— Быстро закрывай! — рявкнул полковник на Дубова. — Что еле двигаешься? В штаны наложил, что ли?
Замок лязгнул. Все облегченно посмотрели друг на друга.
— Ну и дела! — выдохнул Волков и вытер вспотевшее лицо платком. Потом вдруг оживился: — А ведь дело упрощается, мужики. Алиджанов-то живой.
— Но в шестьсот шестьдесят девятой камере два трупа, — напомнил Соколов и тоже вытер потное лицо платком.
— Ничего, и те очухаются, — с оптимистичными нотками в голосе заверил полковник. — Теперь понятно, что это не убийства. Ну и дела! А все же, коллеги, признайтесь, все мы изрядно труха-нули перед этим живым трупом. Всего я насмотрелся за свою службу, но такое увидел впервые. — Начальник СИЗО заметно оживился. Его настроение передалось и другим. Многие вынули сигареты, закурили. — А ты парень что надо, молодец! — похвалил полковник Григория и уважительно потрепал его по плечу. — Молодой, нервы еще крепкие.
— И сам не знаю, как это я осмелился, — скромно ответил Григорий и вдруг увидел за спинами стоявших кружком людей лежащего у стены мужчину. — Ну и хороши мы, забыли про Юрия Ефимовича! — вскрикнул он и, растолкав опешивших мужчин, подскочил к неподвижному эксперту-криминалисту. — Ему, наверное, плохо.
Судмедэксперт поспешил на помощь Григорию, а полковник, сконфуженно разведя руками, виновато вымолвил:
— Надо же, до такой степени все переволновались, что забыли про лежащего рядом товарища. Просто какое-то затмение в головах произошло от нервного перенапряжения.
— Юрий Ефимович мертв, — тихо произнес Вадим Степанович, Медленно опуская безжизненную руку эксперта-криминалиста. Эти страшные слова заставили присутствующих снять головные уборы и приблизиться вплотную к пострадавшему.
— Как это — мертв?!
— Сердце у бедняги не выдержало, — с тяжелым вздохом ответил Вадим Степанович. — Юрий Ефимович был очень чувствительным человеком. Два десятилетия проработали мы с ним бок о бок. Трое детей у него осталось. Двое еще школьники…
Внезапная и нелепая смерть эксперта-криминалиста буквально потрясла всех. После долгого угрюмого молчания первым нарушил паузу начальник Бутырки.
— Сбегайте за носилками и отнесите труп в тюремный морг, — приказал он двум рослым контролерам. Когда контролеры торопливо удалились, Волков посмотрел на судмедэксперта и с тяжелым вздохом проговорил: — Что ж, Вадим Степанович, видно, вам…
— Конечно, я пойду к его семье, — тихо перебил судмедэксперт.
— Я понимаю, как трудно будет найти подходящие слова…
— Нелегко, — согласился Вадим Степанович, — но легко ли его семье? Надо быть рядом. Это важнее всяких слов.
Полковник молча пожал судмедэксперту руку повыше локтя и, повернувшись к Соколову, хотел что-то сказать ему, однако замер на полуслове, так как в этот момент из камеры в противоположном конце коридора раздался громкий стук в дверь и послышались отчаянные призывы о помощи.
— Что еще за хреновина?! — досадливо выдохнул начальник СИЗО. — Похоже, это из шестьсот шестьдесят девятой. Вы, Вадим Степанович, оставайтесь здесь. Сопроводите труп в морг и сделайте там от моего имени необходимые распоряжения. Вскрытие будете делать здесь?
— Думаю, да, — ответил судмедэксперт, — и немедленно.
— Вам создадут необходимые условия, — заверил Волков и, посмотрев на присутствующих, скомандовал: — За мной, мужики!
На этот раз полковник не побежал, а пошел неторопливо. За ним потянулись остальные.
Стук и вопли о помощи доносились действительно из 669-й камеры. Григорий обогнал полковника и первым заглянул в дверной глазок. От того, что он там увидел, все его тело мгновенно покрылось холодным потом. Зэк, которого называли Боксером и который совсем недавно был трупом, теперь твердо стоял на ногах и, прижав к стене смертельно испуганного Жирафа, душил его. Колун сидел на полу, опершись на него двумя руками, и тяжело тряс головой, словно только что свалился от сильного удара. Трое оставшихся зэков беспомощно толклись возле двери, барабаня в нее и взывая о помощи.
«Выходит, я был обманут, — с нарастающей тревогой подумал Григорий, — мне было сказано, что казненные черным квадратом не опасны для окружающих, а на деле выходит по-другому: эти ходячие трупы — потенциальные убийцы?! Ведь и Алиджанов мог меня задушить, а как же бедный, ни в чем не повинный Юрий Ефимович?»
Холодок пробежал между лопаток Григория. И тут возле самого его уха раздался простуженный шепот: «Сказано было, что они не опасны для честных людей, а для себе подобных очень опасны. Вам-то что до этого? Пусть себе уничтожают друг друга. Не бойтесь, входите. На вас не нападут, потому что не смогут пробиться через плотную ауру честного человека, а смерть вашего друга — это другая история. Просто его время подошло к концу», — крутанулось легкое завихрение и — нет его.