Захватив-таки в личную собственность микрофон, первое, что предложила неугомонная Маслова, был «медленный танец чувств». Артур настоял и пригласил Ольгу.
— А Ника не будет ревновать? — Ольга с тоской наблюдала вокруг себя пьяную вакханалию.
— С чего ей ревновать? — Артур мягко взял партнершу за талию, — мы всего лишь учились в одной школе. Тем более что она уже танцует с другим.
Словно по иронии судьбы зазвучала мелодия, под которую в зеркальном зале неделю назад обнимались влюбленные. От Артура пахло той же туалетной водой, что и от Макса, и Ольга закрыла глаза, вдыхая знакомый запах. Ей было стыдно признаться в своей слабости, но, в конце концов, обнимающий ее партнер не мог подслушать чужие мысли. Ей так казалось. Но Артур почувствовал эти флюиды, получая удовольствие от прижавшейся к его плечу голове и пальцам, гладящим плечи.
— У тебя сегодня день рождения? — Артур был доволен: из зала Ника показала ему большой палец.
От голоса, задавшего вопрос, партнерша пришла в себя, извинилась и отстранилась.
— Вчера было, но сегодня это не имеет никакого значения, — ответила нехотя.
— Почему я ничего не знал? Каюсь, Макс сказал мне слишком поздно. Но я исправлюсь, — он помолчал. — Я приглашаю тебя в кинотеатр, театр, кафе, ресторан… Куда бы ты хотела пойти?
— Никуда.
— И все же? Нет, кинотеатр и театр не пойдет, — Артур рассуждал, — там не поговоришь. Ресторан отпадает: ты не пьешь, а ради шашлыка даже ко мне не приехала. Может, в зоопарк?
— В тюрьму для животных? Прекрасно!
— Тогда в цирк.
— Там за еду заставляют несчастных животных ходить на задних лапах. Я согласна на цирк, только если законы природы восторжествуют, и какой-нибудь лев опомнится и сожрет дрессировщика.
Артур засмеялся:
— Макс не говорил, что у него такая кровожадная подруга.
— Я не кровожадная, я — за справедливость. Чем провинились животные, что вынуждены терпеть унижения от человека, который сам не научился разумно пользоваться природой?
— Норковое манто отпадает… Значит, ни цирка, ни зоопарка, ни выставки собак и кошек…
— Последний вариант мне нравится больше: кошкам и собакам повезло.
— В чем это?
— Мне кажется, между ними и человеком особое соглашение, иногда мы даже зависим от них.
— Каким образом?
— Это же ясно, как божий день: собака охраняет наше жилье и нас самих от других людей, а кошка — от мышей, которые воруют наши запасы.
— Сплошной рационализм…
— Если бы не существовало этого рационализма, мы бы не превратились из обезьяны в человека.
— Значит, не Бог, а Чарльз Дарвин?
— Я же не про всех говорю. В ком-то видно произведение Создателя, а кое-кто до сих пор находится на стадии Гомо Сапиенса, или иногда впадает в нее, подтверждая тем самым теорию Дарвина, — Ольга кивнула на пьяненькую золушку Аллу Левицкую, неестественно повисшую на партнере.
— Я теряюсь в догадках, куда можно пригласить такого скептика.
— На лекцию профессора философии, — усмехнулась Ольга. — Но я была бы не против и дельфинария.
— Там тоже дельфины зависят от человека.
— Но у них многому стоит поучиться. Умению играть и веселиться без всякого спиртного, например. К тому же общение с дельфинами, я слышала, помогает детям с заболеванием центральной нервной системы.
— А, я забыл, что разговариваю с будущим доктором, — Артур вдруг вспомнил о друге, — кстати, а что означают безделушки Макса?
Ольга подумала, осторожно подбирая слова:
— То… что он помнит меня.
— И все?
— И все. Давай послушаем музыку: очень красивая… — Ольга устала говорить, звуки напоминали ей о любимом, а Артур отвлекал.
Оставалось несколько аккордов до конца мелодии, и вдруг она заиграла с самого начала. Ольга с благодарностью подумала о подарке судьбы: еще пару минут она могла думать о Нем и словно быть рядом с Ним, с Его запахом. Неожиданно на весь зал прогремел голос Масловой:
— Объявляется конкурс на самый долгий поцелуй! Приз победителю — фирменный утюг!
Артур отстранился, поднял за подбородок голову расслабленной Ольги и прижался губами к ее губам. Это было внезапно, и все же чужой поцелуй не обманул — Ольга оттолкнула Артура и дала ему с размаху пощечину:
— У тебя дома утюга нет? — подбежала к столику, подхватила свою курточку и выбежала из клуба на улицу, оттолкнув по пути еще и охранника, стоявшего у двери.
— Господи, да за что же мне это! — она пыталась отдышаться ночным воздухом, более свежим и прозрачным, чем в помещении.