Корневая система у календулы мощная с большим количеством сильноветвящихся боковых корешков. Высота растения от 20 до 75 см.
Календула — холодостойкое, светолюбивое, неприхотливое растение. Однако лучше всего она растет на богатых органическими веществами, достаточно увлажненных почвах. Хорошо переносит пересадку.
За несколько столетий выращивания были отселектированы сорта с махровыми, крупными соцветиями ярких желтых и оранжевых окрасок. С увеличением махровости количество семян не уменьшается. 1 г содержит 120–150 семян. Величина соцветий от 3 до 8 см.
Немахровые соцветия могут быть анемоновидные (Принцесс, Каблуна, Медальон) и герберовидные; махровые — черепитчатые, хризантемовидные и лучистые (Радио). Наиболее распространена садовая группа Пацифик Шенхайт или Бьюти, в которую входит 6 сортов различной окраски. Широко известен также сорт Гамлет с ярко-оранжевыми махровыми соцветиями и темно-коричневым диском.
Семена сеют в грунт в конце апреля — начале мая. Всходы появляются на 5—7-й день, зацветает растение на 60—65-й день от посева и цветет до глубокой осени. Чтобы растения зацвели раньше, семена можно сеять в апреле в ящики или парники, а потом высаживать рассадой в грунт в мае Расстояние при посадке или после прореживания — 20–30 см. Когда большая часть семян в соцветии побуреет, их следует собрать, не дожидаясь полного созревания, так как они легко осыпаются.
Львиный зев относится к семейству Норичниковых, роду антиринум. который насчитывает около 40 видов. Растение многолетнее, но в умеренной и северной зонах нашей страны оно культивируется как однолетник.
К настоящему времени выведено около 800 сортов львиного зева. Они разделены на 15 групп и отличаются по морфологическим, декоративным признакам и некоторым биологическим особенностям. По высоте стебля сорта разделяются на 5 групп: гигантские — выше 70 см, высокорослые — от 60 до 70 см, среднерослые — от 40 до 60 см, низкорослые — от 25 до 40 см и карликовые — меньше 25 см.
В декоративном садоводстве львиный зев находит широкое применение. Сорта его делятся на срезочные, обсадочные, универсальные. Низкие и полувысокие сорта используются при устройстве клумб, рабаток, бордюров, в миксбордерах в виде отдельных цветовых пятен (групп) на газонах, опушках как в чистых посадках, так и в сочетании с другими растениями. Кроме того, сорта этих групп используются для озеленения балконов и окон.
Львиный зев — светолюбивое, холодостойкое растение. Всходы и закаленная рассада переносят непродолжительные заморозки до минус 3°. Однако при недостатке тепла в вегетацию значительно задерживается развитие растения. Львиный зев хорошо растет и цветет на освещенных солнечных местах, в полутени цветение бывает значительно слабее, соцветия в этом случае вытянутые, малоцветковые, а окраска цветков менее яркая.
Львиный зев нетребователен к почве, но лучше развивается и обильно цветет на участках, удобренных органикой. Самые лучшие земли для львиного зева — это плодородные, воздухопроницаемые, непереувлажненные легко- и среднесуглинистые почвы с кислотностью (pH) 6,0–8,0. На сырых почвах и в пониженных местах, где возможны застои дождевой воды, растения развиваются медленно, слабо ветвятся, поздно зацветают и нередко погибают.
Семена прорастают медленно всходы дают на 12 — 14-й день. Всходы очень чувствительны к избытку влаги. Период от появления всходов и до начала цветения у львиного зева очень длинный: у ранних сортов — 80–85 дней, у средних — 95—100, у поздних— 110–120 дней. Поэтому львиный зев выращивают через рассаду. Во второй половине марта семена сеют (0,5 г на 1 м2) в ящики со смесью перегноя, дерновой земли и песка (1:1:1). Перед посевом ящики поливают раствором марганцовокислого калия (1,5 г на 10 л воды). Всходы пикируют через 8—10 дней и через месяц после появления. Высаживают рассаду в середине мая.
Площадь питания растений гигантских сортов 15х20 см, высокорослых и среднерослых — 25x25 см, низкорослых и карликовых — 20х20 см.
Очень эффективны подкормки минеральными удобрениями в фазы бутонизации и начала цветения (нитрофоска, аммофоска 15–20 г на ведро воды, доза на 1 м2).
Сорта львиного зева отличаются большим разнообразием окраски цветка от чисто-белой до темно-бордо вой, имеются также сорта двухцветные. Форма цветка также может быть разнообразной: отгибы верхних лепестков могут быть гладкими и волнистыми, большими и короткими. Особенно интересны сорта с цветками открытого типа, которые бывают также махровыми (тип Баттерфляй). Широкое распространение получили полувысокие сорта: Швацер Принц (темно пурпуровая окраска), Априкозендольде (абрикосово-розовые цветки), Пурпуркениг (пурпурно-красный), Шарлахризе, Шнеефлоке (белый), Ротер Хайптлинг и низкий сорт Гольден Монарх.
Цветки львиного зева сохраняются в воде 7—14 дней в зависимости от температуры и влажности, при этом почти все бутоны распускаются.
Антиринум можно также размножать и черенками. Черенки получают с перезимовавших в закрытом помещении маточных растении.
Левкой летний — однолетнее цветочное растение. В настоящее время известно около 500 сортов левкоя, различающихся высотой и формой куста, сроками цветения (до 2,5–3 месяцев), разнообразием окраски цветков с большим количеством оттенков.
Цветки левкоя, собранные в соцветия разных форм, обладают прекрасным ароматом. Он применяется во многих зонах страны для цветочного оформления и для срезки. Карликовые сорта левкоя высотой всего 20–25 см используются для обсадки или для выращивания в горшках, среднерослые (30–45 см) — универсальные, — кроме того, и для срезки, высокорослые и исполинские (60–70 см и выше) — в основном для срезки.
Особенностью левкоя является то, что у него при посеве семян получаются растения двух типов: растения только с махровыми цветками и растения с простыми четырехлепестковыми цветками. Махровые формы бесплодны (семян не дают), так как тычинки и пестик у них отсутствуют. Семена получают только от немахровых цветков на «простых» растениях. Чем больше при посеве получается растений с махровыми цветками (иногда до 90 % и более), тем выше ценится сорт, ведь растения с махровыми цветками намного декоративнее и цветут гораздо дольше, чем с простыми. Естественно, что при высокой махровости семян получают очень мало, поэтому семеноводы обычно стараются специальными отборами держать махровость на уровне 75–80 %. Семеноводство левкоя чрезвычайно сложно, требует большого искусства, поэтому семена левкоя, особенно махровых сортов, довольно дороги.
Существует целый ряд сортов с так называемым опознавательным «сигнальным» признаком махровости. В фазе всходов у махровых растений семя дольные листочки более крупные и светлее окрашены. Поэтому можно отобрать махровые экземпляры и только их выращивать на озеленение и срезку. Для дальнейшего размножения лучших сортов при разборе оставляют и простые растения, но выращивают их на отдельном участке, стараясь создать более жесткие, суровые условия. На семена следует оставлять самые слабые семенники с короткими деформированными, часто расположенными стручками. Эти особенности выращивания семенников левкоя объясняются тем, что махровость для растения в данном случае является «уродством», хотя и красивым. Сознательно угнетая растения, собирая мелкие, неправильной формы семена с плохо развитых семенников, мы искусственно поддерживаем махровость («уродство») в потомстве.
Время от посева семян до зацветания у левкоя составляет от 70 до 100 дней. Его можно сеять семенами в грунт, но в этом случае цвести он будет в конце лета или осенью. Если хотят получить более раннее цветение и тем более зрелые семена, выращивать левкой следует через рассаду, чтобы создать «забег» в развитии растений.