Гігантський японець випростався, але його очі, маленькі у складках величезної голови, заблищали. Він нічого не сказав, і я подумав, чи був він настільки підлеглим, як здавалося Карлсбаду.
Я спитав Карлсбада. - "Де X - V77?"
«Тут і у повній безпеці, – відповів бактеріолог. Я глянув на Риту і спробував зрозуміти, що ховається за цими блакитними очима. Я подумав, що бачу невпевненість і повернувся до Карлсбада.
"Ви вже вбили чотирьох людей через це", - сказав я і побачив, що Рита швидко глянула на нього. Тепер я знав, що бачив у її очах. Сюрприз, шок. Карлсбад звернувся до мене, але він відповів на її запитальний погляд.
"Маленька ціна, яку потрібно заплатити за те, що має бути досягнуто".
"І що це?" - Запитав я.
"Щоб змусити світових лідерів припинити зловживати наукою", - сказав Карлсбад.
Він вказав на тих, що стояли поруч. «Кожен тут є жертвою аморальності сучасної науки та політики. Кожна людина тут є жертвою того чи іншого наукового прогресу, який своїм використанням справді завдає шкоди людству».
"Наприклад?" Я запитав. «Цей великий йолоп виглядає здоровим».
«Пан Кийісі, як і багато інших, був дитиною в Хіросімі під час бомбардування», – пояснив Карлсбад. «Він безплідний і не може мати дитину. Деякі з моїх людей тут – робітники, які отримали зовнішнє чи внутрішнє каліцтво через постійну дію радіоактивності на підприємствах, на яких вони працювали. Деякі були солдатами, назавжди виведеними з ладу через вплив нервово-паралітичних газів. Інші були інвалідами. рибалки, чиї шлунки в основному зникли через вживання риби, зараженої інсектицидами.
«Тут п'ятнадцять сімей, п'ятнадцять із двохсот загиблих у горах Кавказу, коли російський літак випадково скинув контейнер із бактеріологічними вірусами. Про інцидент нічого не йдеться. В Америці тисячі овець загинули у подібній аварії. , вівці, які легко могли бути людьми.
Слухаючи його, я з жахом усвідомив, що Карлсбад вийшов далеко за межі ролі протестуючої людини науки. Він створював свого роду еліту проклятих, що звучало як політичний та моральний підтекст.
"Я думаю, ми повинні вбити його негайно", - сказав великий японець, показуючи на мене маленькими очима, твердими, як каміння.
"Ні", - різко сказав Карлсбад. «Він, очевидно, найкращий агент. Він може допомогти нам вчасно, за бажанням або з неволі».
Рита все ще була там, але її очі були спрямовані в підлогу. Я знав, що якби я мав шанс вибратися звідси, це залежало б від однієї стрункої дівчини та однієї стрункої туфельки на шпильці. Карлсбад повернувся до племінниці і поклав їй руку на плече.
"Ми йдемо зараз", - сказав він. «Ви будете в безпеці тут, доки ми не повернемося. Ваш номер не в Гранд-готелі, але цього буде достатньо. Минув час, а американський уряд чи будь-хто інший не зробив жодних дій. Ми починаємо найбільш критичну фазу наша місія зараз, моя дорога. Але якось вона того варта».
Він ніжно поцілував дівчину в щоку і обернувся до гіганта поруч із ним. На безпристрасному обличчі величезної людини нічого не було видно, але я мав виразне відчуття, що він стоїть осторонь і приймає власні рішення. Можливо, це було те, як його маленькі очі все сприймали, блискучі та злісні.
"Кого ви залишаєте відповідальним?" - спитав Карлсбад, і гірська людина вказала на постать у мантії, що виступила вперед.
"Тумо", - сказав велетень, і Тумо шанобливо вклонився Карлсбаду, а потім швидко перевів погляд на величезну людину. Щось сталося між двома чоловіками, невисловлене, скороминуще, проте було. Тумо було під тридцять, він був добре складний, з жорсткою лінією рота та очима, які майже не поступалися Карловим Варам по темряві. На грудях, оголених вільною сукнею, він носив срібний медальйон з людською кісткою в центрі. Усі вони носили ці прикраси, одні як браслетів на щиколотках, інші висіли на зап'ястях.
«Тумо і я ретельно обговорили, що саме він має робити, – сказав Сумо Сем. "Якщо з нами щось трапиться, він продовжить".
Карлсбад усміхнувся. - «З нами нічого не станеться». «Поки я маю віруси, вони повинні виявляти крайню обережність у своїх рухах. Ходімо, ходімо».
Карлсбад знову поцілував дівчину, цього разу в лоба, і подався до дверей. Велетень і двоє інших японців, які були з ним, пішли за ним. Я мусив дати йому останню спробу.