Я умолкла: воспоминания школьных дней поднялись из глубин памяти, пытаясь устроить беспорядок в мыслях. Улыбнулась и отмахнулась от них, как от мух. Нечего прошлое ворошить: на меня тут собака косится и ждёт продолжения. Вампиры тоже замерли в ожидании.
— После одиннадцатого класса Лисичка сильно хотела поступить в академию МВД, как в свое время отец Эльф, но родители заупрямились: опасно, тяжело, не для девочки профессия. Всё равно поступила, но на юридический факультет. А там… Там всё хорошо было и весело.
Личиску в группе приняли сразу, она на танцы ходила и в спортзал и была организатором активной деятельности в академии. Ни одно событие без нашей девочки не проходило, везде она совала свой любопытный носик.
— А однажды Лисичка влюбилась, — я вздохнула и погладила Графа. — Не знала тогда девица рыжая, что принц Ярослав на самом деле злой колдун, да и вышла за него замуж. А он маску с лица сбросил, да и закинул её в другой мир, неведомый. А там повсюду Лисичке опасность угрожает, кровь хотят выпить, ручной и послушной сделать… — я умолка, поджав губы.
— Что было дальше? — раздался знакомый, властный голос, пробуждая во мне миллион ледяных мурашек.
— А дальше никому неизвестно. Посмотрим, — грустно улыбнулась, боясь повернуться. Я храбрая, но не дура, чтобы бросаться грудью на амбразуру. С этим вампиром следует быть настороже и вообще держаться подальше. Уж лучше в одной комнате с его сыночком жить. — А вы решили тоже воздухом подышать? — из вежливости поинтересовалась и поднялась, отряхивая платье.
Вампир скользнул по мне быстрым нечитаемым взглядом и посмотрел в глаза.
— Нет. Я хотел пообедать, но прислуга и повар пропали чудесным образом. Пришлось отправляться на поиски.
— Проклятье! — выругался Луи совсем не по-французски, только сейчас сообразила, что он понимает и говорит на том же универсальном языке, что и я, и все остальные. Видимо, при перемещении язык учится автоматически, или это работа местных учёных, кто их разберёт.
— Как прошла дрессировка? — обратился вампир, глядя вслед убегающей прислуге.
— Граф хороший мальчик, но мне кажется, что он играет со мной, пока ему самому интересно. Позволяет мне веселить его, — задумчиво ответила и улыбнулась псу, который следил за мной одним глазом.
— Я про них, — невозмутимо произнёс старший Ледышка и кивнул в сторону младших вампиров.
— А-а! — усмехнулась я. — С ними всё отлично. Послушные ребята. Сказала «апорт» — бегут. Сказала «фу» — побросали палки. Сказала «сидеть» — сидят.
Вампиры хлопали глазами, не понимая. Бедные. Мне даже жалко их стало.
— Стол накроют возле пруда, прогуляемся? — учтиво обратился вампир, но я почувствовала арктический холод и исходящую угрозу. С таким типом лучше гулять на разных полюсах планеты.
— С удовольствием, — обворожительно улыбнулась, скрывая страх, и пристроилась рядом, проигнорировав предложенную руку. Ну уж нет! Пусть сам себя трогает! Кажется, стоит его коснуться и всё… Не знаю, что конкретно, но всё — точно.
— Хотел попросить вас держаться подальше от моих гостей, — казалось, спокойно произнёс вампир: и вроде просит, но всё указывает на то, что это приказ, который не стоит нарушать. От слова «совсем».
— Почему? — несмотря на чувство самосохранения, которое вопило: «Молчи, дура!», — спросила я.
— Ваша неуёмная прыть привлекает лишнее внимание и вызывает подозрения. Такие, как Эрик Яр Грэй — министр безопасности Эльмира, — не пропускают ничего, что хоть каплю подозрительно. Просто делайте, как вам говорю, и всё будет в порядке, — бесстрастно произнёс вампир, словно речь идёт о конфетах.
Я глубоко задумалась и не стала кричать, доказывать и бить себя в грудь, что плевать я хотела на то, что говорит мне вампир — мой враг. Что могу обойтись без его советов и лучше всего отправить меня домой.
Вместо этого спросила:
— Я думала, вы министр безопасности…
Ледышка покосился, словно пытаясь что-то понять. Прежде, чем он ответил, прошла долгая минута. Что, интересно, клыкастый «взвешивал» в своей голове?
— Я министр безопасности галактического масштаба. Отвечаю за незаконные вторжения, слежу, чтобы не было желающих развязать войну, пресекаю попытки других цивилизаций своровать наши технологии…