"Ты вош!" - крыкнула яна. "Дай мне гэтыя батарэйкі". Яна зноў замахнулася, і я ўхіліўся.
«Чаму, Хілары, дарагая, - сказаў я. "Пра што ты кажаш?"
"Я заб'ю цябе", - крыкнула яна, кідаючыся на мяне. Я схапіў яе за запясці і разгарнуў паўкругам. Яна прызямлілася на ложак, тройчы падскочыўшы на ёй. Яна адарвалася ад трэцяга скачка, размахваючы рукамі, размахваючы рукамі ў паветры, з лютасцю ў яе зіхатлівых блакітных вачах. Я ухіліўся ад удараў, і яна спынілася, яе грудзей уздымаліся.
"Табе стане так горача і непрыемна паводзіць сябе так", - сказаў я. "Чаму б табе не сесці і не расказаць мне, у чым справа?"
«Ты вельмі добра ведаеш, пра што ідзе гаворка, вялікая выродлівая вош», - сказала яна. Раптам яе голас сарваўся, і на вочы навярнуліся слёзы. "У цябе няма права", - выдыхнула яна. "Зусім не. Я працавала над гэтай гісторыяй да чорцікаў».
Я падышоў да яе і абняў, і раптам яна апынулася на ложку са мной, прыціскаючыся да мяне і рыдаючы. Яна шмат працавала для гэтага, і я ведаў, як шмат гэта павінна азначаць, але я не мог дазволіць ёй адправіць гэта.
"Глядзі, дарагая", - сказаў я. «Можа быць, ты зможаш расказаць сваю гісторыю, але спачатку мне трэба атрымаць дазвол. Я павінен пагаварыць са сваім босам, які праверыць гэта ў брытанскай разведцы. Але я нічога не магу зрабіць, пакуль не звяжыцеся з ім».
Яна села. "Тады давай сыдзем адсюль і барзджэй", - сказала яна. Яе рукі абвілі маю шыю. "І па іншых прычынах", - дадала яна. «Я хачу цябе зноў, Нік, але не тут, не ў гэтым месцы. У любым выпадку, вярніся ў Англію са мной на некалькі дзён. У маіх бацькоў ёсць невялікі катэдж у Сурэі, дзе мы можам схавацца».
"Вось і добрая ідэя", - сказаў я. "Давайце працаваць над гэтым.
Мы ўсталі, сабралі нашы нешматлікія рэчы і выйшлі з гатэля. Калі мы накіраваліся да гор, я ведаў, што зваротны шлях праз іх у Кхумбу, якім бы цяжкім ён ні быў, будзе лягчэй, таму што мы накіроўваемся дадому. Я зноў паглядзеў на дах Каралеўскага палаца, які ззяе ў промнях паўдзённага сонца. Яго Вялікасць быў тут не пры чым, ніхто не бачыў, каб ён прымаў дапамогу звонку. Не быў парушаны не толькі яго выява, але і спакой яго дзіўнага каралеўства. Толькі жменька людзей ведала, і палова з іх была ўжо мёртвая, што разумная спроба захапіць нацыю была зроблена і пацярпела няўдачу. Я ўбачыў шэраг маршыруючых з доўгімі стужкамі, якія выгіналіся па вуліцах.
"Вы ведаеце, пра што ўсё гэта?" - Спытаў я Хілары.
«Шэсце ў гонар смерці еці», - сказала яна. Я кіўнуў, і перад маімі вачыма прамільгнула выява жудаснай істоты. Як і Хілары, я б не стаў больш смяяцца над старымі легендамі. Мы ведалі пра дзівацтвы гэтага свету менш, чым думалі, шматлікаму мяне навучыла гэтая зямля.
У Кхумбу я звязаўся з брытанскай разведкай, і спецыяльны авіялайнер падабраў нас і даставіў у Лондан. Я патэлефанаваў Хоуку і падрабязна праінфармаваў яго. Ён быў задаволены і здаваўся даступным. Я ўспомніў Хілары і яе гісторыю.
"Гэта вельмі шмат значыць для яе", - сказаў я. «І улічваючы, што з гэтым скончана, якая шкода гэта можа прынесці?»
"Нічога не канчаецца, N3", - адказаў ён.
Гэта за тры тысячы міль адсюль. "Мы не хочам пачынаць чарговы дыпламатычны скандал, які скончыцца ваеннымі дзеяннямі, ці ведаеце".
"Я так разумею, гэта не азначае апавядання", - сказаў я.
«О, якога чорта, няхай яна дашле гэта», - сказаў ён раптоўна. «Кітайцы будуць усё адмаўляць і называць нас хлусам, але яны ўсё роўна робяць гэта ўвесь час».
"Дзякуй, шэф", - сказаў я. "Хілары будзе ўдзячная".
"І я ўпэўнены, што вы атрымаеце выгаду ад гэтай падзякі", - сказаў ён рашуча. "Пераканайцеся, што вы вернецеся сюды не пазней за выхадныя".
"Так, сэр", - сказаў я. Тэлефон адключыўся, і я сказаў Хілары. Яе энтузіязм быў вар'яцкім. Я ўсміхнуўся, успомніўшы словы Хоўка. Яна аддала гісторыю ў сваю газету, і мы паехалі да яе дадому і пазнаёміліся з яе роднымі і малодшым братам. Яе брат, як і ўсе дванаццацігадовыя падлеткі, быў поўны пытанняў, энергіі і энтузіязму.
«Заходзь у мой пакой», - сказаў ён. "Я пакажу вам свайго новага гадаванца". Мы з Хілары рушылі за хлопчыкам, пакуль ён ішоў у яго пакой, упрыгожаную мадэлямі самалёта. Ён паказаў на клетку, якая стаіць на крайнім стале.