По представлениям астрономов наша Галактика относится к разряду спиральных: звездное скопление образует диск с линзовидным утолщением в центральной части и с двумя спиралеобразными звездными ответвлениями за пределами диска, концы которых наблюдаются с Земли как участки Млечного пути в созвездиях Персея и Стрельца. Скорее всего, Галактика первоначально была линейно вытянутым образованием. Иначе как объяснить происхождение пары диаметрально противоположных спирально изогнутых звездных хвостов? Вероятно, это концы сворачивающегося в клубок некогда растянутого в пространстве звездного скопления. По мнению члена Академии космонавтики А. И. Войцеховского линейные галактики являются довольно распространенными объектами во Вселенной (5-10 % от числа известных звездных скоплений). Видимо, спиральные галактики — это промежуточные формы эволюционирующих галактик. В процессе вращения звездной полосы медленнее поворачивающиеся концы отставали и спиралеобразно изгибались, а небесные тела у середины вытянутой галактики приобрели более высокие угловые скорости и сформировали ядро. При этом в спиральных ветвях продолжалось начавшееся еще в линейной галактике продольное движение звезд к центральной области. Небесные тела огибали ядро и переходили на эллиптические орбиты, образуя диск Галактики.
На схематическом изображении Галактики (рис. 1) можно увидеть, что возмутителями гравитационной стабильности в диске Галактики являются пересекающие его под некоторым углом спиральные потоки звезд. Траектории небесных тел галактического круга и спиральных ветвей скрещиваются. По мере сближения Солнца с одной из звезд спиральной ветви Галактики напряженность наведенного поля тяготения стремительно нарастает в зависимости, обратно пропорциональной квадрату расстояния между ними. Если звезды проходят достаточно близко друг от друга, планеты Солнечной системы оказываются в области «гравитационной бури»: в каждой точке пространства происходит непрерывное изменение векторных параметров напряженности поля тяготения по направлению и модулю. Планеты, спрятавшиеся за Солнцем, подвержены меньшим потрясениям. А те, что оказались между Солнцем и пересекающей его путь звездой, испытывают значительные возмущения орбит и приливные деформации.
Из такого гравитационного стресса Солнечная система вышла около 20 млн лет назад по окончании альпийской эпохи горообразования. О недавней (по геологическим и астрономическим меркам) гравитационной встряске свидетельствует нынешнее состояние планет Солнечной системы, орбиты которых имеют разные эксцентриситеты (от 0,7 % у Венеры до 25 % у Плутона) и наклонение к эклиптике (от 0,8° у Урана до 17° у Плутона).
Если бы все 5 миллиардов лет своего существования Солнечная система была практически изолирована от внешних гравитационных воздействий (как это наблюдается сегодня), то в соответствии с законом всемирного тяготения она бы выглядела иначе. В условиях одинакового потенциала гравитационного поля на всей траектории орбиты последняя должна иметь форму окружности. Незначительный эксцентриситет орбит определялся бы фоновым полем тяготения некоего размытого центра масс Галактики. Причем орбиты всех планет были бы смещены в одном направлении к ядру Галактики. Однако эмпирические данные астрономии о современном состоянии Солнечной системы свидетельствуют, что орбиты планет значительно различаются эксцентриситетами, ориентацией больших осей эллипсов и наклонением плоскостей. Что же могло так «взъерошить» Солнечную систему?! Разве это не является астрономической загадкой?! Но астрономы, судя по учебникам астрономии, воспринимают такое невероятное состояние Солнечной системы спокойно, как некую данность. И даже исследуют эволюции сложившейся конфигурации орбит, исходя из концепции гравитационного взаимовлияния планет друг на друга внутри одной системы.