Ученые доказывают, что Луна влияет и на циклы размножения животных. Так, английский биолог Т. Фокс обнаружил, что репродукционный цикл у некоторых морских животных совпадает с лунным. Например, морские ежи свои сперматозоиды и яйцеклетки выбрасывают в воду только в полнолуние. По Луне сверяют свои внутренние хронометры и морские кольчатые черви, живущие на большой глубине во мраке коралловых рифов. Один такой червь, которого жители островов Фиджи и Самоа называют «пало-ло», раз в год, в ноябре, дождавшись последней четверти Луны, всплывает на поверхность. Точнее, всплывает не весь червь, а лишь его задняя часть, раздувшаяся от обилия полового секрета. И многим другим обитателям Земли лунные приливы и отливы помогают регулировать свои собственные жизненные циклы.
Кстати, о самих приливах. О существовании океанских приливных волн известно уже многие тысячелетия. Но только в нынешнем веке были зарегистрированы приливы твердые. Как показали точные измерения, гравитация Луны действует и на земную кору, заставляя ее приподниматься на 40–50 см. И эта «твердая волна», неприметная внешне, имеет большие последствия для недр. С каждым приливом поднимается уровень грунтовых вод в колодцах, нефти — в скважинах. Даже глубинные газы приливают к наружным слоям земной коры в такт с прохождением Луны.
Более того, возникновение запасов нефти в земных недрах тоже, возможно, связано с лунным притяжением. Судить так заставляет, к примеру, такой факт. Как сообщил недавно член-корреспондент РАН И. Нестеров, сотрудниками Западно-Сибирского научно-исследовательского геологоразведочного нефтяного института разработан способ очень быстрого изготовления жидкого топлива из «сухих» черных глин (черных сланцев).
Черные сланцы, полагают ученые, изобилуют неспаренными электронами. Поэтому если через пласт прокачать под давлением некую массу, возникает сила трения, создающая электростатическое поле. Это поле взаимодействует со свободными электронами пласта, заставляя вещество черных глин преобразовываться на молекулярном уровне. В результате во время эксперимента, проведенного в объединении «Колымгазнефть», в непродуктивной по сегодняшним понятиям скважине всего за трое суток было изготовлено и добыто около 10 тыс. т нефти!
«Но причем тут Луна?» — спросите вы. А притом, что ее притяжение тоже вызывает перемещение пластов. При этом опять-таки возникает сила трения, электростатическое поле… В общем, вполне логично предположить, что и Луна приложила свое гравитационное поле к созданию природных богатств Земли.
И это еще не все. Разбираясь в тайнах происхождения системы Земля — Луна, ученые разбились на два лагеря. Одни предполагают, что оба небесных тела образовались примерно в одно и то же время, около 5 млрд, лет назад, при образовании всей Солнечной системы. Причем поначалу расстояние между ними было небольшим, а продолжительность земных суток не превышала двух часов. Но постепенно Земля замедляла свое вращение, и виновата в том опять-таки Луна. Помните, мы говорили о твердых приливах? Но поскольку земная твердь — все-таки не вода, «горбы» на земной поверхности не только меньше по высоте, чем океанские приливные волны, но и отстают в своем движении от Луны примерно на четверть круга. Но в месте возникновения «горба» увеличивается гравитация. А возникающее при этом дополнительное поле тяготения, хоть немножечко, но притормаживает убежавшую вперед Луну. И она замедляет свой бег. А замедляясь, в свою очередь, притормаживает своим тяготением и вращение Земли.
Что же будет дальше? Тут мнения ученых расходятся. Одни полагают, что притормаживание приведет к тому, что Луна в конце концов упадет на Землю, как это происходит с искусственными спутниками, замедлившими свой бег по орбите. Другие полагают, что, напротив, следует опасаться, как бы Луна в конце концов не убежала. «Ведь когда-то система Земля — Луна образовывала куда более тесную пару, чем ныне, — рассуждают они. — А если это так, значит, Луна постепенно удаляется от нас. И в конце концов она может сорваться с гравитационной привязи, подобно камню, вылетающему из пращи…»
Кто в данном случае прав — «тупоконечники» или «остроконечники», — окончательно рассудит далекое будущее. В любом варианте сколько-нибудь заметное развитие событий требует миллионов и миллионов лет. Да и допустит ли человечество, чтобы Луна сместилась со своей нынешней орбиты?