— Не думаю, что это считается, — спорю я. — Она — профессионал.
— И ты им станешь тоже. — Он улыбается мне.
Катаржина сует мне красное ведро. На этот же раз у меня не остается выбора, потому что она тыкает его мне в живот, и мне приходится взять его прежде, чем оно упадет на землю.
— Спасибо, — бормочу я.
А потом она вешает униформу мне на плечо и натянуто кивает.
— Хорошо. Мы идем!
— Удачи! — кричит Люк мне вслед, пока я неохотно следую за ней ко входу. И только перед тем, как двери закроются позади, я с тоской смотрю на внешний мир. На крошечный серебристый седан Люка на подъездной дороге. На белый минивэн с логотипом Маджестик Мэйдс на боку. Розовые буквы изгибаются и разворачиваются большими декоративными петлями и бантами. Как будто оборки логотипа волшебным образом превратят уборку в веселое мероприятие со свистом во время работы, подходящее для принцесс.
Когда на самом деле все наоборот.
Золушка в реверсии.
Сказка официально стала страшилкой. Счастливый конец на яхте в Средиземном море превратился в ужасный конец в темных подземельях Брентвуда. И принцессе — которая когда-то была такой гламурной, красивой и в VIP-списках каждого бала города — были вручены ведро моющих средств и одежка горничной.
Глава 14
Уборка для чайников
Люди отвратительны. Это место абсолютный свинарник. Грязная одежда висит на каждом предмете мебели, напоминая крюки. В главном холле следы какого-то животного, нарезавшего здесь круги. На лестнице стоят тарелки. Тарелки. На. Лестнице. Зачем кому-то оставлять на лестнице тарелки? Кто вообще так делает?
И что прилипло к подошве моих туфель? Лучше бы этому не быть жвачкой.
Боже. Хуже. Нижнее белье.
Пора отсюда валить.
Я разворачиваюсь и устремляюсь к двери. Но Катаржина на удивление сильна… и быстра. Не успеваю я и глазом моргнуть, ее длинные костлявые пальцы сжимают мое запястье.
— Нет-нет, — говорит она, в неверии тряся головой и цокая. — Ты остаться. И убираться! — Она снимает униформу с моего плеча и сует мне ее в руки. — Ванная, — гневается она. — Ты переоденься внутри. А потом уберись там.
Не могу поверить этой женщине. Она не видит, какое у меня похмелье? Какая бледная и чуть ли не зеленая моя кожа? В смысле, да я тут едва на ногах держусь!
— Извините, — говорю я в обалдении, спотыкаясь о подножие лестницы и шмякаясь вниз. — Но мне нужно немного отдохнуть. Я не очень хорошо себя чувствую.
Но в то же мгновение, когда моя задница ударяется о пол, меня дергает вверх. Ее рука снова на моей руке, и она буквально тащит меня в ванную.
— Ау! — когда она отпускает мою руку, скулю я, потирая предплечье. — Синяк останется.
С угрюмым видом я стою в дверях ванной и ожидаю извинения. Но оно не приходит. Вместо этого в сантиметре от кончика моего носа хлопает дверь. Давайте просто скажем, что над моим носом неплохо поработали в десятом классе, иначе это было бы прямое попадание.
После того как я добрых пять минут хмурюсь и дуюсь там, в дверь барабанят, а потом раздается грубое:
— Время вышло! Ты переодеваешься и чистишь. Или я звоню Люку!
Со вздохом я уныло стягиваю с себя платье, убираю его в сумку и надеваю бело-голубое полосатое нечто через голову, продеваю руки сквозь рукава и одергиваю его вниз.
Разворачиваюсь лицом к зеркалу и мгновенно желаю, чтобы это была не я.
Все намного хуже, чем я думала.
Вырез ужасен. Материал жесткий и неудобный. Словно сделан из переработанной газеты или чего-то подобного.
Мое единственное спасение — черный длиной до подбородка парик в стиле 1920-х, который я решила не снимать, хотя пришлось постараться, чтобы поправить его, так он выглядит чуть более реалистично. Если мне приходится носить эту уродскую форму, меньшее, что я могу сделать, — скрыть остальную часть себя. Теперь, смотрясь в зеркало, я почти могу обмануть себя, думая, что это не совсем я.
Небольшой утешительный приз, но хоть что-то.
Снова стук в дверь.
— Ты убираешь, да?
— Да! — раздраженно отзываюсь я.
Еще несколько мгновений я гляжу на свое зеркальное отражение. Выражение моего лица — печальная смесь ужаса и опустошения. Я в трауре по прежней жизни. Менее чем двенадцать часов назад я танцевала в самом горячем клубе Вегаса, полуголые официанты наливали мне шампанского, бутылка которого стоит больше месячной ренты большинства людей, и носила одежду, разработанную специально для меня одним из самых востребованных дизайнеров модной индустрии.
А сейчас я близка к тому, чтобы убирать чей-то туалет.
Вели-блин-колепно!
Я неохотно отворачиваюсь и оказываюсь лицом к фарфоровому зверю, протягиваю ногу и носком туфли поднимаю крышку сиденья. Стараясь не приближаться, наклоняюсь и заглядываю внутрь. Резервуар линует что-то отвратительное коричнево-серого цвета, и я даже не хочу знать, что это такое.
Ну, думаю, ответом на этот вопрос является то, что мои рвотные рефлексы работают исправно.
Я ковырялась в ведре, пока не наткнулась на бутылку с надписью «Универсальное чистящее средство». По-моему, звучит довольно всеохватывающе. Закрыв одной рукой нос, я быстро затуманиваю всю комнату — туалетный бачок, раковину, стены, зеркало и пол, — заливаю унитаз у своих ног и потом вылетаю оттуда к чертовой бабушке.
— Все! — кричу я, выйдя в коридор и торопливо закрывая за собой дверь. — В ванной закончено!
Катаржина появляется из-за угла, держа в руках швабру. Она кивает на красный пылесос в фойе.
— Хорошо. Теперь ты пылесосить. На втором этаже.
Я стону и начинаю подниматься, таща за собой пылесос. Он чудовищно тяжелый и громко ударяется о каждую деревянную ступеньку.
— Нет! — восклицает Катаржина снизу. — Поднять! Поднять!
Я закатываю глаза и, приподняв тяжеленный агрегат на несколько дюймов от пола, продолжаю свое восхождение.
Первая комната, в которую я вхожу, выглядит как спальня тринадцатилетней девочки. Очень грязной тринадцатилетней девочки. Я смотрю на стену, всю обклеенную плакатами подростковых кумиров, позирующих без рубашек и с сексуальными взглядами. Я нахожу это ироничным, потому что половина этих людей была вчера на моей вечеринке в Вегасе.
Вздохнув, я ищу свободную розетку, чтобы подключить пылесос. Теперь осталось лишь выяснить, как он включается. Где-то должен быть переключатель.
Переключатель. Переключатель. Переключатель.
Ладно, как насчет кнопки?
Кнопка. Кнопка. Кнопка.
Как, черт возьми, заставить эту штуковину заработать?
Я выбираюсь в коридор и выглядываю через перила. Катаржина на коленях, рядом ведро с мыльной водой, и она оттирает следы неопознанного животного.
На носочках я возвращаюсь в комнату. Окей, просить ее о помощи определенно не стоит. Она может заставить меня поменяться с ней. А я лучше буду здесь — я смотрю на постеры на стене — среди друзей, чем там, внизу.
Я вытаскиваю свой мобильный, открываю интернет-браузер и гуглю «Как включить пылесос». Несколькими минутами позже я наконец нахожу схему устройства, которое похоже на стоящее рядом со мной. На левой стороне небольшая педаль с надписью «Вкл».
Я хмурюсь на живую версию перед собой, нахожу идентичную педаль и давлю на нее ногой. Пылесос с ревом приходит в жизнь, кренится подо мной. Я скачу вперед, чтобы поймать его.
Так. С этим разобрались. Теперь. Как пользоваться им?
Еще несколько кликов приводят меня к видео в YouTube, на котором какая-то женщина на каблуках и в платье в стиле 1950-х годов с нарисованной улыбкой на искусственном лице толкает пылесос.
Выглядит не так уж и сложно. Всего несколько движений вперед-назад — и готово. Я смотрю на пол перед собой и морщусь. Ковер едва видно. Он весь завален каким-то барахлом. Одежда, безделушки, бумажки и аксессуары.