"Я не граю в детектива", - відрізала вона, розслабляючись. Це називається "Пошук історії". На ній була м'яка коричнева ветровка, і те, як вона виступала, знову нагадало мені про бездоганну м'якість її грудей. "Немає закону, який говорить, що я не можу дивитися, хто що робить або куди йде на вулиці", - сказала вона зарозуміло і самовдоволено.
"Думаю, що ні", - відповів я. "До речі про перегляд, я бачив, як ти непогано впорався з цим учора ввечері".
На її щоках з'явилися два слабкі рум'янці, але вона тільки сердито подивилася на мене.
"Чому ти не розпустила волосся і не приєднався до веселощів?" - глузливо спитав я. "Я подумав, що ти збираєшся це зробити".
Її щелепи стиснулися, і вона продовжувала сердито дивитись на мене.
"Я помітила, що ти не втрачаєш часу в участі", - уїдливо відповіла вона.
"Ви б не повірили правді, якби я сказав вам", - сказав я.
«Я знаю, ти врятував її від долі гірше за смерть», - посміхнулася вона. Сарказм розливався всюди.
"У якомусь сенсі це саме те, що я робив", - відповів я.
Вона пирхнула. «Будь ласка, – сказала вона. «Поза просто не підходить. Ви просто не могли пропустити можливість».
"Хіларі, люба, - сказав я, - серед іншого в тебе проявляється заздрість".
У її блакитних очах спалахнули блискавки. «Я маю дати тобі за це ляпас», - прошипіла вона крізь зуби.
"Не будеш", - лаконічно відповів я. «Ви знаєте, я без сумніву завдаю удару у відповідь».
«Так, і я знаю дещо ще станом минулої ночі», - випалила вона. «Я знаю, що розповіла свою історію, і я не збираюся відмовлятися від неї. Немає жодної чортової причини вам так турбуватися про невелику імміграцію, якщо це все, що потрібно».
"Знаєш, я думав про тебе, Хіларі", - сказав я недбало. «Я вирішив, що ти не більш як шкідник. Навіть якщо ти маєш цю історію, ти не зможеш відправити її звідси. Тобі доведеться почекати, поки ти не повернешся до Дарджилінгу чи Бутану. На той час інші джерела закриють на вас кришку.
«Ти просто так думай, Янки». Вона холодно посміхнулася, обернулася на підборах і пішла. Я дивився їй услід, похмуро дивлячись їй услід, відчуваючи привабливий довгий вигин її ніг. Що, чорт забирай, вона мала на увазі під цим загадковим зауваженням? Я знав, що вона могла блефувати і хвалитися, але щось у її тоні підказувало мені, що цього разу вона так не вчинить. Репліка дратівливо пливла переді мною. Це була суворо секретна операція, ходьба яйцями, як висловився Хоук, тільки між яйцями було щось смертельне. Це була таємна справа до, під час та після, особливо під час. Ми намагалися зустріти розумний хід китайських червоних, у якому використовувалася звичайна комбінація внутрішньої зради та таємного проникнення. Це був хитрий хід, і нам довелося зустрітися з ними на тих самих умовах. Будь-яке розголос обов'язково спровокує всілякі прямі дії щодо збереження особи, а це останнє, чого ми хотіли в цій справі.
Я повільно повернувся до будинку з дуже тривожним почуттям. Я був впевнений, що зауваження Хіларі Кобб вимагає додаткової перевірки, і я зробив уявну позначку, щоб це зробити. У хатині Халін сиділа біля вікна в шовковій мантії, що закривала її мініатюрну фігуру.
"Ви говорили з англійською журналісткою", - просто сказала вона, коли я підійшов до неї. «Я була на ринку і пройшла повз вас. Вона дуже гарна".
Вона пильно подивилася на мене, її глибокі очі говорили багато речей, деякі з яких я не наважувався читати. Я поклав руку їй на плече, вона на мить притулилася до мене, а потім пішла.
«Батько їде трохи раніше», - сказала вона. «Я одягнуся і буду готова за кілька хвилин». Я дивився, як вона підійшла до арки без дверей поміж кімнатами. Вона повернулася, подивилася на мене і дозволила шовковій сукні врятувати з її плечей і стати оголеною, гарно оголеною, вона ніби парила в польоті, на мить майнула німфою, а потім зникла у дверях. Вона зробила це так красиво, запропонувавши мені нагадування, так і обіцянку, жест одночасно потужний і тонкий.
Я пішов у свою кімнату, виявив, що вона відремонтувала мою рвану вітрову куртку і одяглася для прогулянки в тіні гір. Коли я спустився вниз, там була Халін, загорнута в кілька ярдів матерії, схожа на пакунок старого одягу. Її батько, одягнений у важку куртку зі шкіри яка та чоботи, з штанами на хутряній підкладці, ніс на спині невеликий синій рюкзак і тримав у руці довгу палицю. Ми урочисто потиснули один одному руки, принаймні я був урочистий. Старий усміхався впевнено; йому треба було б просто провести ніч, і Гхотак був би автоматично дискредитований. Ми разом вирушили у похід у гори. Багато сільських жителів шанобливо вклонилися, склавши руки у традиційному жесті молитви та добрих побажань. За межами села температура помітно впала, коли ми підійшли до перевалу у надрах високих піків. Коли ми наблизилися до підніжжя гір, я побачив Гхотака і трьох його людей, які чекали перед чотирма шерпами, які вишикувалися в лінію біля входу в перевал. Ліунгі зупинився і вклонився ченцю, який у відповідь схилив голову. Я помітив, що під шафрановою мантією на Готаку були важкі, засніжені черевики.