Могли использоваться не только линзы, но, видимо, и зеркала. «Не так давно на весьма представительном научном собрании французский исследователь Арнольд Лебеф сделал сообщение о сенсационной находке зарубежных археологов, — указал кандидат физико-математических наук Э. И. Кучеренко в 1989 году. — Ими были найдены остатки древнего телескопа-рефлектора с диаметром зеркала 60 см. Изготовленное из меди, идеально отполированное и посеребренное, оно заставило ученых поволноваться. Время изготовления — V век до нашей эры! Можно ли в это поверить? Лебеф, исследуя источники той эпохи, нашел-таки у одного автора примерно такие строки (цитирую по памяти): «Теперь с Луною общаюсь я по-свойски — беру на дно зеркала и разглядываю все подробности лунного ландшафта…»
Однако, оказывается, и стеклянные телескопы не обязательны. Значительное увеличение дает обычная камера-обскура, прообраз нынешнего фотоаппарата. В применении к звездам ее описал в 1589 году И. Б. Порта в книге «Магия натуралис». Изображения двух звезд, не различимых простым глазом, в камере-обскуре значительно раздвигаются. От чечевичного стекла (линзы) действие камеры улучшалось еще более.
Наблюдение увеличенного изображения осуществимо и с помощью жидкостного зеркала, как в опытах американского физика Р. Вуда в 1908 году на вращающемся сосуде с ртутью. Хорошие увеличения и фотографии были получены кандидатом физико-математических наук В. П. Васильевым на воде. В статье «Второе рождение гидрооптики» он писал: «Действительно, представим себе, что в центре пещеры находится водоем, а над этим водоемом в своде пещеры проделано отверстие. Вода, втекающая в водоем, кружится в медленном водовороте… С помощью такого телескопа вблизи экватора можно и без плоского зеркала видеть солнечные пятна, наблюдать Луну, как объемное тело сферической формы… различать двойные звезды и спутники Солнечной системы. Так не такому ли телескопу (а не мифическим пришельцам на летающих тарелках) древние были обязаны своими астрономическими познаниями, глубина и точность которых до сих пор ставит в тупик многих историков науки?»
5. Расстояние. Однако вышесказанное — еще не все. Со времен Древнего Египта Сириус сместился почти на 1,5 лунного диска. Разбегаются и другие звезды. Так, в период Раннего Царства (XXXI–XXIX века до нашей эры) Большая Медведица была с прямой ручкой ковша. Это можно рассчитать, но можно и видеть ее изображение на одной из пирамид. Однако Сириус задает и другие «загадки»: согласно одним авторам, он приближается, согласно другим — удаляется. По Б. А. Воронцову-Вельяминову (1952 г.), он «приближается к Солнцу на 8 км за каждую секунду», по другим источникам скорость приближения 16 км/с, 11 км/с и так далее. Может быть, так оно и есть, и мы нарочно не даем точного ответа, но почему-то хочется доверять Камиллу Фламмариону, пользовавшемуся данными английского астронома Рюггинса, всю жизнь занимавшегося движением звезд: «Сириус имеет годовое телескопическое перемещение, которое равняется дуге в 1″33, это значит, что Сириус в течение года перемещается на 248 миллионов лье перпендикулярно к лучу зрения: в то же время эта звезда удаляется от нас со скоростью 35 километров в секунду, что за один год составляет 268 миллионов лье».
Интересно, что даже схема движения Сириуса в параллелограмме скоростей по К. Фламмариону прямо противоположна, например, схеме, представленной в современном учебном пособии «Астрофизика». Кому же верить? Кстати, согласно В. А. Варсанофьевой: «Сириус удаляется от нас со скоростью 46 км в секунду» (1945 г.). Поэтому, если ради интереса взять, что Сириус все же удаляется (а находится он на расстоянии 83 × 1012 км), то несложный подсчет даст удаление его за 5000 лет, со времен Древнего Египта: 60 сек × 60 мин × 24 ч × 365 дней × 5000 лет × 46 км/с = 7253280000000. Колоссальное число! Для сравнения Луна — на расстоянии «всего лишь» 380000 км от Земли. И поэтому Сириус, быть может, удалился на 7,2 × 1012 км, то есть почти на световой год, равный 9,46 × 1012 км (0,307 парсека). Тогда для его наблюдения и не нужно было оптических приборов…