— Извольте ваш вопрос, — насторожился Волков.
— За какую провинность Алиджанова посадили в карцер?
— Я это выяснял, — спокойно ответил Александр Семенович, — в шестьсот шестьдесят девятой камере, куда его сначала определили, заключенные стали жестоко избивать его, узнав, что он насиловал женщин. Зэки не любят насильников, не считают их мужиками. Так вот, чтобы они не пришили Алиджанова, того и поместили в карцер.
— Но ведь это нарушение инструкции. В карцер сажают за дисциплинарную провинность.
— Не спорю, — согласился полковник, — но иной возможности изолировать Алиджанова у нас не имелось. Другие камеры забиты до отказа: На одного зэка приходится семьдесят квадратных сантиметров при норме в четыре метра. Заключенные спят по очереди. Об этом знают все вышестоящие инстанции, но исправить это тяжелейшее положение возможности у государства нет. В шестьсот шестьдесят девятой камере, предназначенной для особо опасных рецидивистов и лиц, приговоренных к смертной казни, вместе с Алиджановым было семь человек. А в других, таких же по размеру, количество заключенных доходит до сорока. Так что, уважаемый следователь, прежде чем сделать определенные выводы о степени виновности должностных лиц Бутырки, нужно хорошо подумать.
— Да, это так, — кивнул Соколов, стараясь несколько смягчить остроту вопроса, поставленного его подчиненным.
Неожиданно из камеры, расположенной в противоположном конце коридора, раздался отчаянный стук в дверь и дикие человеческие вопли.
— Опять какие-то разборки, — с досадливым вздохом бросил начальник Бутырки и поспешил на шум. Остальные последовали за ним.
Стук в дверь и крики доносились из шестьсот шестьдесят девятой камеры. Полковник посмотрел в глазок и тут же проинформировал:
— Двое лежат на полу, другие возбужденно суетятся по камере. Не исключаю, что это может быть провокацией. Не сразу расшифруешь истинные намерения заключенных. От них всего можно ожидать. — Начальник СИЗО отвел взгляд от глазка и отдал распоряжение Дубову: — Иван Алексеевич, сбегай за контролерами, возьми несколько человек со спецсредствами. Хватит нам сюрпризов.
Дубов ответил «слушаюсь» и тяжелой рысцой побежал в дежурное помещение. Вскоре он вернулся в сопровождении четырех рослых решительных контролеров с дубинками в руках. Стук в дверь и крики к этому времени не прекратились.
— Открывай! — приказал полковник Дубову.
Контролер отпер замок камеры и отступил в сторону. Полковник рывком открыл дверь. Зэки, которые стояли, отпрянули к противоположной стене. Двое продолжали навзничь лежать на полу в неудобных позах. Маски пережитого ужаса исказили их лица. На лбах трупов четко вырисовывались черные квадраты, будто это место прижгли раскаленным квадратным металлическим прутом. Григорий сразу узнал обоих, избивавших Алиджанова: высокого здоровяка с фигурой боксера-тяжеловеса и второго, пониже ростом, с рельефной, хорошо развитой мускулатурой.
«Отчего же такой дикий ужас застыл на их лицах?!» — подумал Григорий. Едва он успел это подумать, как возле самого уха раздался слышимый только им простуженный голос: «Это оттого, что, они за короткое время испытывают целиком весь страх, который испытывали их жертвы в отдельности. Разве тебе жалко этих убийц?» — «Нет», — прошептали в ответ губы Григория, и на них зародилась новая для него, зловещая улыбка. Он неожиданно для себя почувствовал наслаждение от губительного действия черного квадрата. С этой минуты следователь Григорий Филиппов стал совсем другим человеком…
Четверо зэков в этот момент были похожи больше на испуганных кроликов, чем на рецидивистов-убийц. Когда начальник Бутырки рявкнул на них во все горло: «Всем лицом к стене, мать вашу, руки за голову, ноги шире плеч!» — они поспешили выполнить приказ.
Убедившись, что его слова подействовали на заключенных должным образом, полковник приказал Дубову:
— Старший прапорщик, обыщите камеру и арестованных со всей тщательностью! Ищите посторонние предметы. Особенно электрический пистолет. Он может быть разобран на детали. Возьмите себе в помощники младшего прапорщика, — он указал на ближнего к нему конопатого контролера лет тридцати.
— Слушаюсь! — козырнул Дубов.
Через минуту он и младший прапорщик умело обыскали застывших у стены зэков и, ничего не обнаружив у них, приступили к обыску камеры.
— Внимательно осмотрите унитаз! — бросил Дубову полковник. — Может быть, они спустили пистолет в воду на тонкой леске. Однажды леску мы у них изымали.