"Хороша дівчинка", - сказав я. «Тепер тримай це міцніше». Повільно, намагаючись не вирвати Х'юго з її хватки, я притискав мотузки на зап'ястях до леза, переміщаючи їх вгору і вниз, іноді опускаючи їх на вістря. Я тільки почав, коли це сталося, одразу. Я скоріше знав, ніж бачив, що сталося. Насамперед Рита скрикнула від чистого болю. Її рука мимоволі розтулилася, і я відчув, як з неї впав стилет, і почув, як він упав на підлогу.
Я втратив рівновагу і впав уперед, зігнувшись, щоб уникнути розбитого обличчя. При цьому я побачив, що перша вирва розплавленого гарячого воску відпустила, і речовина лежала на животі дівчини, все ще виділяючи маленькі цівки пари.
Крик болю Рити тепер перетворився на задушливі ридання. Коли я лежав на підлозі поряд з кам'яною плитою і дивився вгору, я побачив, як другий короткий шматок металу досяг своєї межі, нахилився і послав ще один струмінь рідкого воску на дівчину. Цей приземлився поруч із першим, трохи вищим, на краю її ребер, і вона знову закричала.
.
Я подумав про те, щоб підняти Х'юго зубами, коли стилет лежав у межах досяжності, підтягнутися і знову вкласти його в її руки. Але я знав, що це марно. Я буду болісно повільним, і незабаром її крики змусять інших насолодитися її стражданнями на рингу. А потім, навіть якщо я знову візьму лезо в її руку, ще один потік воску принесе ті самі результати. У мене не вистачало часу, і це привело мене до гніву.
Цього разу я прокотився довжиною кам'яної плити до того місця, де горіла товста свічка у високому тримачі в дальньому кінці вівтаря. Піднявшись на коліна, я кинувся вперед, сильно вдарившись об високий кований тримач. Він упав, свічка все ще була на місці, і лежала на кам'яній підлозі. Не звертаючи уваги на забій у колінах і ниючі м'язи, я повільно рушив до свічки на підлозі. Стиснувши зуби від пекучого болю, я засунув зап'ястя у вогонь, утримуючи їх так довго, як міг витримувати біль, а потім відсторонився. Але лише на мить. Зробивши ще один глибокий вдих, я знову занурив мотузки в полум'я свічки. Шкіра на моїх зап'ястях покрилася шкірними покривами і вкрилася пухирями, а в животі нудило від болю. Потім я відчув, що мотузки досить пропалюють. Я відкотився і потяг, і мої руки звільнилися. Я дав собі десять секунд, щоб полежати, а потім сів, потягнувся до Хьюго і перерізав мотузки, що зв'язують мої щиколотки.
Я встав, почав витягати панель пряжки ременя, коли побачив, що інша металева вирва почала перекидатися. Я перерізав кісточку та наручні ремені Рити і відірвав дівчину від кам'яної плити якраз у той момент, коли на неї пролився ще один потік гарячого воску. Вона була в моїх руках, притискалася до мене, тремтіла, її тіло було мокрим від поту. Я відштовхнув її і витяг невеликий передавальний блок на задній частині пряжки ременя.
"Операція DS", - крикнув я. "Операція DS". Я дав позивні ще тричі, а тоді попросив вистрілити. Я дав їм опис та становище острова і сказав їм зруйнувати храм на ньому. Острів сказав, що четверо із SOI Мисливці за підводними човнами будуть готові. Кожна з них несла по чотири 50-мм гармати в здвоєних установках і чотири п'ятиствольні гранатомети. Всі разом вони могли дати більш ніж достатньо вогневої могутності. Якби силовий агрегат зробив свою справу, вони б почули мій поклик.
Я закінчила, коли з'явився Тумо з трьома іншими чоловіками. Побачивши поряд оголену фігуру Рити, він зрозумів, що щось пішло не так. Він заліз у халат і витяг пістолет. Звук пострілу сказав мені, що це Вільгельмін. Я відштовхнув Риту вбік і вдарився об підлогу, коли Тумо зробив ще один постріл. Він утік до мене, і я відкотився за кам'яну плиту вівтаря, коли в храмі пролунав гуркіт стародавнього гонгу.
Тумо, до якого приєднався ще один чоловік, наближався до кам'яної плити. Присівши з іншого боку, я почув їхні обережні кроки. Свічка, яку я використовував для спалювання мотузок на зап'ясті, все ще горіла у своєму високому тримачі всього за кілька дюймів від мене. Я простяг руку і повільно, без шуму потяг її до себе. Я чув, як інші тікають. Як я і очікував, Тумо чекав, звисаючи на одному боці кам'яної плити, тоді як інші люди рухалися навколо кінця.
Утримуючи нижню частину високого тримача, я сунув свічку, що горіла, в очі одному з нападників, коли він огинав кінець вівтарного каменю. Він закричав і впав на спину. Тумо тепер дерся по каменю вівтаря, щоб чітко вистрілити в мене. Я підняв довгий залізний тримач і шпурнув його в акуратно врівноважені свічки та вирви над каменем. Я відкотився убік, коли почув Тумо крик. Гарячий віск пролився на нього з півдюжини металевих смуг. Він був на вівтарі, схопившись від болю в потилиці, коли я дозволив Хьюго злетіти. Він увійшов у його праву скроню, прямо над оком, з повною силою, проникаючи до самого ручки. Я бачив, як чоловік здригнувся і впав уперед, обм'якнувши на вівтарному камені, нечутливий до гарячого воску, який все ще бризкав на нього.