Яго вочы злёгку рухаліся, але твар заставалася абыякавым.
"Вам трэба параіць не ўмешвацца ў справы, якія вас не датычацца", - сказаў ён. Ён, відавочна, таксама вывучыў сваю англійскую ў брытанскіх школах, якія калісьці былі раскіданыя па краіне. Узіраючыся ў яго халодныя глыбокія вочы, я адразу зразумеў, што ў гэтага чалавека няма шанцаў быць кімсьці, акрамя ворага, таму я вырашыў сыграць проста.
"Вы кажаце мне займацца сваімі справамі", - сказаў я.
Ён паціснуў плячыма. "Калі хочаце, выказвайцеся груба", - сказаў ён. "Вы, прадстаўнікі заходняга свету, здаецца апантанымі грубіянствам".
"А вы з усходняга свету, здаецца, апантаныя ўладай", - адказаў я. "Дзякуй за параду. Я не забудуся яго».
Ён не змог утрымацца ад успышкі гневу, якая ўспыхнула ў яго вачах, калі павярнуўся і пайшоў назад у храм. Ён пагаварыў са сваімі трыма памочнікамі, і яны павярнуліся да мяне.
"Ты пойдзеш з намі", - сказаў самы высокі нізкім і напружаным голасам. «Калі вы не прыйдзеце ціха, мы дамо зразумець, што вы абразілі ламу. Праз некалькі хвілін збярэцца натоўп, каб разарваць вас на часткі».
Я ўзважыў пагрозу і вырашыў, што ў гэтым нешта ёсць. Але мне было больш цікава даведацца, што яны мелі на ўвазе. Я ўпаў побач з імі. Адзін ішоў наперадзе, а двое іншых акружалі мяне. Мяне прывялі да нізкай хаты збораў, вакол яго і на невялікую, ахутаную дрэвамі паляну.
"Гхотак вырашыў, што ты прыйшоў нашкодзіць", - сказаў самы высокі, гледзячы мне ў твар. «Ставіцца неабходным прымусіць цябе ўсвядоміць, наколькі ты памыляешся, зрабіўшы гэта. Гатаку шкада, што ён падаў табе такі суровы ўрок».
Я ў думках усміхнуўся. Гэта быў іншы падыход, але я ведаў, што тактыка будзе такой самай. Яны мелі намер даць мне добрае ўяўленне. Амаль як адзін яны залезлі ў свае вольныя кашулі, і кожны выцягнуў вузкую палоску вылечаны бамбука, таўшчынёй з куртку для верхавой язды. Лідэр трыа падняў руку і спусціўся з ёй. Я пачуў, як ён свіснуў, калі ён праляцеў па паветры, адвярнуўся і падняў руку ў абарону. Я адчуў балючы парэз, калі ён ударыў, і адразу адчуў струменьчык крыві на маёй руцэ. Я адсунуўся і ўсміхнуўся. Я бачыў ціхую, але гідкую маленькую зброю. Самы высокі зноў падышоў, і цяпер двое іншых збіраліся пачаць секчы сваімі прутамі.
«Пачакайце, - сказаў я. Яны паслухмяна спыніліся. Магчыма, Гхотак думаў, што яго забойца ўпусціў сувязь са мной, але ён збіраўся даведацца іншае. Можа быць, гэтыя трое былі хуліганамі ў Непале, але ў параўнанні з тымі, з якімі я абвык звяртацца, яны прыналежылі выключна да лясной лізе. Мне давялося ўсміхнуцца, калі я ўбачыў, што яны стаяць там, чакаючы, што я збіраюся сказаць.
Я ўздыхнуў, а затым з хуткасцю коткі разгарнуўся і нанёс магутны ўдар па сонечным спляценні таму, што быў справа. Я бачыў, як яго вочы вылупіліся, калі ён схапіўся за жывот і сагнуўся напалову. Не спыняючы руху, я разгарнуўся, нырнуў і схапіў лідэра трыа за калені. Я рэзка тузануў, і ён перавярнуўся. Трэці дастаткова акрыяў, каб ударыць мяне сваёй бамбукавай палачкай. Я ўзяў парэз на плячы, схапіў яго за руку і павярнуў. Ён завішчаў і паўзвярнуўся, калі я націснуў. Я не адпускаў дастаткова доўга, каб сціснуць яму шыю, і ён упаў. Самы высокі тады ўстаў на ногі, і падышоў да мяне і крутануўся, каб ударыць нагой з высока.
Удар патрапіў мне ў сцягно, калі я павярнуўся. Калі ён паставіў нагу на зямлю, ён страціў раўнавагу. Я ўдарыў з развароту прама і адчуў, як у яго зламалася сківіца. Ён паплыў задам да дрэва і, скалануўшыся, упаў на зямлю аб ствол. Той, каго я трапіў у сонечнае спляценне, быў на каленях, толькі хацеў адсапціся. Я схапіў яго, падняў на ногі і ўдарыў яго па шчацэ. Кроў хлынула з раны, калі ён стукнуўся аб зямлю. Я перацягнуў трэцяга туды, дзе першыя дзве ляжалі амаль бок аб бок. Самы высокі быў ашаломлены, але ў прытомнасці. Я тузануў яго галаву за валасы.
"Абавязкова скажыце свайму босу, што мне вельмі шкада, што мне прыйшлося навучыць вас такім чынам", - сказаў я. "Ён зразумее, я ўпэўнены".
Я выйшаў і вярнуўся на галоўную вуліцу, задаволены тым, як усё прайшло. Гхотак не быў дурнем. Ён разумеў сілу і бязлітаснасць. Хоць я ў гэтым сумняваўся, праява гэтых якасцяў магла проста яго запаволіць.
Я працягваў блукаць па вуліцах, назіраць за людзьмі, спыняцца ў вулічных гандляроў і ўрэшце апынуўся на ўскрайку вёскі. Я якраз збіраўся павярнуць назад да дома Ліунгі, калі, гледзячы на горы, якія ўзвышаюцца адразу за вёскай, я ўбачыў тры фігуры, якія выходзяць з гор. Першыя двое былі гідамі-шэрпамі, я пазнаў па іх адзенні. На трэцім была ярка-зялёная нейлонавая лыжная куртка.