Так интригующе начинает свое описание кандидат экономических наук В. В. Потапов из Москвы. И далее задается сакраментальным вопросом: «Почему, собственно, до сих пор мы не имеем достоверных сведений об инопланетянах, несмотря на то, что на их поимку брошен весь арсенал современной науки и техники?» И пытается ответить на нега с довольно неожиданных позиций — представителя общественной науки, а именно политической экономии.
«Когда я попытался связать одно с другим на заседании московской секции фантастической и научно-популярной литературы, посвященной проблеме контактов с иными цивилизациями, — повествует далее автор, — в аудитории раздался дружный смех. Но над чем смеетесь, граждане? Давайте разберемся!»
И далее автор, что называется, по косточкам разбирает возможные варианты такого контакта.
Исторически наиболее распространен в мировой научно-фантастической литературе вариант враждебного контакта. Пожалуй, начало ему положила «Война миров» Г. Уэллса. Но вообще-то говоря, война — это механическое распространение недугов земного общества на масштабы Вселенной. Зачем она вообще инопланетянам? Неужто им понадобится наша изрядно захламленная территория?.. Но жить на Земле, в крайнем случае, смогут лишь гуманоиды, человеко-подобные существа. Остальным, а их, по идее, большинство, наш мир изначально не интересен: и условия не подходящие, и воевать из-за них придется…
Так что, наверное, лучше все же договариваться мирным путем. Представим при этом себе даже наилучший вариант. Вот прилетят инопланетяне и станут засыпать нас, как из рога изобилия, своими открытиями, изобретениями, машинами… Хорошо это будет для нас или плохо?
Представьте себе скорее всего плохо — так во всяком случае говорят законы общественного развития, в том числе и политэкономия. Напомним, есть непреложный закон: производственные отношения в обществе должны соответствовать уровню развития производительных сил. Иначе плохо будет всем — и тем, кто помогает, и тем, кому помогают. Судите сами…
Итак, пришельцы из самых добрых побуждений начинают подкидывать нам различные научно-технические новинки. Причем запас их у цивилизации, которая опередила нашу, скажем, на 1000 лет, естественно, немалый. Что произойдет в результате их применения?
Чтобы ответить на этот вопрос, надо проследить путь полученных открытий и изобретений. А путь скорее всего будет таков — через науку в производство. И вот тут выясняется, что веками запрограммированный на медленную приспособляемость к изменениям условий жизни психологический и нравственный механизм человека не справляется с быстрыми темпами перемен. Причем психологические стрессы и резкое увеличение числа нервных заболеваний — лишь одно из первых предупреждений. А там и вообще недалеко до того момента, когда вдруг выяснится, что все мы живем в безумном, безумном, безумном мире. И чтобы соответствовать ему, нам самим придется стать сумасшедшими.
Нет, не зря говорят: всякому овощу свое время. Делая подарки, пришельцы должны будут чрезвычайно точно рассчитывать, как скоро люди могли бы сами открыть или изобрести ту или иную новинку. А как трудно быть богом, очень хорошо показали хотя бы братья Стругацкие в одном из своих романов.
И это еще не все. Мыс вами попытались рассмотреть лишь простейший случай, когда мы и пришельцы — «одной крови», весьма похожи друг на друга. Но ведь жизнь, в принципе, возможна и в совершенно других физических условиях, при ином химизме. Например, на Земле вода оказалась самым распространенным растворителем, а углерод — наиболее распространенным элементом для построения структур живых организмов. Однако некоторые ученые полагают, что при высоких температурах — от 200 до 400 °C — роль углерода в живых молекулах вполне могут играть кремний и германий. А подходящим жизненным растворителем в таком случае могут послужить сернистые соединения фосфора. Вот и договорись с таким существом, что хорошо, что плохо. Что для нас — благость, для него — яд. И наоборот…
А ведь подходящие растворители существуют и для отрицательных температур. Скажем, для температур до минус 100° весьма подходящим может быть сернистый ангидрид.
И мы с вами рассмотрели лишь некоторые возможности химических форм жизни. А ведь возможны, наверное, и иные — кристаллические, полевые… Отечественные кибернетики, в том числе академик А. Н. Колмогоров, как-то предположили, что живым может считаться любое существо, если ему свойственны способность к самосохранению, способность извлекать информацию из окружающей среды, возможность изменять свой состав или какие-то иные свойства в зависимости от изменений среды, не меняя кардинально своей структуры.