Капелла опустела, уже пробило три часа дня, на это время была назначена последняя панихида, а Изабелла все сидела там одна. Пришел кладбищенский сторож запирать дверь, она спросила про похороны Майер Матильды и узнала, что прощание состоится прямо у могилы, захоронение в землю, участок Д.
Изабелла заторопилась, чтобы успеть, не сразу разобралась в лабиринте надгробий и, наконец, разглядела небольшую группу людей, стоявших полукругом возле могильной ямы. Изабелла замедлила шаг и остановилась возле свежей могилы, откуда ей хорошо было видно происходящее. Со словами «Земля к земле!» священник зачерпнул полный совочек земли из подготовленной заранее чаши и высыпал на гроб, затем двое мужчин из группы взяли совочки и последовали его примеру. Третий мужчина делать этого не стал, и женщины, все вчетвером, тоже стояли, не двигаясь, одна вытирала глаза платочком. Подросток глядел на небо, где самолет чертил в синеве две светлые полоски.
Священник распрощался, уложил свой молитвенник в черную папку и явно заторопился, за ним и остальные потянулись к выходу, по дорожке мимо могилы, где стояла Изабелла. Двух мужчин их жены – Изабелла дала бы всем лет около семидесяти – тотчас схватили под руку, они оба шли и равнодушно смотрели вниз, а вот третий выглядел старше, он опирался на палку и слегка прихрамывал, за ним следовали еще две женщины с мальчиком, которому все происходящее было явно в тягость. Проходя мимо Изабеллы, один из мужчин поднял голову и скользнул по ней взглядом, в то время как Изабелла изо всех сил рассматривала могильный холмик у своих ног.
Выходит, вот они, люди, как-то связанные со вчерашним незнакомцем и нипочем не желавшие его здесь видеть. Изабелла не знала, как поступить, да и надо ли ей как-то поступать? Если полиция установила, кто такой этот покойник, то его родственников тоже известили. Но с чего она-то взяла, что здесь действительно его родственники? Мужчины – его братья? А сама усопшая? Из цветов на свежем холмике Изабелла выбрала белую розу, отломила и медленно пошла к той самой могиле, а там двое кладбищенских, уже высвободив ремни, на которых гроб опускали в яму, обматывали их вокруг металлической каталки, где гроб стоял вначале. Изабелла подошла, они почтительно посторонились. Надпись на деревянном кресте гласила: «Матильда Майер-Швеглер, 1923–2012».
– Короткие были похороны, – обратилась Изабелла к обоим могильщикам.
– Речи и полную биографию любят не все, – пояснил один, как ей показалось, с затаенным смешком.
Изабелла, склонив голову, бросила розу вниз, на гроб.
Обернулась, а перед нею – один из тех родственников. И он спрашивает:
– Вы кто?
– Меня зовут…
Прервав себя на полуслове, Изабелла задала встречный вопрос:
– А вы кто?
– Кто вы такая, зачем сюда явились?!
– Я… – Изабелла запнулась. А правда, зачем она сюда явилась и какое ей дело до этого человека? Отчитываться перед ним она не обязана.
– Я полагаю, вы – господин Майер, сын Матильды?
– Я… – в свою очередь растерялся тот.
– Брат Марселя, не так ли?
– Это не имеет отношения к делу! Скажите лучше, откуда вы знаете Марселя? Вы его подруга?
К собственному своему изумлению, Изабелла это подтвердила, да еще и добавила:
– Вы же не хотели, чтобы он пришел, и вот я вместо него.
Мужчина, взглянув на нее презрительно, только и произнес:
– Будет лучше, если вы исчезнете из нашей жизни.
Развернулся и широким шагом затопал прочь.
– Господин Майер! – закричала ему вслед Изабелла. – Господин Майер, подождите!
Но господин Майер ждать не стал, а Изабелла все стояла как вкопанная у могилы его матери. Майер давно уже скрылся из виду, когда она наконец крикнула ему вслед, разрывая кладбищенскую тишину:
– Марсель уже никогда не придет!
Затем покачала головой и медленно направилась между плакучими ивами и семейными гробницами к задним воротам кладбища.
Могильщики наблюдали за этой встречей с удивлением.
– Речь все-таки произнесли, – пошутил один, вытаскивая из земли деревянный крест, чтобы освободить место для работы небольшому экскаватору, стоявшему чуть поодаль.
– Что-то коротко, – заметил второй.
– Коротко, зато понятно, – парировал первый.
Они дружно рассмеялись, второй поднял лежавший перед крестом венок и отставил его к соседней плите. На ленте виднелась надпись: «От твоих детей».