Люк опускает взгляд. Его дыхание кажется спокойнее. Не такое прерывистое, как несколько минут назад. Но мое вот похоже на торнадо. Я берусь за ручку чемодана и начинаю тянуть его в сторону двери, останавливаясь ненадолго, чтобы напоследок посмотреть в сторону Люка.
— Тебе стоит быть благодарным за то, что твой отец ушел и больше не вернулся.
Глава43
Гравитации вопреки
— Желаете что-нибудь почитать? — Бодрый голос стюардессы вырывает меня из мыслей, и я отворачиваюсь от окна, чтобы увидеть протянутый поднос с несколькими журналами, разложенными по всей его поверхности как карты.
Я любезно ей улыбаюсь и осматриваю предлагаемый выбор. Под последним номером «Glamour» вижу, как выглядывает половина лица моего отца. С любопытством убираю «Glamour» в сторону и изучаю обложку вышедшего в этом месяце номера «Fortune». Конечно, обложка посвящена предстоящему слиянию. Заголовок гласит: СЛЕДУЮЩАЯ ОСТАНОВКА: ГЛОБАЛЬНОЕ ГОСПОДСТВО. И ниже под фото, шрифтом поменьше: «Эксклюзивное интервью с Ричардом Ларраби о его робких начинаниях, сложных романах и предстоящем слиянии, которое сделает его королем.»
Я тянусь к журналу, но рука Менди устремляется вниз прямо перед тем, как я дотрагиваюсь до него, и выхватывает его.
— Ей не нужно его читать, — говорит он стюардессе. — От этого она только расстроится, — после чего нащупывает на подносе свежий выпуск «Tattle» и протягивает мне.
Я бормочу короткое «спасибо» и начинаю листать его, почти равнодушно. Хотя и рада, что пока еще не оказалась на обложке. Это произойдет на следующей неделе, когда я буду далеко-далеко отсюда.
Я бросаю несколько презрительный взгляд на Менди, который болтает без остановки по своему сотовому и сказал мне едва ли пару слов с тех пор, как мы покинули дом. Я уже и позабыла об этой незначительной, но все-таки раздражающей черте его характера. Для Менди ты все: земля, луна и звезды — пока не зазвонит его телефон. После чего ты становишься крупинкой метеоритной пыли, блуждающей по одинокой вселенной, ожидая, когда же гравитация притянет тебя к какой-нибудь планете или солнцу и сделает частью чего-то значительного.
В спикере раздается голос пилота, информируя нас о том, что на взлетно-посадочной полосе находится другой самолет, который не может сдвинуться с места из-за механических проблем, так что нам придется подождать здесь, в ангаре, пока его не отбуксируют.
Я закрываю свой журнал и смотрю в окно, заставляя себя думать о лазурных морях, гигантских виллах и гламурных маскарадах. Холли, зажатая между мной и сиденьем, слегка вздрагивает, и я тянусь к ней, чтобы почесать за ушком.
Я решила не звонить Джиа и Ти, чтобы рассказать им о своем скором прибытии. Будет лучше устроить сюрприз. В таком случае у них не будет времени рассердиться на то, что я объявилась с Менди. Я знаю, что они этого не одобрят. Но, надеюсь, они будут в таком восторге увидеть меня, что упустят из виду эту деталь. Кроме того, раз именно он привезет меня туда — вытащив из сотворенной моим отцом тюрьмы — то они не будут слишком расстроены. Так ведь?
К тому же я даже не уверена, официально ли мы снова вместе. Ну, мы целовались. И вместе летим в Европу. И планируем остаться там вдвоем, но что на самом деле это под собой подразумевает?
А еще, конечно, есть другая проблема. Которую я пыталась игнорировать с тех пор, как мы покинули дом — но явно потерпела неудачу.
Люк.
Почему его лицо продолжает всплывать в моих мыслях каждый раз, когда я теряю бдительность, даже на секунду?
Почему у меня такое чувство, будто я предаю его просто тем, что нахожусь здесь?
Как будто мы были вместе или вроде того. Точнее, не в этом смысле, очевидно же. Мы ведь ни разу не целовались. Только если посчитать ту огромную ошибку в клубе, которую я определенно брать в расчет не собираюсь. Но в каком-то другом плане. Каком-то странном плане, который я прежде не испытывала.
Словно мы вдвоем были частью чего-то. У нас была общая цель. И да, ни один из нас особо не наслаждался компанией друг друга, но мы все равно плыли в одной лодке. И не важно, как плохо обстояли дела — сколько бы туалетов мне ни пришлось выдраить, тарелок перемыть и могил перекопать — Люк всегда был рядом. Он был единственным постоянным звеном, на которое можно было положиться во время всего того кошмара.
Он был готов преодолеть расстояние. Готов погрязнуть во все это и довести дело до конца. А я сдалась. Я бросила наше дело. Оставила Люка в подвешенном состоянии. Даже без настоящего объяснения.
Я смотрю на Менди, который наконец-то закончил свой разговор и теперь оправляет кому-то письмо по телефону.
— Менди? — спрашиваю я.
Он едва подымает глаза.
— А?
— Что из этого выйдет?
— Хм-м?
— Я имею в виду нас, — уточняю я.
Он наконец кладет телефон на колени и затягивает меня своим взглядом снова вглубь центра вселенной.
— Ну, теперь мы снова вместе, разве нет?
— Вместе? — спрашиваю я в ответ и удивляюсь, какой спокойный и собранный у меня голос. Я и не знала, что могу быть настолько рациональной, разговаривая с Менди о наших отношениях. Обычно такой тип «определения» разговоров сводится к крикам и швырянию вещей. Кучи вещей. В прошлый раз, когда мы сошлись обратно, я разбила фамильную драгоценность, которая передавалась в его семье со времен Французской Революции.
Но не сегодня. Не сейчас. Почему-то я контролирую чувства.
— Конечно, мы вместе, — говорит Менди, беря меня за руку и прижимая ее к своим губам.
Я дрожу от его прикосновения.
— Но что будет, когда мы доберемся до Европы? Ведь теперь у меня ничего нет. Ни денег. Ни особняков. Ни машин. Ничего.
Он нежно мне улыбается, осторожно тянет за руки, пока наши лица не оказываются в дюймах друг от друга. А затем целует меня томным и глубоким поцелуем, и я чуть не теряюсь в пространстве и времени. Мы на самолете? Мы все еще на земле? Или взлетно-посадочная полоса наконец освободилась и сейчас мы уже в воздухе? Я определенно чувствую себя так, будто лечу.
— Тебе не нужно переживать на этот счет, — говорит Менди, когда отстраняется, вновь оставив меня со сбитым дыханием и тяжестью на душе. — Я позабочусь о тебе. — Он прикасается к моему носу кончиком пальца. — Пока мы вместе, тебе не стоит ни о чем беспокоиться.
Что-то в его словах заставляет меня замереть и посмотреть на него с любопытством. Хотя его тон такой же мягкий и нежный, как и всегда, когда он говорит со мной, слова кажутся холодными и черствыми. Словно напечатаны на клочке бумаги — скучным черным шрифтом, — а не срываются с уст парня, в которого я должна опять влюбиться.
И затем, как будто мой мозг отделяется от остальной части тела, я слышу, как говорю:
— А если мы не вместе?
Менди смеется надо мной, думая, что я снова забавляюсь.
— Но мы же вместе, — указывает он. — Прямо как и должно быть.
— Но мы расстаемся, — говорю теперь я. — Причем постоянно. Мы последние два года только и делали, что расставались и сходились обратно.
Опять же мои рациональность, способность думать и переваривать информацию, касающуюся наших отношений, поражают.
— Ну, тогда давай не будем так делать, — говорит Менди, словно это наилегчайший, самый простой ответ в мире. Словно буйная природа наших отношений была лишь делом выбора и мы беспрестанно делали его неправильно. Как глупо с нашей стороны.