"Я теж можу це отримати", - сказав Хоук. «Це твердження про «підказку із трьох», Нік, я дав нашим криптоаналітикам. Це не код і не справжня криптографія, але у них так багато спеціалізованого навчання розгадуванню загадок, що я вирішив, що вони будуть найкращими та найшвидшими. Вони вигадали можливу відповідь: неподалік Курил є місце, де зустрічаються Радянська Росія, Китай і Корея. До нього можна дістатися вертольотом. Всі три країни стикаються тільки на краю району в Чанкуфен. "
«Я одразу дістануся туди», - сказав я. "Якщо ми ще не запізнилися".
«Роби все можливе, Нік, – сказав Хоук. «Чон Лі їде із двома спеціально підібраними людьми. І Острів. Чун Лі дуже стурбований. Думаю, саме тому він так намагався співпрацювати. Він боїться, що Карлсбад збирається нацькувати X – V77 на голову Мао та Верховного. Порада. Він хоче, щоб Мао виїхав із Всесвітньої конференції лідерів Організації Об'єднаних Націй раніше за намічений термін. Чесно кажучи, я боюся, що це також може бути план Карлових Вар, і ви знаєте, до чого це призведе».
"Я можу отримати тут Vigilante A-5A", - сказав я. "Це буде для мене найшвидший спосіб зробити це".
"Я засвідчую вам допуск", - сказав Хоук. «Візьми дівчину. Можливо, чорт забирай, послухай її, якщо ти дістанешся до нього».
"Підійде", - сказав я. "Кінець зв'язку."
Командир авіаносця вступив у володіння рацією, коли я помчав назад у каюту. Я розбудив Риту, і її руки обвилися навколо моєї шиї. Її напіввідкриті очі говорили лише одне.
«Не зараз, люба, – сказав я. "Занадто багато справ".
Вона сіла, простирадло впало з її грудей. Вона миттєво поринула у свій одяг. «Краще молися вчасно, – сказав я. "Це може бути наш останній шанс".
П'ятий розділ.
Ми з Ритою втиснулися в одне з двох крісел «Віджіланте», наш пілот – на інше. Вони знайшли пару джинсів і куртку на блискавці, які б підійшли Ріті. Це було б затишно, якби більшість наших пакетів з парашутом не завдавала незручностей. Два турбореактивні двигуни J79 розігнали літак до швидкості близько 1400 миль на годину не більше ніж за довгу хвилину. Приблизно через годину ми летіли над Сосурою на корейському узбережжі, а потім на краю суші, де зійшлися три країни, ми побачили село Чанкуфен на кордоні з Маньчжурією. Відразу за нею проходила кордон із Росією та село Підгірна. Ми облетіли Чанкуфен, а потім пролетіли над фермерськими будинками з солом'яними дахами та глиняними будинками та горбистій місцевістю, засіяною чагарником та низькорослими деревами. Я не бачив жодних ознак поля, достатньо великого, щоб посадити реактивний літак.
Поки ми летіли вузьким загостреним пальцем суші, де три країни стикалися на кінчику, рухаючись на територію Маньчжурії, пілот низько пірнав над полями та будинками. Я побачив його руку, спрямовану вниз, і він зробив крен. Внизу біля будинку з глиняними стінами махнула постать, і я впізнав повну фігуру Чун Лі. Червоний китайський шпигунський шеф тримав у руці гвинтівку та махав нею. Він прийшов сюди першим, як і підозрював Хоук. Коли пілот підняв Vigilante A5-A на круте піднесення, я задумався, що знайшов Чунг Лі.
Коли ми набрали достатню висоту, пілот натиснув кнопку катапультування, і я відчув, як мене відкидає і злітає вгору, мчачи небом і раптово зупиняючись, коли парашут здригнувся. Я мигцем побачив купол Рити, кругла форма на тлі неба, що піднімалася за мною як гриб, а потім я сповз униз, я потягнув за стропи.
Я вдарився об землю за кількасот ярдів від ферми, відчепив свій парашут і побіг туди, де була Рита. Я якраз відчепив її парашут, коли почув рев наближення МІГ-19, трьох з них, з півночі. Вони розвернулися, кренилися і злетіли, набираючи висоту. Це буде Острів, який приїжджає з Якутська.
З Ритою поруч зі мною я подався до будинку. Чун Лі повернувся всередину, і коли я увійшов, мої очі обвели кімнату поглядом, пройшов повз двох китайців в уніформі на підлозі до вузького ліжка, де лежав Карлсбад з глибокою, залитою червоними плямами діркою на його скроні. Я почув, як ахнула Рита поряд зі мною, вона протиснулася повз і побігла до ліжка. Сама кімната, прості глиняні стіни з дерев'яним дахом, відгалужувалась на дві інші кімнати, які я міг тільки миттю побачити. Я кивнув у бік Карлсбада.
Я запитав. - "Він помер?"
Чунг Лі повільно похитав головою. «У всякому разі, поки що ні. Але куля пройшла через його скроню. Він у комі. Як бачите, відбулася битва. Ми знайшли будинок і зазнали нападу».