"Я гэта бачу", - сказаў ён скрозь сціснутыя вусны. “Я не буду збіраць людзей разам. Гэта значыць толькі тое, што трэба чакаць яшчэ аднаго сігналу ад Каркатэка».
Я агледзелася і ўбачыла, што вакол хутка сабраўся натоўп, і ён быў навідавоку.
"Добра", - паціснуў я плячыма. «Ніякай сустрэчы, і будзе яшчэ адзін знак. Наступны будзе азначаць, што ты скончыш, Гхотак, ты, еці і ўся твая каманда». Я павярнуўся і рушыў, але спыніўся і зноў паглядзеў на яго. "О, дарэчы", - усміхнуўся я. «Кампанія, якую вы чакалі, не зможа выжыць. Мне хачу сказаць вам, што яны проста заваленыя снегам».
Я бачыў, як яго сківіцы сціснуліся, а вочы кідалі ў мяне іскры лютасьці. Ён павярнуўся і вярнуўся ў храм, а я пайшоў. Яго абыякавая знешнасць не магла заставацца такой жа, як і яго картачная хатка які пачынае рассыпацца.
Я вярнуўся ў дом і ўвайшоў у свой пакой. Я стаміўся, страшэнна стаміўся, і мне не спатрэбілася шмат часу, каб заснуць. Я цьмяна ўсведамляў, што цёплая маленькая постаць Халін не праслізнула ў пакой і не прыціснулася да мяне, і мне было крыху шкада і сумна.
Раздзел VII.
Калі я раніцай спусціўся ўніз, яна чакала мяне з гарачай гарбатай і печывам.
«Мне вельмі шкада, што я так знервавалася ўчора ўвечары», - проста сказала яна. «Гэта няправільна з майго боку чакаць, што вы паверыце гэтак жа, як і мы. Магчыма, вы зноў дакажаце, што я няправы. Я вельмі на гэта спадзяюся».
Яе вочы былі глыбокімі і напоўненымі мноствам клопатаў. Надзея, смутак, страх, але больш за ўсё з нечым яшчэ, і я выявіў, што праклінаю Хілары за яе праклятую жаночую мудрасць. Я вырашыў, што з Халін усё будзе па магчымасці на іншым узроўні.
"Гхатак яшчэ не скончыў", - сказаў я. «Ён нешта намышляе, і я павінен спачатку паразмаўляць з ім. Вы кажаце, што ён сыходзіць у горы, каб медытаваць у адзіноце два разы на тыдзень, і ён робіць гэта гадамі. Чаму еці ніколі не напаў на яго? »
«Насамрэч вельмі нямногія людзі бачылі еці», - сказала Халін. «Многія бачылі яго сляды на снезе. Але Гхотак - святы чалавек, і дух Каркатэка абараняе яго асобу».
"З тым, што ён спрабуе рабіць, як вы можаце называць яго святым чалавекам?" Я спытаў.
"Зло ўвайшло ў яго", - без ваганняў адказала яна. «Можа, ён пераадолее гэта. Тым часам, ён усё яшчэ святы».
Я вырашыў не займацца гэтым пераплеценым мысленнем. "Калі ён здзяйсняе паломніцтва ў горы?" Я спытаў. - "Ты ведаеш?"
"Так", - адказала яна. "Ён зробіць адно заўтра, а потым на тыдні".
Гэта ўсё, што я хацеў пачуць. Калі Халін пайшла з гарбатай і кубкамі, я пайшоў заладзіць яшчэ некалькі магчымых дзірак. Я распавёў Хілары ўсю праўду, але не забыўся яе загадкавых заўваг. Я пайшоў у карчму вандроўцаў, пазнаў нумар яе пакоя і падняўся на другі паверх. Я пачуў ціканне пішучай машынкі і праслізнуў у невялікую нішу ў некалькіх футах далей па калідоры. Я застаўся там і чакаў. Яна друкавала каля гадзіны, а потым я ўбачыў, як яна выйшла ў белым швэдры і яркім кілце. Яна спусцілася ўніз, і я паспрабаваў адчыніць дзверы. Яна была зачынена, але, відавочна, як і ўсе непальскія дзверы, замак быў не больш чым кіўком у бок фармальнасці. Невялікі ціск, і яна адкрылася. Пакой быў маленькі, тыповы для непальскіх дамоў, з цяжкімі драўлянымі панэлямі, маленькімі вокнамі і маляўнічымі коўдрамі на ложку.
Рэчы Хілары былі раскіданыя. Я праверыў яе адзенне, якое вісела ў адзінай шафе, а затым дастаў яе сумку. Я рылася ў трусіках, бюстгальтарах, блузках і швэдарах. Я знайшоў яго ў куце, пад шэрым кашміровым швэдрам. Як толькі я выцягнуў яе, яе самазадаволеная заўвага растлумачылася. Гэта быў невялікі перадатчык, верагодна, з транзістарным харчаваннем і, безумоўна, здольны дабрацца да палявога офіса дзе-небудзь у Індыі. Акуратна, я ўсміхнуўся сам сабе. Я падышоў да пішучай машынкі і праглядзеў у ёй паперу. Яна пісала дэпешу перад яе адпраўкай. Я думаў проста ўзяць набор з сабой, але потым у мяне з'явілася ідэя лепей. Гэта было б лепей. Я адкрыў заднюю частку, дастаў батарэйкі і паклаў іх у кішэню. Затым я асцярожна паклаў камплект у кут торбы, пад шэры швэдар. Я кінуў апошні хуткі погляд, каб пераканацца, што ў яе ў сумцы няма лішніх батарэек. Іх не было, і я пайшоў, выслізнуўшы за дзверы, не ў сілах утрымаць усмешку ад маіх вуснаў. Я бачыў, як яна ўнізе ў сталовай ела суп з талеркай і люта пісала на аркушы паперы. Я праслізнуў міма і выйшаў за дзверы незаўважаным.