— Саллинг, — сказал он тихо. — Вы славный парень. Вы любите цветы. Я вас тогда полюбил, когда вы стояли, широко раскрыв глаза, перед статуей Науки. Да, Науки! И потом, Саллинг, мисс никому не говорила того, что сказала вам. Бедняжка страдает. Избави ее бог от Вирта!
— Вирта?!
— Да — он ее жених.
— Что вы говорите, Анден! Возможно ли это?
— Увы, это так! Она не может любить его — эту змею. Его никто не может любить. Он погубил профессора — и погубит ее.
— Анден, это нельзя, это нельзя! — Саллинг поднялся. Его лицо было гневно, и кулаки сжимались.
— Что можем мы сделать? — покачал головой Анден. — Саллинг, — вы хороший человек, бегите отсюда, теперь это скажу и я. За ночь вы уйдете далеко.
— Скажите же мне, наконец, что такое? Какая опасность мне угрожает? Анден, вы должны сказать правду.
— Саллинг, слушай, мой мальчик, до тебя было три ночных сторожа. Правда, они были плохой народ, смеялись над цветами, любили водку и скверно смотрели на женщин, но, Саллинг, — голос старика перешел в топот, — все они внезапно исчезли.
— Исчезли?
— Да, Саллинг, исчезли. Рейтс сказал, что они убежали. Но теперь то я думаю другое. Я думаю, что они там, — кивнул он в пространство.
— Где там?
— В лаборатории.
— И-и… Анден, вы думаете?
— Да, мой мальчик, теперь я думаю, что их взяли для опытов.
— Для опытов?
— Да, профессор хочет узнать правду. Бегите, Саллинг, бегите. Я вам помогу.
Саллинг протянул свою руку и, найдя руку садовника, крепко ее пожал.
— Спасибо, Анден, но я не сдвинусь, с места.
— Саллинг, вы — безумец.
— Нет, Анден, нет! Помогите мне. Мы спасем мисс и, может, ее отца.
— Саллинг, что хотите вы делать? Вы забыли ваш разговор с Чильтоуном.
— Нет, Анден, я его помню, но то, что Чильтоун думает делать уже полгода, я сделаю в одну ночь. Больше я ждать не хочу. Хорошо, что он уехал.
— Саллинг, что ты задумал?
— Я сам спасу профессора и мисс. Я их спасу.
— Саллинг, что ты задумал! — повторял садовник, смотря на него с испугом.
— Анден, приготовьте сегодня автомобиль, самый сильный. Вы это можете сделать. Поставьте его у калитки к северной стороне.
— Саллинг, что ты задумал!
— Ничего дурного, Анден. Сделайте так, как и говорю.
— Только, мой мальчик, не надо крови.
Саллинг снова пожал руку старика и вышел из комнаты.
Саллинг теперь больше не сомневался: он тоже нужен для «опытов».
— Ну нет! — сказал он, сжимая кулаки. — Меня не так просто взять. — Он решил сегодня ночью увидеть профессора, узнать от него всю правду и, если Вирт станет на дороге, — то горе ему! Анден говорит, что он погубил профессора, что погубит и мисс. Ну нет, этому не бывать! Он чувствовал, как нежное чувство просыпалось у него в груди. Он вспомнил печальное лицо мисс и почувствовал себя готовым на все.
— Всякий план хорош, когда он исполняется быстро, — сказал он. — Итак, сегодня ночью.
Как всегда, Саллинг ходил по парку, зорко смотря по сторонам. Он несколько раз подходил к лаборатории и пристально смотрел на нее, словно хотел проникнуть своим взглядом через стены. Лаборатория совсем не имела с кон. Ее крыша была сделана в форме громадного стеклянного купола, который почти каждую ночь ярко светился. Сейчас там было темно. Саллинг решил на рассвете проникнуть туда во что бы то ни стало. Что будет дальше, он не знал, но там, за этими стенами, укрывался Вирт, и Саллинг спасет от него мисс и профессора. Саллинг медленно пошел дальше. Вдали показался огонек сигары.
— Это — Рейтс, — подумал Саллинг. Рейтс часто гулял по ночам.
— Ну как, Саллинг, — спросил Рейтс, — не скучаете? Ночи теперь стали холодные.
— Да, мистер, становится свежо.
Рейтс подошел к нему. Саллинг увидел его лицо, и вдруг перед ним близко мелькнула рука, вспыхнул ослепительный голубой свет, острая боль пронзила все тело, и Саллинг потерял сознание.
— Саллинг, мистер Саллинг!..
Саллинг открыл глаза и прямо перед своим лицом увидел мисс Файфтс.
— Слава богу! Вы живы!
Саллинг несколько раз открыл и закрыл глаза. Он все видел в голубом свете: лицо мисс Файфтс, ее платье, вся лаборатория и какой-то странный, похожий на аппарат кинематографа, предмет, стоявший вдали, — все было голубого цвета. Саллинг хотел пошевелиться и не мог. Он увидел, что сидит в кресле. Его руки, ноги, голова и корпус были крепко привязаны ремнями к креслу.
— Да, мисс, я жив, но я привязан.
— Я развяжу вас, бегите отсюда, я велела Андену приготовить автомобиль. Мисс Файфтс быстро развязала ремни. Вдруг вдали послышались голоса.