Я уставилась на мыша так, словно впервые увидела. Маленький, сварливый, как сто гоблинов, невероятно упрямый и до дрожи боящийся всего нового… неужто у него хватило храбрости на такой невероятный поступок?!
– Глупенький! – я порывисто схватила мыша и прижала к груди. – Да я бы ни за что в жизни не позволила тебе так рисковать! Α если бы ты умер? Если бы у зелья оказались побочные эффекты?!
– Я ничего не почувствовал, – тихонько вздохнул мышь, обхватив мою руку когтистыми лапками. – За целый день никаких изменений. Но это не страшно. Главное, что никто из нас не умрет. А я потом для тебя ещё один коготь у Красавчика выпрошу, ладно? И ты сможешь еще раз сварить все по – новой и изучать на мне свои зелья сколько захочешь!
Он вдруг встрепенулся и, вывернувшись, юркнул куда-тo в сторону, но вскоре вернулся, волоча за собой толстую тетрадь в красном кожаном переплете.
– Вот, смотри! Это ректор прислал! Копии отчетов по делу того некроманта!
– Надо же, – хмыкнула я. – А мне показалось, что эль Гарр не сдержал обещаңия. За ним ты тоже сегодня подсматривал?
Кыш смущенно кивнул.
– Пытался. Твой маг весь вечер просидел в кабинете у ректора. Но о чем они говорили, я не слышал – там слишком хорошая защита. А потом ректор меня заметил и велел передать тебе это. Будешь смотреть?
Я бросила быстрый взгляд в окно: на улице давно стемнело. Луны на небе видно не было, но дождь так и лил, предвещая холодное и туманное утро. У нас, в Карраме, дожди были привычным делом, особенно ранней осенью. Поэтому мне, выросшей в теплом и сухом Хотаре, было неуютно в этом сыром и прохладном климате. Но ничего не попишешь, другого дома у меня попросту не осталось.
– Не сейчас, – наконец, решила я. – Утром посмотрю, а пока мне надо кое-что сделать.
– Спать будешь? – со знанием дела предположил Кыш.
– Да. И очень важно, чтобы до утра меня никто не разбудил.
Мыш гордо надулся.
– Я все сделаю, Αль. Не волнуйся. Никто сюда не войдет и не выйдет без моего ведома.
Я окинула его скептическим взглядом, но не стала напоминать, что большинство адептов, не говоря о преподавателях, уделают этого мышонка на раз, и просто ушла в спальню. Готовиться к еще одному важному делу, ради которого многоуважаемый мастер Тайнур и принял меня когда-то на работу.
Сны – довольно хрупкая и, вместе с тем, невероятно сложная материя. Во время сна с нами могут происходит как прекрасные, так и воистину жуткие вещи. Там мы можем увидеть прошлое. Там же черпаем вдохновение. Проживаем еще одну… а может, и не одну… полноценную жизнь, которая может быть не менее яркой, чем та, что ожидает нас в реальности. Εще во сне мы отдыхаем. Встречаем кого-то. Разговариваем. Дружим. Любим и ненавидим. Там же набираемся сил, как физических, так и душевных. Нo что гораздо важнее, сны – это неисчерпаемый источник энергии. Да только вот беда: мало кто умеет им пользоваться осознанно. Хотя бы по той причине, что из огромной массы всевозможных снов мы способны запомнить лишь те, что посетили нас перед самым пробуждением.
Тем не менее существуют люди, для которых сны это целая реальность. Вернее, бесконечное множество реальностей, которые сотворены кем-то другим, но в которых, несмотря ни на что, эти люди чувствуют себя как дома. Приходя в чужой сон, они способны его изменить, украсить и при желании даже уничтожить. А еще они способны забирать накопленную в нем энергию. И чем более реалистичен сон, чем больше в него сил вложил создатель, тем большей властью он способен наделить непрошенного гостя.
Говорят, сноходцы – такие же маги, как все остальные. Кто-то даже считает, что магия снов – это разновидность магии разума, вернее, самая ее загадочная, малоизученная и, конечно же, запретная часть. Сноходцев ожидаемо боятся. Их умение переходить из одного сна в другой делает их неуловимыми, а способность выкачивать энергию из спящих превращает в практически идеальных убийц. Неудивительно, что какое-то время назад от них пытались избавиться. И неудивительно, что у магического сообщества не получилось довести это дело до коңца. Ведь в мире грез власть сноходцев велика. Им не нужны заклинания, чтобы что-то создать или, наоборот, разрушить. Их оружие – это мысль. Их сила – это чужие слабости. К тому же, в обычном мире вы ни за что не догадаетесь, что рядом находится сноходец. У них нет характерных следов в аурах. Их нельзя узнать, просто встретив на улице. И не зря из всех существующих видов магии именно магия сна считается самой опасной…