- Берегись! - сказал хан. - Если только князь Александр доберётся до Новгорода, то я велю зашить тебя в шкуру волка и затравить собаками!…
- Нет, государь, - ответил с подобострастными поклонами отравитель, - Александр-князь сможет отъехать от черты благословенных орд твоих не дале, чем покойный отец его отъехал от Каракорума!…
На этот раз тангут не ошибся. Смертельный приступ, вызванный отравой, свалил Александра в Городце на Волге. Это произошло на ночлеге в монастыре. Напрасны оказались все усилия учёного лекаря из числа монахов!… Александр умирал и знал, что умирает…
По обычаю князей русских, и ему на смертном одре надлежало снять княжеский сан свой и принять схиму - постричься в монахи. Александр видел, как тесная келья наполняется монахами в чёрных одеяниях, и понимал, что это означает.
Вот и сама схима - чёрная, длинная монашеская мантия и куколь, чёрный островерхий наголовник с нашитым спереди белым крестом - уже лежит наготове.
Старик-архимандрит присел на табурет возле умирающего и начал было говорить ему предсмертные утешения и увещания.
Невский с досадой: поморщился, приподнял исхудалую руку и остановил монаха.
- Полно, отец честной! - негромко произнёс он. - Не утешай мен», смерти я не страшусь. Смерть - мужу покой! Всю жизнь я с нею стремя в стремя ездил!…
Он умолк. Монах сидел возле его постели и шептал молитвы.
Могучие дружинники, допущенные проститься с князем, стояли неподвижно, понуро.
Александр посмотрел на них. По лицу его прошла тень улыбки. Затем лицо его стало опять суровым.
- Отец честной, - снова обратился он тихим, но властным голосом к старцу, - повремените ещё немного, скоро ваш буду!… А теперь дайте мне в последний раз с моими воинами побыть, проститься… Пускай отцы святые выйдут на малое время, оставят нас одних.
Архимандрит подчинился предсмертному велению князя и вместе с монахами покинул келью.
Остались только воины. Они сомкнулись над смертным одром Невского. Послышались тяжёлые мужские рыдания.
Александр вздрогнул и нахмурился.
- Кто это там? - прикрикнул он на дружинников. - Пошто рыдаете надо мной? Зачем душу мою надрываете жалостью? Полно!…
Рыдания смолкли. И тогда Александр Ярославич - тот, кто ещё при жизни своей был наименован от народа - Невский, обратил к воинам своим предсмертное слово. Он звал их не щадить жизни и крови своей за отечество, не страшиться смерти…
- Об одном, орлята мои, скорблю, - сказал он, - об одном скорблю - не сломлено ордынское иго!… Борозда моя на Русской земле не довершена. Раньше срока плуг свой тяжкий покидаю!
Тяжкие, неисчислимые жертвы принёс народ русский в борьбе против татарского ига. Казалось, нет и не будет на свете той силы, которая могла бы разбить татарские полчища и свергнуть иго Орды! Но вот минуло сто лет - и русское народное ополчение во главе с одним из потомков Невского, с Дмитрием, князем московским, в кровавом побоище уничтожило трёхсоттысячную ордынскую армию хана Мамая в верховьях Дона.
Это была победа всего русского народа! Не дружины князей одолели в Мамаевом побоище. Нет! Небывалое, огромное народное ополчение в сто пятьдесят тысяч двинула на врагов Русская земля под знаменем Москвы. Крестьяне-пахари и простые горожане - вот кто явился главной силой в той неслыханной битве, переломившей хребет Орде!
Недаром же перед началом сражения князь Дмитрий Донской особо воззвал к людям «молодшим», к «сыновьям крестьянским от мала до велика»!
Мамаево побоище было закатом могущества Орды.
А для русского народа всходило солнце - подымалась Москва!
НАША ПОЧТА
Наш Новгород - очень древний город. Ему около тысячи лет.
Каждый год летом у нас в городе ведутся археологические -раскопки.
По находкам археологов можно представить, как выглядел древний Новгород, как жили новгородцы сотни лет назад, чем они занимались.
Ребята нашей школы часто ходят на раскопки: поглядеть, что нашли археологи, послушать их рассказы.
Некоторые ребята так увлеклись археологией, что и сами принялись копать у себя во дворах, в огородах, около домов, в котлованах строек. И многим повезло. Люся Киселёва нашла красивый плотничий топорик XI века, Гена Кораблёв - железный наконечник копья XVI века. Нашли ребята много монет, старинный охотничий нож, черепки посуды, украшенные красивыми орнаментами, глиняную трубку, какие курили во времена Петра I.
Столько всяких находок собралось, что мы решили у себя в школе устроить краеведческий музей.
Археологи помогли нам определить, к какому веку относятся наши экспонаты, о чём они рассказывают.
Много нового узнали мы о своём городе.
Оказывается, уже в X - XII веках наш Новгород был культурным, благоустроенным городом с красивыми домами, мощёными улицами и площадями. Водоотводные трубы осушали болотистую землю в городе.
И у нас в музее есть большая деревянная водоотводная труба и широкая плаха - кусок деревямной мостовой XI века. Мы читали в книгах о том, что Новгород был большим торговым городом, что сюда съезжались купцы из разных стран мира. В нашем музее есть подтверждение этому - арабская монета X века. Значит, уже в те времена арабские купцы приезжали в Новгород со своими товарами.
Археологи подарили нам старинный костяной конёк. На таких коньках катались новгородцы восемьсот лет назад! Значит, ещё в те далёкие времена новгородцы увлекались спортом.
Наши находки рассказали нам и о том, что новгородцы издавна были хорошими мастерами. В Новгороде жили кузнецы, медники, кожевники, бронники, ювелиры…
Но все вещи нашего музея кажутся совсем не древними по сравнению с теми, которые мы нашли этим летом в походе. Недалеко от села Кончанское-Суворовское мы осмотрели стоянку первобытного человека. На песчаном берегу озера Шеригодра и прямо в воде около берега мы нашли вещи, которые служили человеку три - четыре тысячи лет назад: кремнёвые наконечники копии, скребки, много черепков глиняной посуды.
В нашей школе уроки истории часто проходят в музее. История становится такой живой и понятной, всё так хорошо запоминается, когда не только слышишь рассказ учителя, но и своими глазами видишь древние вещи, можешь потрогать их руками, хорошенько рассмотреть.
Наш музей всё время растёт и пополняется новыми экспонатами. Несколько ящиков ценных находок привезли мы из похода в этом году. И сейчас у нас много работы: надо всё разобрать, сделать подробные подписи к каждой находке.