Пяти - шестилетним деревцам уже не страшны почвенные вредители; грызуны тоже не могут повредить их серьёзно. Но молодым деревцам попрежнему угрожает нападение вредных насекомых.
КАК ЗАЩИТИТЬ ЛЕС
С вредителями леса в нашей стране ведётся упорная борьба. Но особенно беспощадно она должна вестись с врагами лесных полос. На узких колхозных лесных полосах можно будет применить те же способы истребления вредителей, которые применяются и в садах: опрыскивание или опыливание ядами, сбор и уничтожение насекомых вручную.
Ребята тоже могут уничтожать насекомых, их яйца, личинки и гусениц, сидящих целыми гнёздами на листьях и стволах деревьев. Присмотритесь в конце лета или ранней весной к коре на нижней части стволов деревьев - и вы можете найти кучки мелких яиц, покрытых рыжеватым пушком, как войлоком. Это кладка опасного вредителя леса и сада - бабочки непарного шелкопряда. Кладки нужно уничтожить, смазав их керосином или нефтью.
Если на деревья нападут майские хрущи и другие объедающие листву насекомые, то рано утром, когда жуки сидят неподвижно, расстелите под деревом мешковину и стряхните насекомых на землю. На колхозном птичнике вам скажут спасибо за хорошее угощение для домашней птицы.
Советские учёные думают не только о том, как бороться с вредителями леса, но и о том, чтобы привлечь в лесные полосы полезных зверьков, птиц и насекомых. Они берутся за переделку животного мира степной зоны. Конечно, и тут для вас, ребята, найдётся дело.
Прежде всего нужно привлечь полезных птиц. Обычно в степных лесопосадках не бывает дуплистых деревьев, а самые полезные насекомоядные птицы вьют свои гнёзда в дуплах. Значит, нужно построить простейшие домики для птиц и развесить их на деревьях.
Многие птицы, в том числе и славки, обычно гнездятся в густых зарослях кустарников, а таких мест мало в молодых насаждениях. Помогите этим птицам: свяжите в пучки ветки - и основа для гнезда готова.
Для привлечения хищных птиц - истребителей грызунов - надо поставить шесты высотой в 1 1/2 - 2 метра с перекладиной наверху.
Когда наши пернатые друзья поселятся на новом месте, их нужно заботливо охранять, особенно во время высиживания птенцов. Не разоряйте сами гнёзд, останавливайте своих товарищей и объясняйте им, какой вред они приносят общенародному делу. Чем больше птиц поселится в районе лесных полос, тем меньше будет здесь грызунов и лесных вредителей. Один учёный, изучавший птиц, подсчитал, что один канюк уничтожил за пять месяцев около 1500 грызунов. Семья пустельги за месяц, во время выкармливания птенцов, поедает около 180 сусликов и до сотни мышей и полёвок. Пара скворцов за пять дней приносит в гнездо своим птенцам до тысячи майских хрущей и много мелких насекомых, а за все время выкормки молодых скворцов истребляет около 8 тысяч хрущей.
Грачи и скворцы хорошо выбирают насекомых и из лесной подстилки. Но на подмогу им можно выпускать в лесные полосы ещё и кур, особенно если появятся клопы-черепашки.
Но не только птицы являются нашими союзниками в охране леса. Большую пользу приносят и многие насекомые.
Вредных гусениц бабочек и личинок златок, короедов и усачей уничтожают насекомые-паразиты. Не один раз учёные и работники по борьбе с вредителями использовали полезных насекомых для борьбы со злейшими врагами хлебных полей, садов и лесов. Вспомним победу над злостным вредителем хлебов - клопом-черепашкой. Эта победа была одержана лет 10 - 12 назад, когда на колхозные поля Украины напало несметное число этих вредителей. Были приняты все меры. Тогда же в хатах-лабораториях размножили миллионы маленьких насекомых - теленомусов - и выпустили их на поля. И теленомусы уничтожили огромное количество яиц вредной черепашки и помогли спасти колхозный урожай.
Теперь советские учёные также изучают полезных насекомых, ищут такие виды, которые смогут жить в степных лесопосадках и которые можно быстро размножить.
