Разбираться в устройстве фотоаппарата лучше всего, имея перед глазами сам фотоаппарат и придаваемую к нему инструкцию.
Существует большое число моделей фотоаппаратов, но все они независимо от типа модели имеют ряд обязательных узлов, без которых съемка невозможна. Основа любого фотоаппарата — светонепроницаемый корпус, на котором крепятся все его узлы и механизмы. Корпус может быть металлическим или пластмассовым. Фотоаппараты с пластмассовым корпусом легче, но более подвержены механическим повреждениям. Обычно это более простые и дешевые модели. Вторая главная часть фотоаппарата — объектив, представляющий собой систему линз. С его помощью получают оптическое изображение на пленке фотографируемого объекта. В зависимости от типа фотоаппарата объектив у него может быть либо жестковстроенным, либо легкосъемным. Более совершенные конструкции оснащаются именно таким съемным объективом, что дает возможность использовать при съемках объективы различного фокусного расстояния. Если фотоаппарат предусматривает применение сменной оптики, разберитесь с конструкцией узла крепления объектива. Соединение объектива с корпусом может быть или резьбовым, или байонетным (штыковым), причем байонетное крепление делают разных типов. Этот вопрос нужно четко знать при покупке сменных объективов, чтобы не допустить ошибки и не приобрести объектив, который будет невозможно установить на наш фотоаппарат. Обычно объектив (рис. 1) имеет устройство для его фокусировки в виде кольца с накаткой. Рядом имеется шкала расстояний. Совмещая риску с отметками на шкале расстояний, можно осуществить фокусировку объектива на предметы, расположенные на соответствующих расстояниях от фотоаппарата. На оправе объектива расположено другое кольцо, тоже со шкалой, с помощью которого изменяют величину диафрагмы — устройства, которое дает возможность подбирать диаметр входного зрачка объектива, регулируя количество света, поступающего на светочувствительный материал, а также влиять на глубину резко изображаемого пространства. Чем больше диафрагменное число (меньше диаметр входного зрачка), тем больше глубина пространства, которое на снимке будет получаться резко, и наоборот.
Рис. 1. Объектив современного фотоаппарата
Одним из основных узлов является также затвор. С его помощью осуществляется строгое дозирование света, воздействующего на пленку во время фотосъемки. Относительно простые фотоаппараты с несменяемым объективом оснащаются центральным затвором, расположенным непосредственно в самом объективе между его линзами. Фотоаппараты, предусматривающие использование сменной оптики, обычно имеют шторно-щелевой затвор в виде матерчатых шторок или металлических ламелей. Последние предпочтительнее, так как имеют большой ресурс работы и работают при отрицательных температурах. Затвор может быть механическим или электронным. В последнем случае фотоаппарат имеет отсек для размещения в нем источника электропитания — миниатюрной батарейки. Взвод затвора, то есть подготовка его к работе, обычно сблокирован с механизмом транспортирования пленки, в результате чего осуществляется одновременно с переводом кадра. В удобном месте корпуса расположена кнопка спуска затвора, а в верхней его части — визирное устройство для определения границы кадра при съемке. Внутри корпуса помещается механизм транспортирования пленки, который может быть отключен с помощью специальной кнопки или рычажка после съемки последнего кадра, чтобы перемотать отснятую пленку обратно в кассету. Транспортирующий механизм имеет счетчик отснятых кадров.
Оснащаются фотоаппараты и различными дополнительными устройствами, облегчающими фотосъемку, такими, как штативное гнездо, автоспуск, дающий возможность фотолюбителю снимать себя самого. Все аппараты снабжаются синхронизатором для совместной работы с импульсным фотоосветителем (МФО), называемым часто лампой-вспышкой. Обычно фотоаппараты комплектуются специальным футляром с ремешком.
Все фотоаппараты классифицируются по ряду признаков в соответствии с их предназначением и конструкцией. Основными из утих признаков считаются: размер кадра, способ фокусировки и степень автоматизации. По размеру кадра все фотоаппараты подразделяют на мелкоформатные, полуформатные, малоформатные и среднеформатные. Мелкоформатные фотоаппараты («Киев-вега», «Киев-30») рассчитаны на использование 16-миллиметровой фотопленки, полуформатные (кадр 18х24 мм) и малоформатные (24х36 мм) используют стандартную фотопленку с двухсторонней перфорацией. Полуформатные аппараты («ФЭД-микрон», «Агат-18») дают возможность получать на стандартной длине пленки вдвое больше кадров (72 вместо 36), хотя и менее высокого качества. Среднеформатные камеры («Киев-88 ТТЛ», «Киев-60» и др.) рассчитаны на применение широкой, 60-миллиметровой фотопленки, что дает возможность получать негативы размером (60х60 мм очень высокого качества. Эти фотоаппараты имеют большие размеры, массу и предназначены для профессиональных фотографов и хорошо подготовленных фотолюбителей. Цена их тоже относительно высока, за исключением фотоаппарата «Любитель-166, которым пользуются в основном юные фотолюбители, печатая снимки, не прибегая к помощи фотоувеличителя.