Анализ, проведенный в Иркутском институте геохимии РАН, показал, что в состав этил, шариков входят железо, калий и натрий — элементы, которые в данной местности обычно не встречаются. Это обстоятельство позволяет предположить, что в руках исследователей, вероятней всего, оказались частицы болида…
Что касается экспедиции «Космопоиска», в составе которой было 12 человек, то ее преследовали гораздо большие трудности…
Во-первых, она длилась вместо двух недель целых шесть, продолжительное время ее участники не выходили на связь, и, поскольку о судьбе экспедиции ничего не было известно, местные власти были вынуждены объявить о ее гибели в тайге.
Во-вторых, у экспедиции появились «недоброжелатели», которые распространяли о ней различные измышления: якобы она не имеет соответствующих документов РАН на проведение исследований, якобы ее члены нашли в тайге много золота, что требовало ее задержания органами местной милиции, а также некоторые другие похожие, но нелепые слухи.
И только 25 июля 2003 г., когда члены экспедиции после благополучного выхода из тайги вернулись в Москву, разные СМИ распространили сенсационные известия — экспедиция «Космопоиска» не только благополучно достигла пункта назначения, но и нашла центр взрыва Витимского метеорита…
Вот что рассказывает о достижении предполагавшегося (по данным, представленным американским NASA) места взрыва Витимского метеорита руководитель экспедиции В. Чернобров:
«В указанной точке лес оказался девственно чистым. Сделав собственные расчеты, мы приняли решение двигаться на юго-восток и уже через несколько дней заметили первые изломанные деревья».
Это произошло 29 мая 2003 г. в 60 километрах от поселка Мама. Как говорят члены экспедиции, именно тогда им удалось первыми обнаружить эпицентр воздушного взрыва Витимского метеорита. Как оказалось, в нем все поразительно напоминает старые кинокадры о последствиях Тунгусского взрыва 1908 г. Больше того, это место оставляло гнетущее впечатление. Это была «мертвая зона», из которой ушли животные, в ней не было даже клещей и комаров.
Эпицентр имеет форму неправильного эллипса. В нем, на территории 10 x 6 километров, наблюдается сплошной вывал леса, а площадь 3 x 2 километра поражена сильным пожаром. Но при этом непонятно, почему одни деревья оказались обожжены, а другие стоят целыми и невредимыми…
Лучевой ожог деревьев на вершинах местных гор прослеживается на расстояние до 10 километров, в то время как верхушки отдельных деревьев сбиты взрывной волной на расстоянии до 50 километров. Там же визуально было обнаружено около 20 воронок, диаметр которых тоже достигал около 20 метров. При аэроразведке, проведенной с помощью вертолета, любезно предоставленного экспедиции одной местной организацией, было выявлено еще около десятка воронок, необследованных с земли.
«Это дало нам возможность, — продолжает В. Чернобров, — предположить, что тело разорвалось в атмосфере на множество кусков. Взрыв произошел на высоте 5 километров, при этом из-за горного ландшафта возник кумулятивный эффект — эпицентр взрыва оказался над землей.
Мы считаем, что упавший в тайге болид был не метеоритом, а кометой. Об этом свидетельствует целый ряд признаков, в первую очередь — радиация. При падении метеоритов уровень радиоактивности не возрастает, а в данном случае он повысился в два раза».
Помимо сказанного, В. Чернобров считает, что взорвавшееся небесное тело или комета представляло собой ледяную глыбу с вкраплениями каменных пород и песка. Если предположение о комете подтвердится, то Витимское тело станет первой зафиксированной кометой, столкнувшейся с Землей.
Основное количество кометного вещества, упавшего в воронки, было ледяным. К моменту проведения экспедиции большая часть его уже растаяла, поэтому собрать его твердые «остатки» удалось только в одном случае. Экспедиция «Космопоиска» передала ученым Москвы, Томска и Новосибирска для проведения анализа найденные образцы вещества «кометы», в том числе и обнаруженные в ветвях деревьев инородные вкрапления, осколки и пыль.
Снег, который членам экспедиции пришлось употреблять вместо воды, имел горький вкус, что, по-видимому, связано с наличием какого-то постороннего вещества. Следует вспомнить, что после падения Тунгусского метеорита в 1908 г. местные эвенки говорили, что снег в тайге стал горьким. Однако тогда ученые не обратили никакого внимания на это обстоятельство.
Результаты первых анализов воды показали, что она содержит тритий — радиоактивный изотоп водорода. Вот как комментирует этот момент научный сотрудник Института общей физики РАН Руслан Саримов: