— Не ожидал застать тебя здесь не в часы посещения, — ехидно прошипел «X».
— Убери пистолет, — попросил Молдер.
— А зачем? Это «Зиг-Зауэр» калибра шесть тридцать пять, и он направлен тебе в морду специально для того, чтобы ты понял, наконец, что, когда я что-то тебе говорю, ты должен слушаться.
— Этот тип украл кровь Скалли.
— А я требую, чтобы ты прекратил, немедленно прекратил свои дебильные поиски и оставил в покое тех, кто случайно уронил твоего напарника на больничную койку. Сейчас не до полицейских сантиментов. В конце концов, тут тебе не голливудский боевик.
— Ты не отвечаешь на мои звонки, не реагируешь на условленный вызов…
— А ты еще не понял, что Бездонную Глотку убили из-за тебя? И твою напарницу готовы убить — из-за тебя. Когда до тебя, наконец, дойдет, что ты — только инструмент в моих руках. Я использую тебя, когда ты нужен, и засовываю подальше, когда не нужен. Сейчас ты разворошил их осиное гнездо и так неуклюже, что они могут выйти йа меня…
— Какого черта! Я что, должен сидеть и ничего не делать, когда…
— Именно так. Тем более, что ты ничего сделать не сможешь. Читай по губам: ни-чего! Никакими средствами ты не сможешь вернуть ее к жизни.
— Но она еще не умерла!
— Ты щенок, Молдер. Молокосос. Жалкий школьник. Пацан. Ты понятия не имеешь, с какими большими парнями ты связался.
— Так скажи мне! Объясни!
«X» отодвинулся от Молдера на длину вытянутых рук, презрительно прищурился, откинув голову.
— Я когда-то был таким, как ты, — медленно проговорил он. — Но у тебя мозгов не хватит, чтобы стать тем, кем стал я. Плачь. Оплакивай Скалли, пока можешь. А потом иди дальше и не оглядывайся. Никогда не оглядывайся. Иначе у тебя не хватит душевных сил сделать хоть что-нибудь. И только тогда ты справишься со всем: этим и сможешь жить дальше — и помнить обо всем…
Молдер почти не слышал его. Кровь стучала в висках. В какое-то мгновение он уловил, что руки, сжимавшие его лацканы, чуть разжались — и тут же воспользовался этим. Одной рукой он отпихнул «X», другой — освободился от захвата. Метнулся за угол. Почувствовал скользнувшие по спине пальцы…
За рядами машин мелькнул знакомый силуэт. Пригибаясь, Молдер понесся наперерез. Он перехватил чужака в тот момент, когда тот садился в машину.
— Стоять! ФБР!
Чужак, не задумываясь, выхватил оружие и выстрелил на звук. Пуля ударила в колонну рядом с головой Молдера. Молдер бросился за машины, а чужак — к стене, где тускло светился прямоугольник, дверного проема.
— Стоять! — по инерции закричал Молдер и побежал следом.
За дверью была больничная прачечная — с запахами грязного белья, стирального порошка и вечной сырости. Глухое эхо торопливых шагов доносилось отовсюду, приводя в смятение. Где-то лилась вода.
Слух только мешал…
И тут с Молдером произошло то, что случалось, в общем-то, довольно редко, — у него полностью выключилось чувственное восприятие. Включилось что-то другое. Он знал, куда идти, знал, откуда грозит опасность. Ряды стиральных машин превратились в стены лабиринта, схему которого он почему-то помнил.
Крестиком в этом лабиринте был отмечен чужак. Вот отсюда чужак ждал нападения, а вот отсюда — не ждал.
Нормальное восприятие вернулось в тот момент, когда Молдер увидел перед собой напряженную спину и стриженый затылок чужака.
— ФБР, — спокойно сказал Молдер. — Я вооружен, и вы это знаете. Медленно положите оружие на пол… Выпрямитесь… Руки за голову, пальцы переплести… Повернитесь к стене и упритесь в нее лбом. Не двигаться.
Держа пистолет левой рукой, правой он быстро ощупал карманы пленника. Ампула с кровью лежала в нагрудном.
— Повернись лицом ко мне, — скомандовал Молдер. Голос его предательски дрогнул. — Кто тебя послал? Кому это нужно? — он показал ампулу. — Кому?
Пленник молчал. Лицо его ничего не выражало.
— Не хочешь говорить… Так. Хорошо. Пошли.
Молдер погнал его перед собой по темному проходу. Что-то звякнуло впереди.
Молдер уставился в темноту, пытаясь разглядеть, что там такое, — и пленник, словно почувствовав это, нырнул в угол, схватил швабру и точным движением выбил из руки конвоира пистолет. Следующий удар пришелся по ногам. Молдер упал.
Удары сыпались со всех сторон, пока пробирка не выкатилась из разжавшихся пальцев. Чужак бросил швабру, подхватил пробирку и бросился бежать — но не пробежал и двух шагов. Появившийся из бокового прохода «Х» точным движением вывернул ему руку за спину. И сломал предплечье. Хруст костей показался оглушенному Молдеру неимоверно громким.