Итак, океан влияет на человека и влияние это вредное, но, к сожалению, пока недостаточно изученное.
За последние годы Мировой океан подарил человечеству открытия, которые во многом перевернули представления ученых о жизнедеятельности этого гигантского «организма», а главное — о внутренних процессах энергетического обмена в морской среде. Только сейчас мы приходим к пониманию того, каким множеством крепчайших нитей связан с океаном климат планеты.
Так, например, будь площадь океана намного меньшей, происходили бы очень резкие колебания температуры на планете и большую ее часть заняли бы пустыни и полупустыни. Увеличение же размеров океана привело бы к избыточному увлажнению суши и превратило значительные территории земных континентов в болота и топи. «Счет» же 71:29 в пользу океана позволяет на нашей планете одновременно сосуществовать самым различным природно-климатическим зонам.
Дальше… Тепловой бюджет Земли целиком зависит от Мирового океана. Хотя основным источником энергии и первопричиной движения в гидросфере и атмосфере является Солнце, именно океан служит тем «резервуаром», где хранится, как бы заготовляется впрок, все поступающее на поверхность Земли солнечное тепло. В этом, по сути дела, и заключается «основная обязанность» океана на нашей планете. Трехметровый слой океана способен содержать в себе столько же тепла, сколько вся толща атмосферы над ним в несколько тысяч метров.
И наконец, последняя загадка из загадок — строение дна океана. Изучив его, мы сможем лучше понять геологическую историю нашей планеты, уточнить закономерности образования минеральных ресурсов — как под водой, так и на континентах. В последние годы ученые провели интересные работы по бурению дна океана с борта, например, американского научно-исследовательского судна «Гломар Челленджер» — сначала осадочной толщи, потом более глубоких слоев. Благодаря этим исследованиям была разработана новая концепция геологического строения земной коры, согласно которой земная кора состоит из некоторого количества гигантских плит, несущих на себе континенты (более подробно смотри об этом брошюру автора «Живая и разумная?» «Знак вопроса» № 1 за 1996 год).
Как мы видим, реальный «Великий неизвестный» сам по себе захватывающе интересен. Несомненно, предстоит расширить фронт его разнообразных исследований, настойчиво популяризовать получаемые наукой данные о нем, чтобы рано или поздно раскрыть большинство его занимательных тайн, в том числе и загадки БТ…
Район юго-западной части Северной Атлантики отличается большой сложностью процессов, происходящих в атмосфере и океане. Именно над этой акваторией проносятся сильные тропические ураганы, развиваются локальные смерчи. Здесь очень сложна циркуляция вод: сильное Флоридское течение дает начало Гольфстриму, на восточной периферии которого развиваются крутые вихри, возникающие в результате отрыва так называемых меандр.
Сложная орфография района Антильских и Багамских островов, где наблюдаются резкие перепады глубин, формирует локальную циркуляцию вод и увеличивает роль приливных течений. Если же взглянуть на карту магнитного склонения, то нетрудно заметить, что именно в этом районе проходит нулевая изогона, т. е. восточное магнитное склонение меняется на западное.
Почти совсем недавно южнее Бермудских островов была открыта одна из самых интенсивных магнитных аномалий во всем Мировом океане. Конечно, она нарушает работу радио- и навигационной аппаратуры, но для больших хорошо оборудованных судов, самолетов никаких особых проблем не представляет. Если же сюда отнести и «бугристость» поверхности океана, и вопросы существования внутренних волн, и образование синоптических водных вихрей, то все это, вместе взятое, говорит о сложных навигационных условиях в районе БТ.
Необходимо отметить, что БТ интенсивно исследуют океанологи и геофизики многих стран в течение продолжительного времени. В этом районе неоднократно работали суда бывшего СССР. Отечественные ученые исследовали течения и рельеф дна, измеряли температуру, соленость и характеристики морской турбулентности, проводили драгирование на склонах Пуэрториканского желоба. Активно работали здесь и американские ученые-океанологи. Почти в самой середине БТ они изучали динамику морских течений.