Если условную связь, условный рефлекс не подкреплять время от времени, то он может исчезнуть, как исчезает луговая тропинка, зарастая травой, когда по ней перестают ходить.
Биологическое значение условно-рефлекторной деятельности состоит в том, что новые временные связи дают возможность организму гибко приспособляться к меняющимся условиям жизни. В процессе воспитания детей приходится иногда угашать условные рефлексы, ставшие ненужными или даже вредными (например привычка есть из соски), и воспитывать другие, новые условные рефлексы.
Деятельность головного мозга человека проявляется в двух процессах — раздражения и торможения. Являясь противоположными друг другу, они в то же время органически сочетаются, составляют нечто единое. Кора головного мозга, по образному выражению академика И. П. Павлова, представляет собой как бы сложную мозаику, составленную из возбужденных и заторможенных участков, мозаику, находящуюся в постоянном движении, в постоянных изменениях.
Процессы возбуждения и торможения непрерывно взаимодействуют. На их чрезвычайно гибком, подвижном равновесии основана высшая нервная деятельность. Торможение имеет важную функцию — защищать чрезвычайно чувствительные клетки коры головного мозга от перевозбуждения, от усиленных энергетических затрат. Чем сильнее раздражение, тем трудней для организма ограничивать, тормозить его. Иногда требуется мобилизация всех сил нервной системы, чтобы подавить чрезвычайное возбуждение. Такая борьба может кончиться срывом, нарушением нормальной нервной деятельности; наступает болезненное состояние.
В коре головного мозга ребенка процессы возбуждения формируются и развиваются раньше, чем процессы торможения. Понаблюдайте за распеленутым грудным младенцем: его ножки и ручки находятся в непрерывном хаотическом движении. Лишь постепенно ребенок учится подчинять эти движения определенной цели (взять что-нибудь), задерживать их (нельзя трогать эту вещь) и т. д. Но и у дошкольников, и у младших школьников, а иногда даже и у старших процесс возбуждения все еще преобладает.
Один из крупнейших специалистов в области изучения высшей нервной деятельности детей, профессор Н. И. Красногорский указывает, что воспитывать ребенка — это значит прежде всего с. самого раннего детства упражнять и усиливать тормозные механизмы коры головного мозга. С другой стороны, необходимо тщательно охранять чрезвычайно ранимую, только еще формирующуюся нервную систему ребенка от катастрофических конфликтов возбуждения с тормозным процессом. В своих попытках ограничить слишком бурные реакции ребенка взрослые должны учитывать его индивидуальные особенности, интенсивность рефлекса, который они желают затормозить. Недостаточная оценка в семье и в детских учреждениях этих двух факторов может иногда стать причиной возникновения детских неврозов.
Физиологическое учение академика И. П. Павлова по-новому освещает детские капризы и упрямство и опровергает некоторые прежние взгляды.
Раньше предполагалось, что известному детскому возрасту, в частности старшему ясельному и младшему дошкольному, свойственны капризы и упрямство, что они имеют биологические корни и являются неизбежным возрастным явлением. Это верно лишь относительно. Поскольку у ребенка раннего возраста кора головного мозга, ее высшие волевые функции еще недостаточно развиты, все его поведение определяется желаниями и чувствами. Отсюда резкая иногда реакция детей этого возраста на слово «нельзя», на запреты. Примерно с трехлетнего возраста можно говорить о некотором наличии волевого процесса. Одним из проявлений волевого развития является упрямство. Ребенок в этом возрасте может даже отказываться от желаемого наперекор взрослым, чтобы только проявить свою волю. Он во всем стремится проявить свое «я», и отсюда его столкновения с окружающими.
В этом возрасте иногда начинает проявляться еще одна особенность поведения детей, которую врачи называют негативизмом — отрицательная установка ко всем воздействиям внешней среды, крайняя степень упрямства. Ребенку говорят «сделай так», а он делает как раз наоборот. Такой ребенок не переносит ожидания или добавочного усилия при необходимых обыденных действиях. Если он хочет кушать, а ему говорят: «подожди, сейчас подогреется», он уже говорит: «не хочу». Если нужно сесть за стол, а ему говорят: «вымой руки», он отказывается от еды. Обычно эта особенность проявляется не в резкой форме и не длительно.
Обращаем внимание родителей на то, что энергично настаивать на немедленном выполнении предъявленного такому ребенку требования не следует — это ведет к еще большему усилению негативизма. В общении с такими детьми следует избегать тона приказания. Обращаться к ним надо как бы с просьбой, предложением. Можно действовать отвлечением, переключением внимания ребенка на что-нибудь другое.
Ошибку совершают те родители, которые запрещают ребенку даже то, что ему можно разрешить. Когда ребенок постоянно слышит одергивающий грубый окрик; «не смей, нельзя», то он начинает протестовать, делается упрямым, сердитым. Но зато, если родители запрещают что-нибудь продуманно, с основанием, то необходимо уже не отступать от этого, несмотря на крики и слезы. Ни в коем случае нельзя, чтобы у ребенка создалось впечатление, что желаемого можно побиться плачем.
Каждый ребенок требует, разумеется, индивидуального подхода. Надо изучать особенности его характера, разобраться в причинах возникновения капризов и упрямства в каждом конкретном случае. Если матери трудно сделать это самой, привлечь врача. Ведь капризы и упрямство всегда есть признак какого-то недовольства, раздражения, неравновесия в нервной системе. Необходимо считаться с типом нервной системы ребенка. Дети робкие, застенчивые, пугливые, особенно самолюбивые, плаксивые, иногда резко заторможенные, малоподвижные обычно обладают слабой нервной системой. Им чаще, чем другим, свойственно дурное настроение, неудовлетворенность. Они очень обидчивы, ранимы и потому нуждаются в особенно чутком, осторожном отношении. Предъявляя к ним требования, всегда надо учитывать, посильные ли это требования для их нервной системы.
Раздражительность, капризы могут быть связаны с каким-либо заболеванием — общим ослаблением организма после перенесенной инфекции, туберкулезной интоксикации, наконец, нервностью. Нервные дети чутко реагируют на такие раздражения, которые у других могут остаться незамеченными. На них сказывается и то, что они плохо выспались, и плохое пищеварение, и повышение или понижение барометрического давления; в ненастную, пасмурную погоду они чувствуют себя хуже, в солнечную лучше.
У маленького ребенка поведение самым неразрывным образом связано с состоянием здоровья, поэтому и воспитательные меры тесно связаны с медицинскими. Если ребенок, прежде спокойный, внезапно начинает капризничать, надо обязательно показать его врачу, строго выполнять назначенный им режим.
Нередко причиной капризов и упрямства является неправильное воспитание, например чрезмерная заласканность, избалованность, что часто бывает в семьях с единственным ребенком. Иногда, наоборот, детей делает капризными и упрямыми слишком суровое, не считающееся с законными требованиями детского возраста, поведение взрослых.
Если понять причины капризов и упрямства, их значительно легче предупредить. Необходимо отказаться от стремления во что бы то ни стало переупрямить ребенка, настоять на своем. Попытка переупрямить обычно вызывает лишь усиление и удлинение каприза и, следовательно, сильнее закрепляет дурную привычку упрямиться. Иногда полезно сделать незаметную для ребенка небольшую уступку ему. При начинающемся капризе полезно отвлечь внимание ребенка, но делать это надо умело: если ребенок догадается, что это делается нарочно, он заупрямится сильнее. Можно делать так: не обращаясь непосредственно к ребенку, надо, например, подойти к окну и сказать: «Какое облако плывет, совсем как медведь!». Ребенок не сразу, но все же переключится на другое и забудет о своем капризе. Вредно обращать внимание на такого ребенка, уговаривать, успокаивать. Лучше оставить его одного, незаметно наблюдая за ним издали или еще лучше — из другой комнаты, потому что в данный момент взрослый является для нервной системы ребенка добавочным раздражителем.