Я схопив рушницю і відштовхнувся від вогню, нахилившись за межами світлового кола. Відвідувач підходив ближче, і тоді я побачив постать, темну тушу вночі, що обережно наближалася до вогню.
"Привіт, Янки", - сказала постать. "Ти там? Я тебе не бачу".
Я мало не впустив рушницю, похитав головою і знову глянув. Я нічого не бачив. Фігура була там, тепер поряд із вогнем, озирнулася. Я підвівся і пішов до вогню.
"Що, чорт забирай, ти тут робиш?" – сердито вимагав я. "Ти що, не в своєму розумі?"
«Не хвилюйся, старовине», - відповіла вона, блиснувши дещо застиглою усмішкою. "Я не залишусь тут".
«Ти страшенно праві, - вибухнув я. «Ти повернешся до біса до села».
«О ні, – сказала вона. "Я розбила табір за поворотом і спустилася вниз. Звідси мій вогонь не видно, але я бачу свічення від твого. Я вирішив, що якщо ти піднявся сюди, це має бути важливим, і тому це важливо для мене. Або, я б сказала, для моєї історії. Крім того, у мене є таке ж право, як і у вас, щоб тинятися в цих горах ".
"Ти і твоя проклята історія", - сказав я. "Ти могла загинути, просто піднявшись сюди".
«Нісенітниця», - заперечила вона. «Тримаю в заклад, що я каталася на лижах і ходила в гори більше, ніж ти. Але я просто зайшла подивитися, чи ти не маєш чаю. Я забув запакувати трохи, коли виїжджала, і я трохи хочу пити».
Я поклав рушницю, глянув на неї і похитав головою.
«Повертайся, Хіларі, – сказав я. «Я не можу турбуватися про тебе і наглядати за тобою. Якщо виникнуть проблеми, я буду зайнятий, просто щоб тільки залишитися живим».
«Я не просила вас доглядати мене», - сказала вона. «Може, я за тобою наглядатиму. А тепер, якщо ти даси чаю, я повернуся до свого табору».
"Кава", - сказав я, прогарчавши їй це слово.
"Тоді це буде кава", - сказала вона. Я простяг їй дві упаковки розчинної кави, і вона чемно кивнула.
"Велике дякую, старовина", - сказала вона. «Крикни мені, якщо я тобі знадоблюсь».
Вона обернулася і пішла по уступі, зникаючи за рогом. Я пішов за нею і зупинився на розі. Темної ночі вона вже зникла, але я чув, як вона спускається по засніжених скелях. Тепер я бачив її вогонь із кутової точки. Вона розбила табір на іншому виступі за кілька сотень футів вище від мене. Я стояв і дивився і, нарешті, побачив, як її постать з'явилася біля вогню. Якийсь час я спостерігав, як вона варила каву, а потім знову повернулася до тепла мого вогню. Через кілька хвилин від вогню, і я виявив, що крижаний холод просочується крізь одяг, що рухається сильними вітрами в незахищений кут уступу. Я сів біля вогню і виявив, що посміхаюся, думаючи про Хіларі Кобб. Чорт, ви повинні були захоплюватися її завзятістю. Вона сказала, що сидітиме у мене на хвості, доки не отримає розповідь, і вона так і чинила. Мені було шкода, що довелося подбати про те, щоб її історія не була опублікована. Я знову посміхнувся. Цієї ночі їй нічого було б показати, крім біса неприємних спогадів, якщо тільки не з'явиться Гхотак. Якось я почав думати, що він ухиляється від прямої дії. Я дістав ковдру, товстий вовняний халат, накрив їм ноги, поклав гвинтівку Marlin собі на коліна і заплющив очі. Вогонь зі свіжими дровами, мабуть, зігріє мене до світанку. Я впав у напівсон, моє тіло швидше спить, ніж не спить, мої почуття швидше не сплять, ніж сплять.