Девушка рывком повернулась на звук. Взгляд коснулся стоящего в углу трюмо. Вместо ее отражения в зеркале виднелся темный человеческий силуэт. Очень похожий на те, которые Карина сама добавляла в «мистические» видео.
Опасение пробежало по коже, оставляя холодные следы. А в разуме блеснула трепетная надежда: вот он, шанс! Настоящее видео для настоящей популярности.
Девушка пристально смотрела на зеркало, опасаясь, что потусторонний гость сейчас исчезнет. Рука взволнованно потянулась к тумбочке, ощупывая воздух в поисках телефона. Каждая секунда отзывалась в душе беспокойным нетерпением. Наконец, пальцы наткнулись на прохладную поверхность сенсорного экрана. Девушка включила камеру и медленно, боясь спугнуть зеркального гостя, подняла телефон. Отражение игнорировало и Карину, и ее движения. Только чужой силуэт.
Черный туман заволок зазеркалье, скрыв темную фигуру. Через пару секунд дымка начала рассеиваться, и в зеркале отразилась сама Карина. Девушка медленно опустила телефон, и зазеркалье повторило ее движение. Трюмо смотрело на нее повседневным отражением. Девушка остановила запись видео. Удивление оставило в душе ошеломленную пустоту.
Взгляд скользнул к экрану телефона. Карина включила запись, пересматривая видео. Камера запечатлела и странный силуэт, и поглотившую его темную дымку.
Мысли погрузились в растерянное молчание. Телефон опустился на тумбочку, пряча экран. Потрясенная увиденным, девушка села на кровать. Краем зрения Карина ухватила легкое движение, соскользнувшее с постели. Яркий кусочек фотографии. Пальцы, коснувшись гладкой бумаги, подняли с пола обрывок, на котором улыбалось лицо светловолосой девочки.
Взгляд коснулся простыни. На ней в беспорядке валялись обрывки фотографий. Девушка непонимающе уперлась взглядом в яркие клочки. Еще минуту назад их здесь не было. На обрывках виднелись кусочки детских фото, где были запечатлены она и Даша. Карина скользила взглядом по воспоминаниям, раздвигая руками кусочки детства. «Откуда?..» – Не могла понять девушка. Эти фотографии остались в доме родителей. Переезжая, Карина взяла с собой только самые необходимые вещи. Остальное она планировала забрать, когда подыщет квартиру получше.
Одно дело – подделывать мистику, совсем другое – сталкиваться с нею. В душу впились челюсти страха. Взгляд с опаской скользнул по комнате: мало ли, что притаилось в одной из теней. В душе сплелись любопытство и страх.
Отрывистый стук клюнул стекло. Невольный вскрик сорвался с губ. Девушка резко повернулась на звук. Время замерло, и ожидание неизвестности заныло тревогой.
Ночь снова постучала в окно, спрятанное за темно-синими шторами. Казалось, о него билась ветка. Только откуда взяться деревьям за окном девятого этажа.
Страх затаился за тканью штор. Казалось, его дыхание еле заметно шевелило складки. Ужас сковал тело Карины ледяной хваткой, вытеснив мысли из разума. Взгляд впился в синюю ткань. Слух напряженно ловил шорохи секунд, срывающихся со стрелки часов.
Стук вновь разорвал тишину. Карина заставила себя встать и медленно двинулась к окну. Шаги нерешительно касались пола. Взгляд напряженно следил за складками штор. Кошмар замер за плотной тканью, словно готовясь напасть.
Карина протянула руку к шторе. Густая тишина наблюдала за девушкой сквозь синюю ткань. Рука замерла за секунду до прикосновения. В пальцах билась мелкая дрожь. Карина нерешительно коснулась ткани, а затем резко отдернула штору. Увиденное вырвало из души испуганный вскрик.
За окном, занеся руку для очередного стука, стояла Даша. Прямые волосы стекали по плечам. Немного пухлые губы изгибала незнакомая хищная ухмылка. Карина с завороженным ужасом смотрела в глаза Даше. От взгляда ночной гостьи веяло холодом и тьмой.
***
Вернувшись домой, Даша сразу же закрылась в своей комнате. Рухнув на кровать с телефоном, она погрузилась в мир соцсетей. Постепенно вокруг девушки сгустилась темнота, но Даша по-прежнему продолжала вглядываться в светящийся экран. Собеседник проводил в интернете все свободное время. Сейчас он тоже был онлайн. Вот только ее сообщения оставались безответными. Как и чувства.
Девушка опустила телефон. Она лежала спиной к стене, и взору открывалась почти вся спальня, окутанная ночью. Весь маленький мирок грусти. У окна поблескивала в лунном свете поверхность стола. Рядом с ноутбуком громоздилась стопка учебников – раздражающее напоминание об университете. Уже сейчас, на первом курсе, учеба вызывала лишь усталую ненависть. Сквозь ночь проступали очертания шкафов, стоящих у стены. В одном пряталась одежда – одна вещь темнее другой. Во втором тихонько грустили книги. Раньше Даше нравилось, уютно устроившись в кресле-мешке, погружаться в вымышленный мир очередного фэнтезийного романа.
Печальный вздох сорвался в темноту, и веки скользнули вниз. Теперь девушке почти ничего не нравилось. Она просто не находила для этого сил. И не могла заставить себя искать их.
Даша вновь взяла телефон. Рома добавил на страницу новое фото. Мелкое изображение вкололось в душу девушки. Палец коснулся экрана, чтобы открыть фотку. Темноволосый парень с глазами цвета счастья обнимал какую-то миловидную шатенку. Она улыбалась и льнула к нему, а ее взгляд говорил Даше: «У тебя нет ни единого шанса, незнакомка, живущая за сотни километров!»
Экран телефона расплылся. Даша закрыла глаза, и с ресниц сорвалась первая капля обреченности.
В ночную тишину проскользнули ноты грустной мелодии. Звонила Карина. Палец скользнул по экрану, принимая звонок.
– У тебя все нормально?! – Голос Карины рассек мысли о неразделенной любви.
– Нет, и уже давно, – девушка перекатилась на спину, взгляд уперся в темный потолок, и грустная улыбка дрогнула в уголке губ. – Так что ничего нового.
– Ты даже не представляешь, что со мной только что произошло! Дашка, я… я такое сейчас видела! Я тебе сейчас видео скину, – телефон вибрировал эмоциями. – Ты мне, главное, скажи: у тебя точно все в порядке?
– Да что случилось?! – Забеспокоилась Даша.
В ответ хлынул взволнованный рассказ. Даша села на кровати, недоверчиво вслушиваясь в шокирующие слова. Краешком разума она ожидала: сейчас подруга рассмеется и признается, что шутит. Однако «шутка» продолжалась, а в тоне Карины все также теснились эмоции.
Даша встала и принялась расхаживать по комнате. Шаги ложились на широкую полосу лунного света. Нетерпеливые вопросы то и дело прерывали речь подруги. Даша с трудом сдерживала тон, чтобы не разбудить младшего брата, спящего в соседней комнате.
Выслушав Карину, Даша поведала о вчерашних странностях, произошедших с ней в развлекательном центре и на перекрестке.
Телефон выплеснул радостный визг Карины:
– Ну, наконец-то! Дашка, у нас получилось!
Даша остановилась возле трюмо. В ночном полумраке ее отражение казалось бледным призраком. Печальный голос шорохами лег на ночной воздух:
– Да, получилось, но толку-то?.. Знаешь, я надеялась, что мы вызовем какого-нибудь духа – и все изменится. Ну, вызвали… ну, явился. А дальше что? А дальше, Кариночка, все по-прежнему. Тебе завтра на работу, где ты вкалываешь за копейки, а мне – на учебу, которую я даже не выбирала.
– Я тебе поражаюсь! Ты хоть понимаешь, что в нашей жизни произошло! Альтериус не только явился во время обряда – он остался в нашем мире! Так что, может, вынырнешь ненадолго из своего пессимизма? Ну, хотя бы для разнообразия! – Возмутилась собеседница.
– Пессимизм? Нет, Карин, я просто на вещи смотрю реально.
– Н-да, подруга, тебе явно пора брать себя в руки! – Веселье Карины померкло. – Я, конечно, все понимаю, но… – Следующие слова размылись для Даши бессмысленностью.
«Нет, не понимаешь, – мысленно ответила она подруге. – Никто не понимает».
…Пять лет назад, когда отец лежал в больнице, Даша спросила у матери, может ли пойти к подруге. Душа девочки мучительно стремилась отвлечься. Женщина подняла на нее взгляд покрасневших голубых глаз. Этот кадр въелся в память, и теперь легко выныривал из воспоминаний. «В семье проблемы, а ты только и думаешь, что о развлечениях!» – Обвинила тогда мама. Мать просто выплеснула боль и тревогу, но девочка услышала в ее словах, что не должна радоваться жизни, пока все не наладится. А после было еще много упреков… Спустя месяц годовалый брат Даши впервые побывал на кладбище: на похоронах отца. Мать, естественно, забыла о сказанном в момент боли и отчаяния. А вот в душе девочки эти бесповоротные слова зародили не просто трещину – они разрослись темной пропастью…