Два человеческих тюка были брошены в хижине на пол. Меховую одежду их разрезали ножами и в одной оказался человек лет тридцати в костюме моряка. Иов снял шапку перед мертвецом.
— Это моряк, братцы… Вынесите его. Мы похороним его завтра в море, так, как хоронят моряков.
Беннет и Олаф унесли мертвое тело.
— Женщина! Женщина! — раздались в это время крики. — И еще дышит…
Иов быстро обернулся к охотникам, которые стояли на коленях, освобождая от меховых одежд молодую женщину с красивым, очень правильным лицом. Огрубевшие ладони с силой растирали утопленницу и она стала приходить в себя. В чулане наспех устроили из мехов ложе и уложили женщину, укутав ее потеплее, В это время в общую комнату вернулись Бенет и Олаф Олаф бросил на стол бумажник.
— Вот, что я нашел в карманах утопленника, — произнес он.
Вербек раскрыл бумажник, извлек из него какие-то документы и принялся вслух разбирать;
— Доктор… Франк… «Онтарио»…
Беннет вскочил на ноги:
— «Онтарио», — крикнул он, — где говорится про «Онтарио»?
— Да мы с Вербеком читаем документы умершего, — спокойно ответил Олаф. — Вот еще и бутылка. Я нашел ее в лодке. Я ней тоже, должно быть, какие-нибудь бумаги…
Джим Беннет резким движением вырвал из ртж Олафа бутылку и разбил ее об угол стола. Из осколков выкатилась скатанная бумага и Беннет торопливо разложил ее на столе. Од читал, сдвинув брови и сжав Потом взглянул на товарищей и громко расхохотался:
— Как поживает принцесса?
Потом протянул Иову бумагу:
— Вот, читай, старик, да читай вслух…
Иов поправил очки, взял бумагу и стал читать, с трудом разбирая:
— Папа, милый, ты уже не увидишь женя живой… Пловучий лед сомкнулся между яхтой и нами. Ледяная гора перевернулась и сбросила в море Джэка и Шельдона. Со мной один раненый доктор Франк. Течение несет нас к северу… Холод сковывает нас. Я умираю. Кетти.
— Ты забываешь адрес, — насмешливо произнес Беннет.
Старик поправил очки, поискал и прочел:
— Тот, кто найдет эту бутылку, передаст письмо Джемсу Макдональду, на его яхте «Онтарио».
Тут поднялись такие крики, что Марк испугался, что они разбудят женщину, спавшую рядом в чулане.
Макдональд! «Онтарио»! Король китоловного флота, миллиардер, построивший себе эту роскошную яхту «Онтарио», чтобы охотиться в полярных морях и в тоже время наблюдать за своим китоловным флотом. Кто не знает эксцентричностей Макдональда из Бальтиморы, страстно влюбленного в Полярный Круг? Так эта красавица — дочь Макдональда!
Иов окинул взглядом охотников. Потом приказал вполголоса:
— Молчите: теперь здесь больница. Надо этой женщине дать притти в себя. А вы все наработались и вам пора спать. А я останусь здесь. Мне надо закончить записи.
Охотники попробовали было протестовать. Слишком много было впечатлении, чтобы теперь расходиться по своим хижинам. Но Иов был непоколебим:
— Нет. Я достаточно на вас насмотрелся Поторапливайтесь… Спокойной ночи.
Тон был таков, что никто не возражал. Охотники собрали свои пожитки и стали выходить гуськом, опустив головы. Старик закрыл за ними двойные двери и заложил засовы.
— Нарутча, — сказал он эскимоске, — иди в чулан и постели себе там постель. Если женщина, которая там спит, проснется, позови меня.
Нарутча молча закрыла дверь в чулан и проскользнула в нее.
Иов облегченно вздохнул. Он зажег трубку, поудобнее уселся и принялся рассуждать вслух.
— Парни-то они все не плохое. Только с ними нельзя ошибиться, не то пойдет музыка! А вот теперь еще эта история! Если бы Макдональд знал, что его дочь с нами. Ну, что ж, надо записывать.
Иов повел пальцем по строкам в книге записей:
— Суббота, 11 мая… Туман… Термометр… Барометр… Вот… Возвращение с охоты… Шкуры… Кит Беннета.
Перо скрипело, занося:
— В 6 ч. 20 м. нашли лодку с двумя телами. И… в этот день других происшествий не было…
На следующее утро в общую хижину первым пришел американец Джим Беннет.
— Начальник…
Не оборачиваясь и подчеркивая деланное равнодушие, Иов отозвался:
— А?
— Я хотел бы поговорить с тобой… Объяснить тебе… секретно…
— Ты забываешь наши законы. Здесь не рассказывают секретов на ухо. А я тут для того, чтобы заставлять уважать этот закон.
Американец заговорил с необычной для него мягкостью:
— Начальник, я хочу поговорить с тобой… уверяю тебя, что так было бы лучше…