Я перетнув кілька сходинок одним швидким стрибком, витяг Х'юго, витер лезо об сорочку Тумо і підняв Вільгельміну. Почувши крик Рити, я розвернувся і зробив два постріли. Двоє чоловіків, які тримали її, були відкинуті назад потужними 9-міліметровими кулями зблизька. Рита підбігла до мене, і я зустрів її на півдорозі, стріляючи по решті, коли вони вдерлися в область з навколишніх коридорів.
Я стріляв у все, що траплялося мені в полі зору, і стріляв короткими чергами, розкидаючи їх, мов листя на вітрі. Я рухався назад, тягнучи за собою Риту, коли пролунав перший постріл з патрульних катерів і древній храм затремтів. Швидко були нові постріли, деякі потрапили в дерева, інші потрапили прямо. Я знав, що російські артилеристи націлюються на свою мету. Деякі чоловіки та жінки намагалися
тікати, інші збиралися разом, щоб збитися в купу, чекаючи на смерть. Відбулася повна черга пострілів, і стіни старого храму немов рухнули, як дитячий картонний будиночок.
Я переліз через уламки і попрямував до денного світла, тягнучи за собою Риту, зупиняючись тільки для того, щоб зняти мантію з нерухомого тіла та передати їй.
Вона обернула її довкола себе. Ми впали на землю, перевалившись через купу уламків, і над нашими головами просвистели два снаряди. Тягнувши її за собою, я встав і побіг до дерев, знову впавши, коли ще одна пара снарядів, просвистівши, приземлилася серед залишків храму. Тепер вони справді помітили свою мету, і майже кожен снаряд влучив у ціль. Ми з Ритою спіткнулися з тонкої смуги дерев на пляж, а я лежав там, витягаючи комплект для посилки з пряжки ременя.
"Операція DS", - покликав я, сподіваючись, що постріли не вбили маленький блок живлення. Операція DS. Не стріляйте. Заберіть на пляжі. Повторіть. Заберіть на пляжі. Обов'язково».
Ми розпласталися на пляжі, коли над нашими головами кружляли три снаряди. Маленький острівець трясся від люті огорожі, яку закладали чотири патрульні крейсери, і я знав, що вони теж використовували свої ракетні установки. Потім стрілянина раптово припинилася, і я з полегшенням зітхнув. Блок живлення все ще працював. Я підняв голову і побачив над водою білий спалах бризок з носа судна, що швидко рухається, що йде прямо до нас. Потім з'явилися низькі будівлі патрульних кораблів, що наближалися настільки близько, наскільки вона наважувалася.
"Ходімо, - сказав я, тягнучи за собою Риту в прибій, - нам треба встигнути на автобус".
Патрульний катер сповільнив хід, повернув і заглушив двигуни не більше ніж за кількасот ярдів від берега. Ми з Ритою вже пливли, Рита переживала важкі часи у своїй об'ємній мантії, яка вбирала воду і лежала на ній мертвим тягарем. Я допомагав їй, доки сильні руки не потягли нас на патрульний крейсер. Мій розум уже забув про те, що сталося, і продовжував думати про Карлові Вари.
«Веди дівчину під палубу, будь ласка», - сказав я капітану крейсера, високому квадратному російському з коротким світлим волоссям. "Гарячий чай теж допоможе".
"Так", - кивнув він.
"І відведи мене до свого радіо", - сказав я. Він ще раз кивнув головою, і я пішов за ним під палубу. Поки вони мали пару комбінезону і стару сорочка для Рити, я був на зв'язку по радіо, встановивши релейний контакт спочатку з великим російським підводним човном класу W, а потім зі спеціальною частотою, встановленою для цієї операції. Я повідомив погану новину про те, що Карлсбад відлетів із храму і просуває свої плани в іншому місці.
Я почув голос Острову, після чого радіозв'язок тимчасово перервався. Коли він повернувся, комендант радянської розвідки давав мені інструкції, які були швидко прояснені та узгоджені ним самим, Яструбом, Чунг Лі та полковником Нуташі. Нас збиралися підібрати на великому радянському літаку та доставити до одного з американських авіаносців біля берегів Японії. Тим часом я мав підготувати повний звіт, який мав бути переданий через потужний передавач. Грубе гарчання Острова було більш явним, ніж зазвичай, а його останнє напуття викликало в мене неспокій.