Поэтому ученые вот уже многие годы ведут и исследования по созданию универсальной противокариесной вакцины. Скажем, еще в 1978 году доктор Уильям Боуэн из Королевского хирургического колледжа в Лондоне обнародовал результаты своих экспериментов на обезьянах. После пяти лет наблюдений, сообщил он, ни одно из подопытных животных, которым вводили изобретенную доктором вакцину, не заболело кариесом. В то время как в зубах контрольных обезьян за это время образовалось 64 дупла.
После этого Боуэн пообещал сделать на основе своей вакцины таблетки от кариеса. Но с той поры прошло уж около двадцати лет, но воз и ныне там…
Единственная новость, которой можно в какой-то мере порадовать читателей: ученые наконец-таки поняли, почему у некоторых людей кариеса не бывает. Оказывается, их организм вырабатывает специальный «антиклей», который препятствует прилипанию мутанта к зубам.
Может, хоть такой «антиклей» научатся вскоре синтезировать?..
Говорят, в мире, кроме всего прочего, существует и так называемый цирк насекомых. Расскажите, что это такое…
В отличие от знаменитого «блошиного рынка» в Париже, где некогда суетились в основном люди, «артистами» блошиного цирка в Гамбурге являются самые настоящие насекомые. Те самые кусачие блохи, которых так не любят люди и собаки.
А вот итальянец Марио Фернандо Кардосо, обосновавшийся в ФРГ несколько лет назад, в поисках заработка как-то вспомнил, что еще в начале века эмигранты на потеху публике дрессировали насекомых. Скажем, тараканьи бега описаны в романе А. Н. Толстого «Ибикус».
Итальянец решил не повторяться. Он не стал изготовлять механических блох, как это некогда вроде бы сделали англичане, а уж тем более не стал их подковывать. Во всяком случае, натурально, как это сделали тульские умельцы. Натуральные блохи «блошиного профессора» подкованы, так сказать, теоретически и тренированы как настоящие цирковые артисты.
Впрочем, итальянец, не мудрствуя лукаво, прежде всего решил использовать природные способности насекомых. Например, известно, что блохи — весьма сильны (относительно своих размеров, конечно). Скажем, если бы слон при своих размерах обладал бы той же относительной мощностью, что муравей или блоха, то он запросто мог бы подвинуть небоскреб. Или запрыгнуть на его крышу, находящуюся более чем на 100-метровой высоте. Вот блохи в цирке и прыгают на игрушечную Эйфелеву башню, таскают опять-таки игрушечные, но весьма внушительно выглядящие рядом с ними вагоны детской железной дороги. А еще они умеют ходить по тонкой нити, словно заправские канатоходцы. И даже если уж очень кому надо, могут пролезть сквозь игольное ушко…
Словом, блошиный цирк пользуется бешеным успехом. Одна лишь беда — он не может давать представления на большой арене. Ведь чтобы разглядеть артистов, зрителям приходится надевать специальные очки, наподобие тех, которыми пользуются мастера-миниатюристы, и приближать свои любопытные носы почти что вплотную к арене…
По телевизору как-то показали удивительный сюжет: маленькая ящерка быстро бежала на двух ногах, причем не по земле, а «по воде аки по суху». Поначалу я думал, что она просто бежит по отмели, но в комментарии было сказано, что животное способно пересекать подобным образом и глубокие места. Интересно, как ему это удается? А может ли научиться подобному «фокусу» человек?
Речь идет, конечно же, о василиске. Причем не сказочном, а вполне реальном существе. Так называют небольшую ящерку, которая, по свидетельству известного немецкого зоолога Б. Гржимека, способна пробегать по воде до 400 м, спасаясь от преследования или охотясь за насекомыми.
Американским исследователям из Гарвардского университета недавно удалось с помощью скоростной видеосъемки в подробностях зафиксировать, как ящерка это делает. Животное весом около 100 г удерживается на поверхности воды за счет того, что с достаточно большой силой и очень часто колотит по воде своими лапками. Причем в отличие от водоплавающей птицы или лягушек лапки василиска не имеют перепонок между пальцами.
Тем не менее за счет быстроты и силы движения лапка василиска создает в воде нечто вроде воздушной ямки с водяными стенками. Опираясь на заднюю стенку этой ямки, василиск и получает возможность передвигаться вперед.
В общем, он отталкивается столь быстро, что частицы воды не успевают раздаться в стороны и обеспечивают ящерице достаточную опору. Измерения показали: полный шаг занимает у ящерки всего 0,068 с; при этом всего 0,008 с отнимает непосредственно отталкивание от водной поверхности. В итоге 20-сантиметровый василиск мчится по воде с весьма приличной для него скоростью — 12 км/ч.