Иными словами получается, что головной мозг хранит как бы обобщенный «портрет» всего тела со всеми его конечностями, вплоть до кончика каждого мизинца. Причем этот портрет является полным не только у людей, перенесших ампутацию, но и инвалидов с детства, то есть тех, кто уже родился с недостающими конечностями вследствие тех или иных причин.
«Феномен фантомных конечностей бросает вызов не только медицине, — полагает американский исследователь Рональд Мелзак. — Он ставит под сомнение и истинность некоторых представлений психологии. Так, согласно одному из них, ощущения возникают только в ответ на действие раздражителей, а ощущения в отсутствие таковых — психическая аномалия. А тут получается: для того чтобы почувствовать собственное тело, иметь его совсем необязательно…»
То есть, говоря иначе, где-то в мозгу имеется некий голографический, объемный «портрет» всего организма А это, в свою очередь, открывает возможность для саморемонта не только отдельных клеток, но и целых органов, включая утраченные конечности. В самом деле, если ящерица имеет возможность отрастил» утраченный хвост, то почему человек не может, скажем, вырастить новую ногу взамен ампутированной? Есть в нашем организме какие-то скрытые, дремлющие пока механизмы для восстановления утраченных органов. Нужно лишь научиться их включать.
И помогут в этом, возможно, опять-таки эмбриональные ткани, получаемые из них вещества роста. Так, например, доктору Фреду Кейджи в недавних экспериментах удалось обнаружить в мозгу человека химические соединения, которые помогают нервным клеткам выжить, направляют их рост по мере развития плода в строго определенные места.
Ну раз растут нервы, значит, можно растить и все остальное.
…«Господь сделал ошибку, не предусмотрев для человека запасных частей», — сказал однажды Марк Твен. Ныне, похоже, эту ошибку намерены исправить современные медики.
УБИЙЦЫ БОЛИ
— А, радикулит! — поставила диагноз участковый терапевт, завидев еще в дверях кабинета скрюченную фигуру. Разделалась она со мной быстро: спать на твердом, укутываться потеплее, не поднимать тяжелого, мануальная терапия, лечебная физкультура, вытяжение, при усилении боли принимать анальгетики — таков был смысл ее монолога.
И вот, получив больничный, сижу дома и, чтобы хоть как-то отвлечься, изучаю свои болячки.
«Справочник практикующего врача» уведомит, что радикулиты дискогенные или банальные радикулиты — это «болевые, моторные и вегетативные нарушения, обусловленные поражением корешков спинного мозга вследствие остеохондроза позвоночника». Так, правильно: все болезни от нервов.
Неловкое движение за очередной книжкой стоило «прострела» в спину. А неужели нельзя уменьшить, выключить боль? Ведь, как сказал известный во врачебном мире авторитет Альберт Швейцер, боль приносит человечеству больше зла, чем даже сама смерть. Сильная стойкая боль может нарушить дыхание, кровообращение, пищеварение… Хроническая боль может даже довести человека до самоубийства.
Таблетка анальгина на время сняла проблему, а справочник по фармакологии успокоил — анальгетики данного типа относятся к ненаркотическим веществам. Вообще же сильную боль в современной медицине снимают препаратами на основе опия и морфина.
Наркотики в качестве болеутоляющих средств известны еще со времен Древнего Рима. В XVI веке опий, высушенный сок недозрелых коробочек опийного мака, в виде бурой массы стали завозить из стран Ближнего Востока и Азии в Европу. Здесь содержащая опий микстура под названием «Candanum» получила настолько широкую популярность, что ее применяли практически от всех недугов. А чуть позднее придумали еще один способ извлечения «пользы» из препарата — опий стали курить, смешивая его с табаком.
В начале XIX века молодой немецкий фармаколог Фридрих Зерпонер выделил из опия морфин и квалифицировал его как главный активный ингредиент препарата. А в 1832 году был получен в чистом виде еще один опиат — кодеин.
Ныне вводят эти препараты при помощи шприца подкожно или внутримышечно для снятия болевого шока при ранениях, травмах, инфаркте миокарда, почечной и кишечной коликах, ожогах и т. д. Причем в случаях онкологических заболеваний профессор Рональд Мелцак советует проводить такие инъекции регулярно, еще до того, как пациент начнет «загибаться» от боли. Морфин действует угнетающе на центры головного и спинного мозга. Те перестают воспринимать поступающие с периферии болевые сигналы, и человек как бы выключается, центральная нервная система получает передышку.