- Занятно, - сказал полковник, когда шум немного утих; он сдунул с папиросы пепел я обратился к Диме: - Ты, я вижу, человек остроумный, тебе на язычок не попадайся. Но вот что меня интересует: ты ведь тоже не знал, что это модель, так ведь?
- Не знал, - сказал Дима.
- Не знал, что это модель, и был уверен, что это не кондор. Что же ты тогда думал: что это было такое?
Дима перестал обмахиваться кепкой.
- Я… я… вообще ничего не думал… Я…
- Постой, постой! Как же это «ничего из думал»? Не думают дерево, камень, улитка, по человек-то всегда что-нибудь думает!
Моделисты негромко засмеялись. Дима покраснел:
- Я, конечно, видел, что это похоже на птицу, но я же знаю, что таких больших птиц не бывает.
Полковник смотрел на Диму, чуть улыбаясь:
- Похоже на птицу, во таких птиц не бывает. Стало быть, перед тобой было некое загадочное явление. И ты даже не попытался его исследовать. Так?
Дима молчал. Молчали и люди, окружавшие его, ожидая, что он ответит. Но Дима так ничего и не ответил.
- Какое же ты имеешь право смеяться над товарищем? Ты вот сидел, сложа руки, да критиковал, а он в это время действовал. Он-то был уверен, что это какое-то живое чудовище, и не побоялся выйти на него с дробовиком. Пусть он ошибался, но он был отважным исследователем, а ты кем был?
- И в результате модель всё-таки нашлась! - вставил кто-то из моделистов.
- Да, - подхватил полковник. - Модель нашлась! Её вчера запустили на закате солнца, не рассчитывая, что она улетит далеко, но она пошла и пошла. Лётчик, погнавшийся за ней, потерял её: солнце в глаза светило. Модель ре-лорда не поставила, но результат показала хороший, Аббас получит за неё ценный подарок.
- А окажись твой друг таким же, как ты, знаешь, что могло случиться? - сказала женщина в комбинезоне. - Первым порывом ветра модель бы сбросило в реку - и поминай, как звали. Аббас, скажи спасибо охотнику!
- Аббас, извинись!
Аббас взял васину руку и дважды сильно тряхнул её.
- Спасибо! Извиняюсь! - сказал он.
Моделисты начали расходиться. Полковник снова обнял Васю за плечи.
- Ты на самолёте летал? - спросил он. Вася качнул головой.
- Ну идём, я тебя устрою.
Через пять минут жизнь планёрного старта шла обычным порядком.
Моделисты бегали по полю, таща за собой планёры на длинных тонких шнурах - лейерах. Белые, жёлтые, синие птицы взмывали в небо и, отцепившись от лейеров, начинали парить.
Дима, хмурый, насупленный, брёл по аэродрому, сунув руки в карманы брюк. Иногда он приостанавливался, подымал плечи и негромко произносил:
- Глупо!
Раздался рёв мотора. Низко над Димой пролетел подымающийся учебный самолёт: это Вася несся в небо.
СТРИЖ
Николай Старшинов
«Вся организация стрижа приспособлена к полёту… Вследствие очень коротких ног и длины крыльев стриж, оказавшийся на земле, может подняться только с очень большим трудом» («Животный мир СССР». Детгиз).
Над полями,
Над клочками пёстрых крыш
Остриями крыльев
Небо режет стриж.
Выше, выше… Вот как точка.
Вдруг - пике.
И садится у дороги, на песке.
Изловчился, приготовился к броску.
Хлещет крыльями по жёлтому песку!
Заметался, забарахтался в пыли
И не может оторваться от земли,
И беспомощно склонилась голова…
Но звала, звала, манила синева.
Прыгал он и проползал за пядью пядь
Ближе к кочке. И добрался,
И опять
Над полями,
Над клочками пёстрых крыш
Остриями крыльев
Небо режет стриж.
Выше, выше… Вот как точка.
Вдруг - пике…
А ведь только что барахтался в песке.
МЫ ПУТЕШЕСТВУЕМ ПО РОДНОЙ СТРАНЕ
Группа московских комсомольцев и пионеров, учащихся Москворецкого района, прошлым летом совершила путешествие в Грузию и на Северный Кавказ. Руководил этим походом преподаватель географии, опытный турист А. А. Рындин.
На поезде, на машинах и пешком юные путешественники преодолели тысячи километров пути. Их обвевали ветры степей, горных вершин и солёные ветры морские.