Мы собрали богатую коллекцию. Розовые и красноватые, коричневые и жёлтые кусочки туфа заполнили наши рюкзаки.
Вулканический туф - лёгкая, пористая порода, похожая на пемзу. Туф легко пилится и обтёсывается топором. В нём лучше, чем в дереве, держатся гвозди. Он хороший кислотоупорный материал и плохой проводник тепла, - словом, это прекрасный строительный материал. В Ереване большинство домов из розового туфа. От этого весь город, когда смотришь на него при ярком солнце, издали кажется озарённым розовым заревом.
Увлечённые осмотром карьера, мы не заметили, как прошло время. Нужно было спешить на поезд.
Вскоре и карьер и станция остались позади. Пыхтя и вздыхая, поезд медленно набирал скорость. Он ежеминутно нырял в тёмную пасть туннелей, грохотал по длинным мостам через ущелья, змеёй вился по склонам гор и медленно шёл там, где в глубоких выемках, вырубленных в горах, работали строители…
Аллаверды
Мы в Аллаверды, в городе старейших в Армении медеплавильных заводов. Со всех сторон его обступают громады дпких скалистых гор. Мпого богатства хранят в своих недрах эти горы. Есть в них и медная руда.
В первый же день мы побывали на заводе. Инженер объяспял и показывал нам процесс выплавки меди. Мы наблюдали. как машины загружают в плавильные печи зеленоватые груды руды, а потом видели, как готовый металл огненной струёй течёт в ковши.
Когда-то выплавка меди была одним из вреднейших производств. Сейчас все работы механизированы и даже едкий желтоватый дым, вылетающий из труб завода, частично улавливается и превращается в ценные химические продукты.
Рядом с заводом стоит химический комбинат. Мы и там побывали. Нам рассказали, что скоро все отходы медеплавильного завода здесь будут перерабатываться, и едкий сернистый дым, который даже продаёт неприятный привкус воде, исчезнет навсегда. Уж и сейчас воздух здесь стал чище, чем раньше. А через несколько лет город Аллаверды зелёным кольцом обовьют сады и парки. Посадка их начнётся уже в этом году.
Мы много ходили по городу. В Аллаверды целые кварталы новых домов. И мы легко представили, каким красивым городом будет он через несколько лет.
Этот шлем найден в Кармир-Блуре. Он принадлежал царю Сардуру (VII век до нашей эры).
Это было три тысячи лет назад.
В местечке Кармир-Блуре, недалеко от Еревана, нам удалось заглянуть в далёкое прошлое Армении. На этом месте почти три тысячи лет назад стоял дворец царя древнего государства Урарту.
Тысячелетия развалины дворца были скрыты под землёй, и лишь теперь археологи Академии наук Армянской ССР производят здесь раскопки.
Сейчас отрыто несколько десятков помещений, по это только третья часть огромного дворца. Тут найдено множество древних украшений и других исторических ценных находок, которые помогают учёным изучать историю древней Армении. Своими глазами видели мы пшеницу, собранную в закрома две тысячи шестьсот лет назад и сохранившуюся среди развалин дворца.
Мы с таким увлечением слушали рассказы археологов, работающих на раскопках, что не заметили, как прошёл весь день. Какая интересная у них работа! Так хочется, чтобы и у каждого из нас было такое же интересное и любимое дело!
Древняя легенда
Эчмиадзин - это знаменитый древний монастырь. Некоторые из его храмов уже давно превратились в развалины.
Мы долго любовались капителями разрушенных колонн Храма Звартноца. Они действительно необыкновенно красивы: на одной из них широко распростёр крылья орёл - хозяин пустынных скалистых вершин; на другой - плоды граната и виноградная лоза с резными листьями.
Необыкновенная красота Звартноца пленяла воображение людей. Парод сложил о постройке этого храма легенду. Рассказывают, что больше тысячи лет назад в Армении гостил византийский император. На прощальном пиру, подняв драгоценный фиал с шипучим вином, он сказал: «Армяне, прекрасна страна ваша, мудр и гостеприимен ваш народ, величавы ваши гордые храмы. Но как алмаз блеском превосходит жемчужины, так храм Софии красотой превосходит все ваши храмы».
Нахмурился армянский князь, велел позвать своего лучшего зодчего, Овнана, и приказал ему во славу родины построить храм не хуже византийского.