— А как же мой дар? Ты сказал, что я буду свободен только тогда, когда кто-то добровольно отдаст за меня свою душу. И почему я не умер?
— Ты свободен. И ты не умер. Тебя выкупили. Прощай.
— Поло! Подожди!
Ответа не последовало. Григорий в палате был один.
Гриша стоял один на могиле своей мамы и не мог поверить, что все так закончилось.
— Мама, мама! Единственный мой родной человек! Меня даже не было рядом. Я не держал твою морщинистую родную руку, когда тебя не стало. Я не был последним, кого ты видела в этом мире. Я гонялся за призраками и страдал от мании величия. А должен был быть рядом с тобой. И это единственное место на земле, где я должен был быть. А ведь твоим последним желанием наверняка было видеть своего сына…
— И она видела. Мы позволили ей это.
— Поло! Ты? Ты же ушел навсегда!
— Я нарушил свое обещание ради твоей матери.
— Ради моей мамы? О чем ты говоришь?
— Помнишь, я сказал тебе, что тебя выкупили? Твоя мать добровольно отдала свою душу за твою. Это благодаря ей ты сейчас свободен и не умер, когда нажал на курок. Оружие дало осечку. В тот момент твоя мама молилась за тебя, и мы поговорили с ней. Ваш мир существует до сих пор только потому, что в нем есть люди, готовые отдать за кого-то свою жизнь. Твоя мама приходила к тебе, когда ты был в больнице, и ты тоже видел ее.
— Боже мой! Да, я видел ее, но я думал, что мне показалось в бреду… Бедная моя мама, я убил тебя. Зачем мне жизнь такой ценой?
— Помнишь, я говорил тебе, что каждому человеку будет дана возможность осознать, чего он стоил в своей жизни? Тебе придется жить. Придется жить, чтобы осознать все, что ты сделал правильно и неправильно, почувствовать многократно боль от всего плохого, что ты совершил, пережить муки совести и боль от потери родного человека, которому пришлось пожертвовать своей жизнью ради твоей. И дано тебе будет уйти только тогда, когда всей этой боли будет уже достаточно, чтобы искупить твои грехи. И это твое наказание, и оно воистину справедливо, потому как ты сам себе его назначил.
После длительного расследования состоялся суд над Григорием Филипповым. Он многократно откладывался и до сих пор еще не закончился Поговаривают, что из-за противоречивости мнений светил в различных областях наук это необычное дело, вероятнее всего, будет закрыто…
Виктория НИКИТАЕВА
ПТЕНЦЫ РАВНОДЕНСТВИЯ
Город играл красками. Это были краски поздней осени с примесью ветра, холода и сырости. Старый и увядший город запутался в проводах и грязных гирляндах. Кристина поежилась и поплотнее закуталась в куртку — такую, как ей нравились, — матовую, черную снаружи и с белым флисом внутри. Одна кроссовка зачерпнула воды из лужи, оказавшейся неожиданно глубокой. Худощавое тело девушки дрожало в такт ударам слышной издалека музыки, темные струи ее волос цвета упавшей на город ночи — иссиня-черные — плясали на потоках ветра взбалмошную ламбаду.
Надо было спрятаться. Как можно скорее. Туда, где ее не станут искать. Туда, где можно отсидеться, пока происходит повсеместная эвакуация. И туда, где, наконец, можно было согреться. Улица раскрыла неуютные объятия тем отпрыскам техногенной эпохи, кто не захотел подчиниться требованиям системы. Кристина не верила, что эвакуация — это выход. Толпы людей искали путь из города, чтобы спастись от техногенного вируса, заставляющего клетки тела мутировать. Но были и такие, кто жаждал изменений, — романтики, мечтатели, экстремалы. Ребята, которые надеялись, что от мутаций за спиной вырастут крылья, а не злокачественная опухоль. Были еще и такие, чья кровь по какой-то причине имела иммунитет. Им было сложнее всего, потому что никто не мог гарантировать безопасности тому, кто может послужить целям науки.