Министр удивлённо приподнял брови. Как с таким милым и утончённым лицом можно быть таким циничным существом?
— Раз нет, я пошла, — махнула рукой, пошатнулась и отправилась искать выход.
Вампир поднялся следом и внезапно прижал меня к себе.
— Долго плутать будете, — пояснил он, и мы растворились в пространстве. Это было похоже на прыжок с парашютом. Ощущения схожи.
— Спасибо, но больше так не делайте, — испуганно произнесла и отцепилась от руки вампира. — Я лучше ножками.
— Лойд принесёт вам лекарства, — произнёс вампир, склонил голову в поклоне и удалился. Ледышка.
Я упала на кровать, прямо так и кажется — отключилась.
«Спокойной ночи, малыши, кровавых снов…» — зевнул внутренний голос и погас…
Глава третья
Пора обзаводиться ошейником из гипса, или как прожить ещё день…
«Это становится традицией», — устало подумал мозг, пытаясь собрать себя по кусочкам и морщась от боли. Всё бы ничего, но похмелье… Так и до алкоголизма бокалом подать.
— Зачем же вы так, саита, хозяина огорчаете? — раздался участливый, с долей обвинения голос прямо над моей многострадальной головой.
Приоткрыла один глаз, жалея, что не родилась василиском. Сейчас бы комнату украшало оригинальное произведение искусства…
— Лойд, — голосом кота Матроскина произнесла я и приподнялась на локте. — Ты — балбес. Если не хочешь испытать на себе всю силу моего праведного гнева, принеси клубничную рвоту. Будем поправляться, — решительно села и так же решительно причмокнула сухими губами. М-да… Во рту пробегали скунсы, а на них сверху гадили чайки. Лучше не дышать…
Коротыш хлопал глазами. Побоялась, что хлопать будем до утра, и расщедрилась на пояснение.
— Средство от похмелья из ваших ягод.
— А-а! — радостно воскликнул коротыш. — Конечно, конечно, саита! Уже готово. Вот.
В два глотка опустошила стакан, вытерла рот рукавом ночной рубашки… Та-да-да-дам…
— Лойд? — вкрадчиво интересуюсь, пытаясь отыскать на себе бельё. — А кто меня переодел? Скажи, что сама…
— Так… уважаемый лиэр заходил вас проведать и отдал нимфам распоряжение.
— Нимфы — это хорошо, — задумчиво пробормотала и коснулась шеи. Вроде не болит, но лучше проверить. Я ломанулась к зеркалу.
— Фух, — облегчённо выдохнула и с удовольствием отметила, что от аллергии не осталось и следа. Хотя, может, стоило ещё пару деньков красавицей походить?
— Проснулась? — раздался раздражённый голос за спиной. Лениво обернулась и приподняла брови, разглядывая пылающего гневом отпрыска министра. И тут мне пришла мысль на ум, что не слишком они и похожи. Это сперва я так решила: с перепугу, да на пьяную голову. А вот сейчас вижу, что младший ледышка просто упырь, а министр — упырь породистый, благородных кровей: из тех, кто в детстве со шваброй, привязанной к спине, ходил, чтобы осанка ровная была, кто учился никогда не отводить взгляд, кто изучал не математику и естественные науки в школе, а поглощал житейские хитрости и мудрости вместо манной каши на завтрак. Ему прививали цинизм и закаляли от глупостей…
— …ты, жалкое существо! Разве можешь ты сравниться с вампиром? Оскорблять — кто дал тебе такое право? — распалялся отщепенец, а я с ужасом поняла, что пропустила часть обвинительной речи. Попросить, чтобы повторил?
— Помедленней, пожалуйста, я записываю, — произнесла невозмутимо, держа в руках воображаемые блокнот и ручку. Коротыш, глядя на нас жалобно, прижал уши и поник. Вампир вспыхнул с новой силой.
— Я разотру тебя в пыль, ты будешь молить о пощаде…
— Простите, а пыль космического происхождения, или это будет природная пыль? Если второе, то у меня аллергия, — я вполне натурально поморщилась. — А вот насчёт молитв не уверена. Однажды я пошла на исповедь… Батюшка выбежал из церкви в слезах, срывая с себя рясу. Предлагаю заменить молитву увлекательной дискуссией за чашечкой цейлонского чая. Ум-м?
Вампир впал в ступор. Я улыбалась; коротыш, кажется, не дышал.
— Я просто приду ночью и выпью твою кровь, и плевать я хотел на запреты лиэра! — взорвался клыкастый, брызгая гневом и слюной. — И тогда… — процедил он рядом с моим лицом: я попятилась, — тогда ты сама будешь отдавать мне кровь…
— Ага, чайной ложечкой, — презрительно усмехнулась и отступила ещё на шаг. Ну в баню этого психованного. Может, бешеный? — Уже лыжи смазываю и лечу во весь опор на своей скоростной кобыле. Слышишь? Тыг-дым, тыг-дым, тыг-дым. Лошадь едет, кровь тебе в авоське везёт.
Психованный зарычал и бросился с протянутыми руками. Я зажмурилась…