V. К мысу Желания
И вот — снова борьба со льдом. «Седов» спешит к Новой Земле, к условленному месту встречи с ледоколом «Сибиряков», вышедшим из Архангельска с запасами грузов для экспедиции. На «Сибирякова» же должны были передать зимовщиков— колонистов на Земле Франца-Иосифа, ныне возвращающихся на родную землю.
День 6 августа застал нас в тяжелой борьбе со льдами. Выискивая трещины и полыньи, ледокол с неослабным упорством втискивался в них, расширял и, медленно раздвигая тяжелые ледяные плиты, продвигался к цели. Цель — Русская гавань, не посещавшаяся еще ни одним кораблем. Только лейтенанту Седову, чье имя носит наш ледокол, удалось в 1914 году на собаках добраться до этого места и нанести его на карту. После нескольких суток, в течение которых ледокол боролся со льдом, мы вышли на чистую воду, встретившую нас далеко не гостеприимно, взявшую наш ледокол в переделку сильнейшего шторма. И наконец — берега Новой Земли, Русская гавань и поджидающий нас «Сибиряков».
Здесь — неожиданная и счастливая находка. Честь ее принадлежит писателю Соколову-Микитову, корреспонденту «Всемирного Следопыта», участнику экспедиции. Им найден на берегу бухты буек, брошенный в море Болдуином с берега Алджера двадцать восемь лет назад. Внутри буйка оказались две записки на английском и норвежском языках, сообщающие американскому консулу — на случай, если к таковому попадет буек — о положении экспедиции. Заканчивается сообщение следующими словами:
«В ближайшее время иду на собаках на север. Вернусь, может быть, не добившись успеха, но не побежденным».
С «Сибиряковым» пришли письма, газеты, вести с родины, с материка. Седовцы жадно набросились на них. Колонисты с Франца-Иосифа, которых мы возвращали их близким, попрощавшись с седовцами, перешли на «Сибирякова». «Сибиряков» доставит их в Архангельск.
С первого же часа встречи обоих ледоколов началась перегрузка кардифского угля с «Сибирякова» на «Седов», перегрузка доставленных нам новых запасов продовольствия и снаряжения. Ведь впереди путь к неведомой Земле Северной, высадка на необитаемый и не посещавшийся никогда до сих пор людьми берег колонистов во главе с Ушаковым, снабжение их всех необходимым… А полярная зима не за горами. Приближение ее чувствуется с каждым днем все сильнее. Все резче ветры, все тяжелее лед, все ниже температура…
VI. Открытие Земли Визе
— Курс-Норд!
Мы скоро увидим
Скалистые отмели,
Где наши потомки
Причалы закинут.
12 августа. День прощания с «Сибиряковым» и с перешедшими на него зимовщиками. Мы салютуем друг другу, и расстояние между обоими ледоколами растет.
Мрачные черные в надвигающемся тумане скалы берега Новой Земли отдаляются, таят в тумане. Еще несколько часов, и голая холодная пустыня Ледовитого океана окружает идущего полным ходом «Седова». Полным ходом, но… до первых льдов.
Как все знакомо. И появление кромки. И замедленный ход ледокола, тяжелое дыхание машин, громовой хруст льда, стук льдин о борта, плеск айсбергов, переворачивающихся в чернильно черной воде океана и выставляющих наружу свои светящиеся многокрасочные ребра…
ОСТРОВ С. С. КАМЕНЕВА
Ледокол «Седов» 2. Остров, расположенный недалеко о? западного берега Северной Земли, где будет впервые произведена зимовка, сегодня членами правительственной арктической экспедиции единогласно назван именем С. С. Каменева. Местоположение острова 79 градусов 25 минут северной широты, 91 градус 6 минут восточной долготы.
Беспрерывно идет снег, температура доходит до 7 градусов ниже нуля. Скудный весенний наряд Арктики заменяется небольшими пургами. Ледокол «Седов» скоро вернется в СССР — донести партии, правительству и трудящимся о выполнении задания.
До 15 августа — никаких событий. Ледовые будни. Борьба со льдом. Ледокол то беспомощно отступает перед ледяной стихией, то, яростно налезая на льды, продавливает их, творя каналы. 15 августа с палубы неожиданно открылась перед глазами земля, не известная никому, не обозначенная на картах, загадочная как миф. Сейчас, когда я передаю вам по радио это письмо, открытая «Седовым» земля стала уже всемирно известной, под названием Визе. Профессор Визе, находящийся на борту ледокола, много лет назад, проанализировав дрейф судна «Святая Анна», пришел к заключению о существовании в этих местах земли. «Седову» посчастливилось доказать правильность научной гипотезы проф. Визе. Земля Визе — мрачный скалистый остров, лишенный каких бы то ни было признаков жизни, — существует. Отныне он наносится на карты.
После Земли Визе Арктика, как бы испугавшись, что тайны ее начинают раскрываться, дала нам бой. «Седов» оказался стиснутым льдами, преодолеть, которые он был не в состоянии Нас несло путями течений, господствующих в этих местах Ледовитого океана.
VII. Якоря брошены у берегов Северной
Из оледенелого
Раздолья
Восстанут круто
Берега…
— Бросьте якоря у Северной, — кричали нам в Архангельске, когда мы уходили в Арктику.
Эта просьба Советской страны была нами выполнена. «Седов» бросил якоря у неведодомых берегов Северной Земли.
19 августа после напряженной работы седовцев, пытавшихся и взрывать аммоналем и просто раскалывать ломами лед, удалось сдвинуться с места. Льды выпустили нас из своих об’ятий.
Увы, ненадолго! Словно дразня нас, Арктика предоставила нам временную возможность плыть среди относительно разреженных льдов только для того, чтобы снова через два дня показать беспомощность человека перед стихией. Но Арктика — побеждена. Пусть тяжела была борьба и нелегко далась победа. Тем радостнее она! Сейчас, когда из радиарубки «Седова» я передаю это сообщение, западный берег Земли Северной, не виданный никогда никем, на который не ступала никогда еще нога человека, который на картах обозначался таинственным белым пятном, — достигнут. «Седов» — у Земли Северной. Мы не уверены, что нам удастся а этом же году вернуться на материк. Полярная зима близится. Льды не шутят. Готовясь к новой борьбе с ледяной стихией, советские полярные следопыты шлют привет читателям «Всемирного Следопыта» и «Вокруг Света».
