Тетиву лучше всего изготовить, конечно, из сухожилий, она будет наиболее прочной. Хорошую тетиву можно скрутить из сапожной дратвы или из толстых катушечных ниток, предварительно провощенных или вымоченных в рыбьем жире. В последнем случае им придется довольно долго сохнуть, прежде чем они будут пригодны к употреблению.
Можно также вываривать нитки в олифе или пропитывать их перед скручиванием масляным лаком. Следует еще указать на то, что прочная тетива может быть получена скручиванием не менее чем десяти ниток.
Готовая тетива наглухо прикрепляется лишь к одному концу лука, на другой же одевается петлей так, чтобы ее можно было легко снимать. Делается это для того, чтобы давать «отдыхать» луку во время бездействия. Напряжение тетивы не должно быть слишком сильным, — пусть расстояние между ней и средней частью древка не превышает 10 см.
Теперь об изготовлении стрел. Понятно, что чем больше лук и чем сильнее его напряжение, тем длиннее должны быть стрелы. Натянув лук до отказа, вы определяете необходимую длину для стрел и приступаете к их изготовлению.
Древко стрелы может быть сделано из орешника, тростника, но, пожалуй, лучше всего из выструганной лучины. Дело в том, что стрела должна быть совершенно прямая, самая ничтожная изогнутость будет плачевно сказываться на верности. полета. Стрелы из лучины легче делать и, кроме того, они могут обойтись без наконечника. Достаточно заострить их и обжечь на огне для твердости. Впрочем, сделать наконечник для стрелы — дело несложное. Хорошим наконечником будет полуторадюймовый гвоздь, вогнатый в древко стрелы острием наружу; надо только для прочности обмотать конец ниткой или тонкой проволокой.
Сложнее обстоит дело с оперением стрелы. Перья надо выбирать большие и широкие. Очень удобны гусиные, еще лучше индюшиные (хвостовые), в крайнем случае сойдут и вороньи. Если вы берете перья из крыльев, то для каждой стрелы нужно брать перья из одного крыла, а не из разных. Чтобы прикрепить перо к стреле, его разрезают пополам вдоль по стволу и подрезают как указано на рисунке. Затем на конце стрелы, противоположном острию, ножом вырезываются желобки для стволиков перьев, которые приклеиваются или привязываются к стреле (приклеивание можно совместить с привязыванием). Оперение стрелы может быть двух- или трехлопастным, последнее несравненно лучше.
Стрелы и их оперение: I — стрела с заостренным концом. II — стрела с наконечником из гвоздя. III — «дальнебойная стрела». VI — перо, приготовленное к прикреплению к стреле. V— стрела с законченным оперением. VI — схема трехлопастного оперения стрелы.
Изготовление лука заканчивается надрезкой желобка для упора стрелы. Дикари-охотники иногда окрашивают свой стрелы яркими цветами. Делается это для того, чтобы легче было следить за полетом стрелы и разыскивать ее в траве или листве. Раскрасить свои стрелы дело нехитрое, но лучше сначала проверить их. Вы увидите, что каждая стрела обладает своим индивидуальным характером: есть «верные» стрелы, а есть и такие, которые вряд ли стоит раскрашивать.
Есть еще две вещи, о которых необходимо позаботиться стрелку-лучнику. Первое — это колчан для стрел, второе — предохранение руки, держащей древко, от удара тетивы. Удобный колчан, подвешивающийся на ремнях к поясу, можно сделать из куска кожи или бересты. Что же касается предохранения руки от удара тетивы при выбрасывании стрелы луком, то это очень важный вопрос, особенно для человека, хоть раз испытавшего на своей руке жгучий удар. По счастью, выход из положения очень прост. Руку можно защитить куском кожи или же просто обмотать ее носовым платком.
I — колчаны. II — способ ношения колчанов
Последний рекомендуется сложить по диагонали в узкую полоску, положить серединой между большим и указательным пальцами, скрестить концы на основании большого пальца и завязать вокруг основания кисти.
Защита руки лучника. I — способ свертывания платка для защиты руки, II — повязывание платка на руку. III — «рукавицы» из кожи
Существуют следующие правила для стрельбы из лука в цель.
1. Древко держится вертикально в левой руке.
2. Стрелок стоит на слегка расставленных ногах, при чем ступня левой ноги обращена в направлении к цели, а ступня правой перпендикулярна ей. Вся ступня левой ноги и пятка правой находятся на одной линии с целью.
Положение при стрельбе лука
3. При сильном натягивании тетивы, корпус стрелка слегка откидывается назад, а правая нога сгибается в колене.
4. Положенная на тетиву стрела придерживается между указательным и средним пальцами правой руки. Тетива натягивается средним, указательным и безымянным пальцами. Это — так называемый «средиземноморский» способ. Существуют и другие способы. Например: стрелу держат между большим, и указательным пальцами, тетива оттягивается одновременно средним и безымянным пальцами. Это — «средне-американский» способ. Есть еще «индейский» способ— стрелу зажимают между большим и указательным пальцами, а тетиву натягивают одновременно указательным и средним.
Вот и все, что можно сказать о теории стрельбы из лука. Все остальное искусство лучника познается лишь на практике.
Стрельба из лука приобретает особенно увлекательный характер, если она ведется в форме состязания между несколькими стрелками. Для этого нужна площадка от 50 до 100 шагов длиной и мишень. Отличную мишень можно сделать из куска фанеры, картона или из мешка, набитого соломой.
Для начала стреляйте в большую мишень с дистанции в 20 шагов. Старайтесь попасть в середину мишени. Постепенно, по мере приобретения навыка, отодвигайте дальше мишень до тех пор, пока это позволит дальнобойность ваших луков.
Кроме стрельбы в цель, можно состязаться на дальность полета стрелы или на быстроту, с которой стрелок может пускать стрелы. После основательной практики лучник может испытать свое искусство на охоте. Застрелить из лука утку очень лестно… конечно, при том условии, что это будет дикая утка, а не домашняя…
• • •
ИЗ ВЕЛИКОЙ КНИГИ ПРИРОДЫ
МОИ СКВОРЦЫ
Иметь скворца было моим давним желанием. Ловить старую птицу весной я не стал (хотя поймать в это время скворца очень легко), так как они почти не переносят неволи весной, а если и выживают, все же остаются дикими. Поэтому счел лучшим взять птенцов. Не желая портить отношений со скворцами, живущими в скворечниках у дома, я решил взять птенцов из гнезда в лесу.
Такое гнездо с птенцами было у меня на примете. Оно находилось в дупле старой осины, метрах в десяти над землей. На стволе дерева до дупла было только два сука, и много пришлось попотеть, карабкаясь и цепляясь руками и ногами, пока я достиг цели. В дупле было тихо, рука моя проходила в него не дальше запястья.
Пришлось расширить отверстие под крики уже прилетевших родителей, собравших с собой не только соседних скворцов, но и дроздов и иволг. Все это пернатое население возмущалось моим разбойничьим поступком, кричало на весь лес, а некоторые смельчаки без страха пролетали над моей головой. Повиснув над верхушками молодого подлеска, уцепившись левой рукой за обломленный сук, я ножом в правой руке расширил леток.