Однако теперь, привыкнув носить тяжелые сапоги, крестьянин уж не может обойтись без них. Стоит ему снять их хотя бы на несколько часов, как он начинает испытывать слабость в ногах. Поэтому и по сей день Юань Гоушэн ходит, работает в поле в 60-килограммовых сапогах, хотя сам весит всего 65 кг.
ВЕРСИИ
В связи с недавним празднованием 500-летия открытия Колумбом Нового Света возникла и новая волна интереса к этой проблеме: а как же все-таки отважные мореплаватели сделали свое замечательное открытие? Были ли они первыми людьми, перебравшимися через море-океан из этой части света в ту?.. Вот какую интересную гипотезу на этот счет предлагает наш читатель В. М. Урванов.
Колумб знал, куда плыл! У него имелась карта или другой источник информации, где был достаточно подробно описан весь путь. Высказав свое мнение на этот счет, постараюсь теперь его подтвердить известными мне фактами.
Историк из Алма-Аты Д. Цукерник в одной из своих работ отмечает, что, двигаясь по неизвестному маршруту, кораблям Колумба следовало бы, наверное, ночью ложиться в дрейф, чтобы не натолкнуться на рифы или иную напасть. Однако каравеллы, по свидетельству очевидцев, шли полным ходом круглосуточно, как будто кормчие точно знали: впереди на несколько сот миль никакой опасности нет. Более того, на тот случай, если буря разъединит караван, капитан каждого судна имел пакет, который предписывалось вскрыть лишь при удалении 700 лиг (4150 км) от Канарских островов.
Но именно на таком расстоянии от Канарских островов находятся восточные острова Карибского архипелага. Таким образом получается, что у Колумба была какая-то предварительная информация. Но откуда?
Известный адмирал Пири Рейс в своей «Книге морей» пишет, что «неверный по имени Коломбо, генуэзец, открыл эти земли. В руки названного Коломбо попала одна книга, в которой он прочитал, что на краю Западного моря… есть берега и острова. Там находили всевозможные металлы и драгоценные камни. Вышеназванный Коломбо долго изучал эту книгу…»
Но если так, то откуда взялась сама книга? Может быть, упала с неба — в самом прямом смысле этого слова. Для доказательства такого предположения мы можем сослаться на исторический факт, зафиксированный в английской рукописи. В ней сказано, что в 1123 году при правлении Генриха I над Лондоном появился воздушный корабль, похожий на морское судно, и бросил якорь в центре английской столицы. По веревочному трапу на землю спустились люди. Однако лондонцы вовсе не оказали им должного гостеприимства. Напротив, посчитав их посланниками дьявола, утопили, кого поймали, в Темзе. Остальные же, спешно обрубив канат, улетели неведомо куда.
Далее, согласно другой летописи, церковь в Бристоле имела на своих дверях решетку, сделанную из якоря, сброшенного с другого воздушного судна, который появился над городом в 1214 году. Тогда якорь неудачно зацепился за груду камней, и после нескольких попыток освободить его экипаж обрезал канат и улетел.
Отсюда, понятное дело, вытекает следующий вопрос. Откуда в то время над Англией могли появиться воздушные суда, судя по всему похожие на дирижабли, если первый полет шара братьев Монгольфье был, как известно, совершен лишь в 1783 году? Исторических же документов, в которых было бы указано, что подобные корабли существовали бы где-нибудь в Средней Азии или на Ближнем Востоке, не имеется. Трудно предположить, что на таких кораблях могли бы прилететь путешественники из Индии и Китая. И далековато, и попутных ветров не наблюдается, и нет, самое главное, сведений о том, что в описываемое время там подобные корабли имелись.
Стало быть, остается предположить последнее: пришельцы могли прибыть из Нового Света через Атлантику. Именно здесь с запада на восток дуют пассаты, которыми воспользовался и сам Колумб впоследствии. Но откуда взялся дирижабль в это время в Америке? И почему воздушных путешественников лондонцы приняли за посланцев дьявола?
Легче всего ответить на последний вопрос. Прежде всего потому, что эти люди в буквальном смысле прилетели. А как известно, кроме ангелов могут летать лишь черти, ведьмы и прочая нечистая сила. На ангелов же пришельцы, вероятно, были мало похожи. Их медно-красная кожа могла скорее навести бледнолицых лондонцев на мысль, что они имеют дело с посланцами зла, загоревшими возле адских печей.
На предыдущий же вопрос: «Кто был строителем воздушного корабля?» — ответить сложнее. Проще всего, конечно, предположить, что то были посланцы иных миров с более развитой цивилизацией. Но почему тогда они не прилетели на ракете?..