Він допоміг мені з речами, поки Халін швидко розмовляла з ним, і коли вона закінчила, він глянув на мене глибокими круглими очима. «Перепрошую, що ваше знайомство з нашою землею було смертельним», - сказав він. Його очі блукали вгору і вниз по моїй фігурі на мене,
що височіло і здавалося ще більше в кімнаті з низьким дахом.
«Ви вражаюча людина, містере Картер», - сказав він. "Це добре. Людей легко відвести за собою, легко справити враження. Ходімо, ходімо і сядемо. Нам є про що поговорити.
Я помітив, що Халін зникла, коли я пішов за патріархом у теплу кімнату з темними дерев'яними панелями та кам'яною піччю в одній стіні та палаючим каміном в іншій. У дерев'яних нішах стояли блискучі мідні та латунні урни, підноси та горщики, а на підлозі недбало лежав товстий килим. Ми сиділи на низьких, покритих ковдрами табуретах та лавах, і патріарх наливав чай у олов'яні кружки.
«Завтра ввечері у храмовому залі Готака мають бути збори парфумів з Каркотеком», - сказав старий. «Боюсь, це буде більше, ніж бачили раніше твої очі, молодий чоловік».
«Ці очі були дуже багато свідками», - прокоментував я.
"Під час такої зустрічі Гхотак розпалює людей до масового еротизму", - продовжив Ліунгі. «Коли вони будуть в агонії своїх еротичних відчуттів, він заохочуватиме все більше і більше цього масового психологічного феномену, доки люди не будуть виснажені та виснажені. Потім люди його Зміїного Товариства передадуть петицію королю серед них для підписання, і, звичайно ж, вони робитимуть так.
"Я так розумію, у вас є план запобігти цьому?"
"Єдино можливий на даний момент", - сказав старий. «Коли все збереться, я представлю вас як старого друга, який прийшов із далекої країни з новинами про Каркотеку. Згідно з легендою, Дух Каркотека бродить обличчям землі».
"І я скажу людям, що Каркотек не подавав жодних ознак того, що він підтримує позицію Готака", - втрутився я.
"Точно", - погодився Ліунгі. «Гхотак сперечатиметься і загрожуватиме. Я не знаю точно, що він придумає, але він буде боротися щосили, ви можете бути впевнені. Важливо те, що ми можемо маневрувати у його становищі, коли він не може отримати його клопотання, підписаного наприкінці ритуалу”.
"Я зрозумів", - сказав я. «У будь-якому випадку, чорт забирай, проведуть ритуал, вірно?»
"Це правильно", - сказав патріарх. «Він не може відмовити людям у проведенні ритуалу. Але ми повинні відмовити йому у досягненні його мети за будь-яку ціну».
Я запитав. - «Як ви думаєте, вони дійсно звернуть на мене увагу?» "Зрештою, я для них зовсім чужий".
«Вони слухатимуть вас, бо спочатку ви приходите як мій друг, і мене тут поважають», – відповів він. «А потім, тому що ви, почувши про заяву Готака, пройшли всю цю відстань, щоб виступити проти неї».
Я посміхнувся. Я починав помічати хитромудрі, хитрі вигини і повороти розуму старого, явно освіченого і мудрого в шляхах свого народу. Він різко встав.
"Твоя кімната нагорі, і там на тебе чекає ванна", - посміхнувся він. «Ванна в західному стилі – це зручність, до якої я звик за час служби у британській армії. Думаю, що мій будинок, мабуть, один із небагатьох у всьому цьому регіоні, де є такі зручності, поза Королівським палацом».
"Говорячи про королівські палаци, - сказав я, - причому тут король?"