Акселя или меня, когда мы спорили на улице. Однако, они точно обратили внимание
теперь, когда Аксель устроил сцену, утащив меня на руках. Скорее всего, они достали
свои телефоны, чтобы заснять «женщину, совершающую побег». Если бы я сейчас
вышла из машины Акселя, любой из них мог бы сделать снимок. Внутри машины было
безопаснее - меньше шансов быть узнанной.
Я пристегнулась, когда Аксель проскользнул в машину.
— Езжай. Быстро. Пожалуйста.
Я смогла сформулировать только односложные инструкции. Мне нужно было
убраться отсюда и не допустить обострения ситуации. Аксель был меньшим злом по
сравнению с тем, что случится, если нас сфотографируют вместе.
Аксель нажал на педаль газа, не пристегнувшись. Машина рванула с места на полной
скорости, оставляя позади все, что могло разрушить наши жизни.
Те любопытные взгляды почти поймали нас, и от волнения, вызванного побегом, у
меня громко забилось сердце. Безумный прилив энергии пронесся по организму. Мое
резкое дыхание заполнило замкнутое пространство. Сенсорная перегрузка обострила
мое зрение и усилила ощущения от прикосновения прохладного кожаного сидения.
Мои уши чутко реагировали на тихую музыку, играющую по Bluetooth в салоне. Даже
непередаваемый аромат Акселя поразил меня сильнее, чем обычно.
Какой бы незначительной ни была спешка, угроза быть пойманными на глазах у всей
школы и выставленными вместе напоказ на публике была для меня уколом
адреналина, который я не испытывала уже очень давно. Я убила эту часть себя много
лет назад ради своей дочери.
Я закрыла глаза. Поппи. Мой маленький маковый17 бублик. Казалось, Аксель
ознакомился со всем, включая самое важное в моей жизни. Почему он так стремился
разрушить жизнь, которую я построила для нее?
Хватит. Я не могла позволить Акселю и дальше атаковать меня, особенно когда дело
касалось Поппи.
— Аксель, ты не должен больше видеть мою дочь. - Я сразу перешла к делу.
— Разве это не твоей дочери решать?
— Нет. - спокойно заявила я. — Она ребенок и не может делать все, что хочет.
— Мы оба знаем, что твоя дочь - гораздо больше, чем ребенок.
— Так или иначе, я ее мать, и мне решать, кто будет в ее жизни. В какие бы больные
игры ты ни играл, делай мишенью меня, а не ее. Я не могу допустить, чтобы какая-то
знаменитость врывалась в жизнь моей дочери только потому, что я стала его вкусом
недели. С детьми все по-другому. Они процветают в стабильности, а ты ее не
отражаешь.
— Судя по тому, что я слышал, твоя дочь совсем не процветает.
Я сжала руки в кулаки на коленях.
— Скажи еще хоть слово против моей дочери, и я не буду так добра, чтобы забыть о
том, что ты сделал прошлой ночью.
Аксель, казалось, не отреагировал на мою угрозу.
— Мы немного обидчивы, да? Это потому, что то, что я сказал, правда?
Не позволяй ему добраться до тебя.
— Вы, кажется, думаете, что знаете о моей дочери больше, чем я, мистер Трималхио.
Я сохранила тон дружелюбным, зная, что формальное обращение выведет его из
себя.
Аксель прибавил скорость на пустынной дороге, окруженной деревьями.
17Игра слов, poppy в переводе с англ. - мак, маковый.
— Я остановлю машину, чтобы отшлепать тебя на обочине, если ты еще раз
прибегнешь к этому дерьму с формальностями.
Я сглотнула от того, как мягко он произнес эту угрозу.
— Прекрасно, Аксель. - Я подчеркнула его имя. — Что, по-твоему, ты знаешь о Поппи?
Аксель не смотрел на меня, его глаза были прикованы к дороге.
— Отстраненная. Целеустремленная. Эмоционально сдержанная.
Я многозначительно посмотрела на него.
— Звучит знакомо.
— Не хватает контроля над импульсами. - добавил он. — Это тоже звучит знакомо?
Я неохотно признала, что Акселю не страдал отсутствием контроля. В противном
случае он не добился бы такого успеха в жизни.
Как бы мне ни хотелось поспорить с ним, Аксель уже достаточно насмотрелся на
Поппи, чтобы понять проблему. Весь прошедший год я надеялась вразумить Поппи с
помощью любви. Несмотря на жесткий панцирь моей дочери, она хотела
контролировать свою реактивную натуру, но постоянно проигрывала битву. Недавние
неприятные события подорвали и мой оптимизм. Это было так несправедливо, что
одни люди с ASPD процветали, а другие поддавались своим примитивным порывам.
У Акселя, например, не было ни судимостей, ни стычек, ни даже штрафов за
неправильную парковку. Я как одержимая гуглила его, и на парня ничего не было.