«Военная тайна» - повесть о многих сложных вещах, и юные читатели не всегда понимают её правильно.
Мы печатаем письмо, в котором сам автор раскрывает идею и смысл своей книги.
В 1935 году мы с Гайдаром были в Ростове на Дону. Как всегда, у него завязалась настоящая дружба с читателями. Эта дружба сохранилась и после отъезда Гайдара. Когда ростовские ребята прочли присланную Гайдаром в рукописи «Военную тайну», у них возник ряд вопросов; как вдумчивые читатели, они попросили ответить на них. Ответ Гайдара мы и печатаем в журнале.
Это письмо попало к нам совсем недавно. Ростовские библиотекари сохранили его даже в годы Отечественной войны, когда Ростов был занят немцами, и переслали его нам, зная, как дорого всем ребятам каждое слово Гайдара.
И. Халтурин
Дорогие ребята!
Мне из Москвы переслали ваши письма и отзывы на мою повесть «Военная тайна».
Конечно, был я очень обрадован. Повесть выйдет отдельной книгой недели через две. Я уже распорядился, чтобы тотчас же по нескольку экземпляров были высланы в Ростов - библиотеке имени Сталина, имени Величкиной и на «Сельмаш». Прочтёте, обсудите и тогда напишите ещё. Одно дело, когда такую совсем не маленькую повесть вам читали вслух по частям, и совсем другое, когда каждый её прочтёт сам.
Я отвечаю вам на два главных вопроса: зачем в конце повести погиб Алька. И не лучше ли, чтобы он остался жив. И второе: почему повесть называется «Военная тайна».
Конечно, лучше, чтобы Алька остался жив. Конечно, лучше, чтобы Чапаев остался жив. Конечно, неизмеримо лучше, если бы остались живы и здоровы тысячи и десятки тысяч больших, маленьких, известных и безызвестных героев.
Но этого в жизни не бывает. Далеко не всё так легко, беззаботно и просто достаётся, как хотя бы фальшивые и надуманные победы «Красных дьяволят».
Вам жалко Альку. Некоторые ребята в своём отзыве пишут мне, что им даже «очень жалко». Ну так я вам откровенно скажу, что мне, когда я писал, было и самому так жалко, что порою рука отказывалась дописывать последние главы.
И всё-таки это хорошо, что жалко. Это значит, что вы вместе со мною, а я вместе с вами будем ещё крепче любить и Советскую страну, в которой жил Алька, и зарубежных товарищей, тех, которые ' брошены на каторгу и в тюрьмы.
И будем ещё больше ненавидеть всех врагов: и своих, домашних, и чужих, заграничных, - всех тех, что стоят поперёк нашего пути, и в борьбе с которыми гибнут наши лучшие, большие и часто маленькие товарищи.
Вот вам ответ на первый вопрос. Почему: «Военная тайна»? Конечно, по сказке. В сказке Буржуин задаёт три вопроса: первый из них - нет ли у побеждающей Красной Армии какого-нибудь особого военного секрета или тайны её побед? Тайна, конечно, есть, но её никогда не понять главному Буржуину. Дело не только в вооружении, в орудиях, танках и бомбовозах. Всего этого немало и у капиталистов. Дело в том, что наша армия знает, за что она борется. Дело в том, что она глубоко убеждена в правоте своей борьбы. В том, что она окружена огромной любовью не только трудящихся Советской страны, но и любовью миллионов лучших пролета риев капиталистических стран.
И, наконец, вспомните те строки из повести, где Натка задумывается (над тем, что теперь она по-новому, по-иному поняла и спокойные глаза Альки, и упрямую хватку Баранкина, и холодный, беспощадный взгляд Владика.
Что же она, в сущности, поняла?
Да то, что в помощь Красной Армии подрастает такое поколение, которое поражений знать не может и не будет.
И это у Красной Армии - тоже своя военная тайна.
А каково это поколение - как оно пока живёт, что делает, что думает, - обо всём этом я и написал, всё это и попробовал я раскрыть в своей повести.
Вот вам ответ на второй вопрос.
Этим письмом, чтобы не повторяться, я отвечаю сразу ребятам библиотек имени товарища Сталина и имени Величкиной.
Всем крепкий привет, Мите Белых, Вите Зарайскому и вообще всем, у кого на плечах толковая голова.
Я жив, здоров. Живу сейчас в городе Арзамасе и работаю, пробуду здесь ещё несколько месяцев. Осенью, вероятно, буду на Кавказе, и тогда, возможно, на день - два опять встретимся. Будьте живы и здоровы и вы.
Ваш Аркадий Гайдар
5/III 1935 г. Арзамас.