Розділ III.
Коли я повернувся до будинку, я виявив, що старий чекав на мене, щоб попити чаю. Його інформація, більш детальна, ніж усе, що я чув, виявила небезпечний стан справ, якого вже було досягнуто. Халін, зайнята домашньою роботою, пурхала в кімнату і виходила з неї, щоразу її очі зустрічалися з моїми в невеликій приватній розмові. Я продовжував згадувати м'якість її рук на тілі, і мені доводилося постійно згадувати слова старого.
«На сьогоднішній день до Непалу прибуло понад 5000 із цих іммігрантів», - сказав він. "Оскільки кожен із них є навченим агітатором-комуністом, обізнаним у способах розпалювання розбіжностей серед людей, це значна сила. Гхотак, якщо він змусить короля дозволити подальшу імміграцію без обмежень, зрештою стане правити країною під керівництвом своїх друзів китайських комуністів".
Я запитав. -«І люди справді вірять, що Гхотак керується духом Кaротека?»
"Так", - відповів старий. «У цьому він був дуже розумний, граючи на всіх стародавніх забобонах та ритуалах. Сьогоднішній ритуал - це стародавній звичай, який він відродив у засіб контролю над людьми».
Халін увійшла зі свіжим чайником і на мить присіла, щоб послухати. На ній була вільна чорна блузка та штани-мандарини, і вона була схожа на гарну жінку-дитину.
«Але навіть більше, ніж дух Каркотека, він має приклад того, як йєті вбивали тих, хто публічно виступав проти нього», - продовжив патріарх.
"Йєті?" - Вигукнув я. «Огидна снігова людина? Знову не та стара легенда».
Я замислився на тверезу мовчанку, яка викликала моє зауваження. І старий, і дівчина дивилися на мене серйозними глибокими очима.
"Ви, звичайно, не вірите в існування такої істоти, чи не так?" - спитав я, раптом відчувши, що вже отримав відповідь.
«Ніхто з тих, хто живе тут, не сумнівається в існування йєті», - сказав старий. «Єті існує. Я просто вважаю, що це збіг, що він убив тих, хто виступав проти Гхотака, і Гхотак має вигоду з цього».
«Але ви вірите в єті? Ви обидва?"
"Але, звичайно, мій друг", - сказав він, і Халін кивнула, широко розплющивши очі. "Немає сумніву, що він існує".
Я швидко відступив, розуміючи, що ступаю незвіданою землею. Забобони, принаймні деякі забобони, очевидно, не обмежувалися масами. Але перш ніж повністю відступити, я спробував ще раз кивнути у бік розуму та логіки.
"Чи думали ви, що, можливо, Готак убив цих людей і звинуватив у цьому йєті?" - запитав я
«Тільки йєті могли вбити їх. Ви б знали, якби бачили їхні тіла», - відповів він. Я впав і ми допили чай. Старий повернувся нагору, щоб відпочити, а Халін треба було закінчити роботу по дому. Я вирішив прогулятися і п'ять хвилин не виходив із дому, коли зустрівся з Хіларі Кобб. На ній був вовняний костюм, і я знову помітив, наскільки чудово пишними були її груди.
«Я щойно брала інтерв'ю у найчарівнішої людини», - весело оголосила вона. "Це Гхотак, верховний лама храму Теоан".
«Ви справді молодець», - прокоментував я. Я здивований, що він погодився зустрітися з вами. Я чув, що він дуже усунений».
"Ви здивуєтеся, скільки дверей відкриється, коли ви висвітлите прес-карту", - відповіла Хіларі. "Він сказав, що хоче розповісти західному журналісту про свій погляд на зростання імміграції до Непалу".
«Він не упускає жодного трюка», - пробурчав я.
"Що це означає?" - Запитала вона несподівано.
"Нічого", - швидко сказав я, але вона вловила каверзу і підозріло дивилася на мене.
"Не намагайся відштовхнути мене", - сказала вона. «Можливо, я знаю щось більше, ніж я думала. Це те, чому Енгслі був відправлений сюди через китайську імміграцію до Непалу? Ось чому ви посіли його місце?
"Чому б тобі не піти додому, поки тебе не вбили?" - люто сказав я.
"Хіба ти не трохи мелодраматичний, старовина?" - легковажно спитала вона. Я взяв лацкани її костюма однією рукою і притягнув до себе, з полегшенням побачивши швидкий спалах страху, що промайнув на її обличчі.