Вспомнили также и о том, что еще за три года до визита кометы в Мексике произошло грандиозное извержение вулкана Эль-Чичон. В результате его в атмосферу было выброшено огромное количество пыли, пепла и газов с большим содержанием хлора — главного «убийцы» озона.
Ну, а любители научной экзотики не преминули потолковать и о своем. Дескать, во всем виноваты вездесущие инопланетяне, решили уфологи. Это они, внедряясь на нашу планету в районе Южного полюса, разрушают озоновый слой двигателями своих «тарелок»…
Впрочем, постепенно все утряслось. Прежде всего ученые, а за ними и все остальные, убедились, что озоновые «дыры» то появляются, то затягиваются, повинуясь каким-то своим, пока не известным нам, законам. Скажем, в 1995 году огромная дыра образовалась над Восточной Сибирью, захватив территорию более 20 млн. кв. км! Появилась она в конце августа, а пока ученые судили-рядили, что делать с нею, в ноябре она стала затягиваться и вскоре исчезла без следа.
Тоже самое, кстати, произошло и с нынешними дырами. Пока читательское письмо шло к нам в редакцию, вышеуказанные дыры над Якутией и Северо-Западом тоже затянулись.
Стало быть, и волноваться особо не о чем? Нет, ученые полагают, что основания для беспокойства все-таки есть. По словам заместителя директора по науке Центральной астрологической обсерватории Вячеслава Хаггатова, не стоит забывать о том, что при истощении озонового слоя уже на 20–50 % биологически активная составляющая ультрафиолетовой радиации, исходящей от нашего светила, возрастает на 40-100 %. А это может привести к нарушению деятельности живых организмов, вплоть до мутаций ДНК. Например, биологи однозначно считают, что количество лягушат-мутантов на болотах напрямую связано с повышением дозы жесткого ультрафиолета. То есть, говоря прямо, если над болотом озоновая дыра, то количество лягушек-уродов резко увеличивается.
И людям тоже не стоит шутить с нашим светилом. Если вы знаете, что над вашим регионом уменьшилось количество озона в атмосфере, то лучше посидите дома, под крышей. Переждите, по крайней мере, полдень, когда доля приходящей солнечной радиации особенно велика.
Что же касается научных исследований, то ученые вовсе не опускают руки, пытаются все-таки разгадать и эту тайну природы. На помощь себе они призывают самую современную технику, включая спутники и самолеты-шпионы. Например, наши исследователи используют для накопления научных данных бывший военный самолет М-55, могущий подниматься исключительно высоко, в стратосферу. Этот летательный аппарат был разработан специально для того, чтобы сбивать высоко летящие шары-шпионы, запускаемые из-за рубежа. Теперь же самолет, получивший название «Геофизика», стал летающей лабораторией. Он участвует в разного рода проектах, в том числе и международных.
Скажем, не столь давно, базируясь на аэродроме финского города Рованиеми, «Геофизика» в течение месяца с лишним совершала регулярные полеты к Северному полюсу, оценивая состояние озонового слоя в этом районе.
На основании полученных данных, ученые ныне строят разного рода прогнозы. И многие из них настроены оптимистически. Скажем, главный научный сотрудник института геологии Сибирского отделения Российской академии наук, доктор геолого-минералогических наук Алексей Дмитриев полагает, что в последнее время налицо увеличение озона в атмосфере.
Более того, по мнению исследователя, количество озона возрастает также в атмосферах других планет Солнечной системы. Так, скажем, есть данные, что концентрация озона на Марсе за последнее десятилетие увеличилась в 3–4 раза. Отмечается повышение концентрации данного газа и в верхних слоях атмосфер Юпитера и его спутников, а также Урана и Венеры.
А коли так, значит в скором времени мы можем рассчитывать, что и на Земле ситуация с озоном стабилизируется. И мы снова на какое-то время забудем даже о таком понятии — «озоновая дыра».
БЫЛ ТАКОЙ СЛУЧАЙ
В фильме «Особенности национальной охоты» есть такой эпизод. Летчики боевого самолета взялись подхалтурить — доставить на пастбище корову. Но про их проделку узнал начальник аэродрома. И тогда они, чтобы скрыть все следы, открыли бомбовый люк, где находилась бедная корова. Правда, судя по фильму, животное все-таки уцелело — может, в воду упало. Но мне вот интересно, откуда сценаристы берут подобные случаи? Неужто все придумывают, высасывают, так сказать, из пальца?..