Марат пришел в сознание от звука приближающихся шагов. Ему было плохо, совсем плохо. Все тело сильно болело и очень хотелось пить. К нему кто-то шел. Марат повернул голову в сторону тропы и застонал. Шаги прекратились.
— Помоги! — пробормотал Марат, еще не видя самого человека. Ему было все равно. Судя по тому, как тот двигается, он тоже ранен. Что ж, возможно, помогая друг другу, они сумеют дойти до дороги, где их подберут и окажут необходимую помощь. Марат был готов сотрудничать с кем угодно. Он хотел жить.
— Помоги, — на этот раз получилось чуть громче, но со словами уходили силы и Марат выложился весь в последней фразе: — Я здесь!
Человек зашаркал прямо к нему, В поле зрения показалась голова, вымазанная грязью и кровью, затем плечи, туловище и ноги. Черная щель внизу раздувшейся маски приоткрылась и оттуда донесся глухой голос:
— Ты где?
— Здесь… — Марат больше не мог говорить, мир вокруг стал расплываться, но человек услышал его и пошел точно к цели.
— Ты кто?
Марат не ответил, все было слишком размытым, если он скажет еще хоть одно слово, то может потерять сознание и неизвестно, вернется ли оно опять. Человек приблизился вплотную, споткнулся о его ноги, упал. Правая рука Марата лежала на рукоятке ТТ, в котором оставались какие-то патроны. Он не знал, может ли шевелить рукой, но ладонь чувствовала рубчатую накладку, значит, рука принадлежит ему. Он ждал.
Человек встал на корточки, на ощупь нашел его лицо.
— Ты не наш, — сказал он.
— Помоги, — одними губами вымолвил Марат, прежде чем грузная туша навалилась на него, предплечьем придавив горло. Марат ощутил, как к нему возвращаются силы. Правая рука взметнулась вверх, палец два раза нажал на спусковой крючок, вогнав две пули в изуродованное тело. Нападающий замер и отвалился, потому что Марат, выгнувшись в агонии, сбросил его с себя. Ему вдруг стало легко, что-то поднялось к груди, к голове, а затем исчезло и перед глазами вспыхнул яркий свет.
На вершине скалы, где не было тени, солнце припекало нещадно. Климов терпел, оглядывая неровный зеленый ковер под собой. Отсюда был виден склон, на котором различались тела его подчиненных. Антон не знал, что скажет их родителям, но уже думал на эту тему. Кроме того, ему сильно хотелось курить, чего он не делал с первого курса. «Рейнджер не курит!» Еще хотелось пить и дико чесалось плечо, которое он ссадил, напоровшись в прыжке на камень. Пот разъедал рану, она остро зудела. Наконец, он увидел, увидел то, что ожидал — человеческую фигуру, мелькнувшую сквозь листву кизила. Это был испытанный прием: лов на живца. В данном случае роль приманки выполнял оставленный в расщелине пленник. Климов нарочно не заткнул ему рот, чтобы тот мог звать на помощь. Естественно, что он звал. Лейтенант перевернулся на спину, сел и быстро начал спускаться вниз. Скала была невысокой, так что Климов скоро оказался вблизи места лова. Оба татарина стояли там. Шараф уже снимал последний ремень с рук Гусмана.
— Стоять! — крикнул Антон и выпустил короткую очередь в землю.
Татары замерли. Впереди чуть слева хрустнула ветка. Климов напрягся и вдруг заметил, что пленники смотрят куда-то за него и на лицах у них весьма испуганное и недоумевающее выражение. Он хотел прыгнуть вправо, перекатившись через спину, чтобы длинной очередью срезать тех, кто там стоит, но его опередила команда:
— Брось автомат!
Не выпуская оружия, Климов медленно повернул голову и увидел высокого моряка в синей робе, черной пилотке, в сапогах, с «Калашниковым», направленным на него. На левом кармане робы присутствовала белая нашивка с надписью «ЛЭВС» и трехзначным номером. Вот они какие, — успел подумать Климов, прежде чем с другой стороны появился еще один — рыжий младший сержант с круглыми безумными глазами.
— Паша, ты их взял?! Экстремисты! А ну, руки на затылок! Руки, я сказал!
— Брось автомат, — повторил более рассудительный матрос. — Ну!
Климов разжал пальцы и АКС брякнулся на носки сапог.
— Ни хрена, твою мать, — не унимался младший сержант, — экстремисты! Ну все, Пашка, теперь тебе отпуск, а мне показная партия!
— Я свой, — сказал Климов. — Я десантник.
— Че?! — младший сержант не мог стерпеть такой наглости. Он подскочил и коротким движением вломил приклад Климову в зубы. — Ты экстремист, понял? Свистеть мне тут будешь еще!
Это была ошибка. Лейтенант Воздушно-десантных войск Антон Климов качнулся в сторону, вписав в движение рывок обреза из-за спины, и всадил заряд картечи в живот сержанту. Еще он увидел отпрянувшего назад матроса и направил на него ствол.