— Может быть, тебе нужно сравнить? — Непонимающе приподнимаю брови.
— Сравнить?
— Ага. Познакомься с кем-нибудь, попробуй сама жить дальше. Я так делала с Джексоном. И вот тогда поняла, что я люблю другого. Джексон ничего не даст мне. Не те эмоции, которые заставят моё сердце биться чаще. Всё не то. Он не смог заполнить пустоту после другого. И это даже не пустота, а место, в котором любовь до сих пор живёт. Ты думаешь, мне нравится бегать и искать его? Нет. Но я буду это делать до той минуты, пока не скажу этому наглому хаму в лицо о том, что люблю его, безумно люблю и хочу быть с ним, а потом извинюсь за всё и вернусь домой.
— А что дальше, Ами? Что будет с тобой дальше, когда он согласится? Не факт, что он женится на тебе и…
— Мишель, тебе, правда, настолько это нужно? — Перебивает она меня. — Ты, действительно, любила Николаса за то, что он, возможно, оденет на твой палец кольцо и женится на тебе?
— Нет, раньше я об этом не думала. Но ведь нужно двигаться дальше. Нельзя постоянно быть любовницей, Ами.
— Почему? Кто сказал, что жить нужно именно так, а не иначе? Какой идиот придумал, что свадьба — это то, что мы обязаны сделать? Мне плевать на принятые кем-то и когда-то условности. У каждого человека своё представление о счастье. Брак не делает отношения крепче. Это фикция, чтобы другие косо не смотрели. А не плевать ли на них? Пусть Сара выходит замуж за Райли. Это их решение, но не твоё и не моё. Они вот так хотят жить. А ты хочешь быть тенью Николаса Холда? Сейчас ты вправе сама выбирать то, что хочется тебе. Жить, где тебе вздумается. Ходить на курсы и работать там, где тебе комфортно. А после свадьбы тебе придётся всё изменить в себе. На это нужна невероятная смелость, да и работы будет больше. Это обязательства, к которым ни ты, ни я не готовы. Для начала нужно хотя бы решить старые проблемы и научиться жить с ними. Нельзя перескочить этот важный период времени, будет только хуже. Время нужно не только для того, чтобы испытывать радость, но и на путь к ней. Не торопись. Ты хотела время, чтобы понять саму себя, вот и займись этим, — Ами потирает моё плечо.
— В том-то и дело, что я не знаю. Мне больно. Но эта боль иная. Она не раздирает на части. Она другая. Тихая, что ли. Словно медленная, как будто нить натягивается и каждую минуту понемногу разрывается. С ней я могу жить, двигаться, заниматься своими делами, готовить, работать, улыбаться. Но она постоянно внутри меня. Она словно умирает. Я не знаю, как это объяснить. Мне кажется, что это мои чувства погибают внутри меня. Именно вот так. Появились ярко и неожиданно, а уходят безмолвно и тихо. Мне страшно от этого, — шёпотом признаюсь я.
— Это ты должна понять сама, Мишель. Я не подскажу тебе, что с тобой сейчас творится. Я попросту не знаю. Но если любовь уходит, то тебе повезло. Ты станешь свободной. Прислушайся к себе и, действительно, попробуй жить дальше без Николаса. Может быть ты и вправду не в силах справиться с тем, что он хотел от тебя. Ты отвергаешь это и выбираешь иной путь. В этом нет ничего плохого. Это не трусость. Трусость быть рядом с человеком, который тебя убивает, а ты понимаешь это и молчишь. Вот это трусость. А сказать честно о том, что твою любовь изваляли в грязи и избили плетями, это храбрость. Я…
— О чём вы здесь шушукаетесь? — На кухню входит Марк, и Амалия замолкает, убирая свою руку с моей.
— Фирму по производству тампонов обсуждаем. Не твоего ума дела, старик, — фыркает Ами.
— Ха-ха, тебя мама зовёт, — передразнивает сестру Марк.
Амалия подмигивает мне и скрывается в столовой.
— Так что вы опять задумали, а? В какую ещё историю решили влезть? — Прищуривается Марк.
— Ни в какую. Мы говорили о том, что мне следует жить дальше. Без Николаса. Мы расстались, — лицо парня вытягивается от удивления, а потом он закатывает глаза.
— Не надоело вам трепать друг другу нервы? Сколько раз вам нужно расстаться, чтобы понять, что вы всё равно друг без друга не можете?
— Здесь и проблема, Марк. Можем. Я могу. И я живу так уже больше недели. Не хочу портить тебе настроение в день рождения, так что забудь. Со мной всё в порядке, — мотаю головой и отталкиваюсь от раковины, чтобы уйти.
— Мишель, — Марк успевает схватить меня за локоть.
— Ты же понимаешь, что моё настроение не зависит от ваших отношений с Николасом? И если тебе нужен друг, то я с удовольствием обсужу это с тобой.