Считалось, что каждый знак зодиака «заведует», «покровительствует» соответствующей операции:
1) Овен соотнесен, как знак Огня, с операцией «кальцинации», то есть с обжигом, превращением плавких веществ в неплавящиеся (в окислы). Считалось, что образуются металлы, не подверженные изменению, а значит, расположенные ближе к золоту.
2) Телец соотнесен, как знак Земли, твердой и надежной, с операцией «коагуляции». Так называли затвердевание жидких веществ.
3) Близнецы соотнесены, как знак Воздуха (летучий, воздушный) с операцией «фиксации». Именовали так превращение летучих (воздушных), веществ в нелетучие, с приданием летучим постоянства.
4) Рак соотнесен, как знак Воды, типично водное животное, с «водной» операцией, с «растворением»(солюцией), которое применяли как прием разделения веществ.
5) Лев соотнесен, как знак Огня, с операцией «варки»(коксио), при воздействии медленного огня.
6) Дева соотнесена, как знак Земли (грязи), с операцией «дистилляции», т. е. очистки от загрязняющих примесей, «обычно в ванночке Марии Иудейской (водяной бане)».
7) Весы соотнесены, как знак Воздуха, с операцией «сублимации», возгонки сухого вещества в закрытом сосуде при воздействии «острого» пламени.
8) Скорпион соотнесен, как знак Воды, жидкости, с операцией «сепарации», фильтрации, сцеживания, отделения взвесей (суспензий) от жидкости, маточного раствора.
9) Стрелец соотнесен, как знак Огня, с операцией «размягчения» (церация), обращения твердого вещества в воскообразное, чаще с помощью нагревания на Огне.
10) Козерог соотнесен, как знак Земли (навоза), с операцией «ферментации», брожения и гниения под воздействием тепла.
11) Водолей соотнесен, как знак Воздуха (пара), с операцией «умножения» (мультипликации).
12) Рыбы соотнесены, как знак Воды, с операцией «бросания» (проекция), по буквальной аналогии бросания рыбы в сосуд, где она оживает.
Так формировался своеобразный «астроалхимический» космос терминов, символик, условных процессов. А так как разобраться в его тонкостях было крайне сложно, то очень много времени уходило фактически на пустое переповторение чужих ошибок, на глупые, чисто мистические ритуалы, без которых, как считалось, ничего не может получиться. Процесс получения Философского камня, как уже упомянуто, делился на этапы. Алхимики, эти бесконечные идеалисты, пытались поделить эти этапы на 7, найти каждому этапу «соответствующую» планету. Алхимик Евгений Филалет (Воен) определял такие 7 этапов: «1. Воздействие Меркурия. Материя проходит через различные цвета (Меркурий считался многоцветным. — А. А.). Процесс немного замедляется на зеленом цвете и наконец субстанция чернеет. Это продолжается 50 дней. Окрашенные пары сгущаются и осаждаются снова назад на твердую материю.
2. Влияние Сатурна обнаруживается черным цветом (поскольку Сатурн был самый далекий, т. е. тусклый, «черный». — А. А.). Черная растворенная материя кипит, иногда твердеет. Это продолжается 40 дней.
3. Воздействие Юпитера продолжается от черного до начала белого цвета. Испарение и сгущение. В это время появляются всевозможные цвета, которые трудно себе вообразить («царственные» цвета, недаром одной из символик Юпитера был «многоцветный» павлин. — А. А.). Дожди пойдут все обильнее с каждым днем, и наконец произойдут вещи, весьма приятные на взгляд: на стенках сосуда появятся маленькие белые волокна или волоски. Это влияние продолжается 20 или 21 день.
4. Воздействие Луны выразится в совершенной белизне (цветом Луны был белый. — А. А.) и продолжится в течение трех недель (21 день. — А. А.). Материя твердеет и растопляется поочередно несколько раз в день. Наконец она получает форму маленьких белых зернышек.
5. Влияние Венеры. Субстанция принимает взамен белого зеленый цвет (цвета Венеры, голубой или зеленый. — А. А.), затем светло-голубой и темно-красный. Она распускается и пучится. Это продолжается 40 дней.
6. Воздействие Марса. Материя сохнет, последовательно делается оранжевой и темно-желтой, затем принимает окраску цветов ириса (Марс, считалось, обладает «иссушающим» действием, его цвета близки к красному. — А. А.). Это продолжается 45 дней.
7. Влияние Солнца характеризуется переходом из оранжевого цвета в красный (цвет огня, цвета Солнца. — А. А.), материя испускает красные пары, затем опускается, делается мокрой, сохнет, течет и крепнет по нескольку раз в день. Наконец она распадается на маленькие красные зерна». Как видим, все цвета реакции постарались «подчинить» планетам.