И вот ещё более поздняя ступень. В крепости Топрак-Кала уже не два дома, а около десятка многокомнатных домов.
Могучие стены с башнями окружают город с четырёх сторон. Из ворот гость попадает в город не сразу: ему приходится сначала пройти через лабиринт, защищающий подступы к входу. От входа из конца в конец города идёт главная улица. По обеим её сторонам большие родовые дома с сотнями комнат, с башенками, с внутренними двориками. Главная улица ведёт к «дому огня» и к трёхбашенному величественному замку правителя города.
От всего этого остались сейчас только развалины, занесённые песком и глиной. И нашим учёным пришлось немало поработать, чтобы восстановить облик города.
Находки вознаградили их за труд. Особенно много интересного было найдено в трёхбашенном замке. На стенах парадных комнат сохранились остатки росписи, сделанной руками искусных мастеров. Здесь, среди безлюдной пустыни, учёные увидели вдруг словно ожившие картины прошлого: девушку с арфой, сборщицу винограда с корзиной на голове, мужчину в чёрном кафтане, женщину в белом платье, лошадей, тигров, фазанов. Нашли и обломки статуй, тоже сделанных с большим мастерством.
Всё в замке говорило о том, что его владельцы превосходят богатством и знатностью остальных жителей города. Да и самый замок, грозно возвышавшийся над другими домами, всем своим видом показывал, что обитатели его - не чета другим.
Здесь жил со своей семьёй и рабами хорезм-шах - властитель страны. Топрак-Кала - это столица государства Хорезм. У хорезмшаха было войско, которое помогало ему держать в повиновении рабов и бедноту, охранять права богатых и знатных семейств, распоряжаться постройкой оросительных каналов. Чтобы построить большой оросительный канал, требовался труд тысяч рабов. Не одна крепость, а много крепостей охраняли в Хорезме поля, каналы, крестьянские дома.
Так, путешествуя через тысячелетия, наши учёные собственными глазами увидели, как шалаш превратился в дом, а дом - в город, как община равных людей стала рабовладельческим государством.
Накануне первого урока
Н. Розенкноп
За лето ребята почему-то особенно вырастают. Трудно найти такого мальчика или девочку, которые, приехав домой, не услышали бы от бабушки или от соседей:
- Ого, как ты вырос! Вот как вытянулся!
И действительно, подойдёшь к старой мерке - и увидишь её как раз против своих глаз, а ведь была она, когда уезжал, паравпе с макушкой. И хотя тот, кто стоял в строю на левом фланге в классе, быть может, так и останется на своём месте, но это вовсе не значит, что он не вырос. Нет, просто все выросли, все вытянулись. И то, что в прошлом году на уроке физкультуры было хорошо, в этом году будет уже мало. Ведь с каждым годом ученик должен бегать быстрее, прыгать дальше и выше, быть смелее, сильнее, лучше владеть своим телом. Вот, например, в.прошлом году в 5-м классе девочки пробегали 50 метров за 11 секунд, и это считалось хорошо. А теперь извольте за те же 11 секунд пробежать 60 метров.
И вот на нервом уроке физкультуры, когда все построятся но своему новому росту, учитель, наверно, захочет узнать, как подготовились ребята к 6-му классу. Конечно, он ничего не задавал им на лето, но уж такая это чудесная паука - спорт, каждый готов ею занимать.
И всё то, что было летом, теперь повторится немного иначе здесь, в классе. Можно будет взобраться по шесту, как взбирались летом на сосны. Можно будет взять старт у окна и бежать до двери, как бежали в лесу от берёзки к берёзке, можно будет пройти по буму, словно по дереву, перекинутому через овраг, как прошли однажды две девочки - Люся и Зина. Овраг был глухой, тёмный, заросший крапивой. Вывороченное с корнем дерево лежало, словно мост, вершина его 'была на другой стороне оврага. Можно было пройти по дереву, а можно было отыскать обход или спуститься вниз и перейти по дну. Девочки не пошли в обход и не полезли в крапиву. Зина нерешительно встала на круглый ствол дерева.
- Ой, страшно! - сказала она, взглянув вниз.
- А ты вспомни, как мы по буму шли!… Ведь это - то же самое! Ну, пусти, я пойду первая!…